因將軍夫人身體不適謝家大小姐賀壽完畢後即先行離開道觀了。想這謝大小姐真真一個孝女，自打了緣記事起，每逢逢年過節這梅亭小姐必攜帶二三家仆前來燒香禱告，這禱告內容了緣也悄悄聽過幾回，無不是祈求菩薩保佑謝大將軍在外平安，謝夫人身體康健之類，眼看著已過了桃李年華到了出閣的年紀，這謝小姐也如花似玉，可從沒見過她為自己祈求過什麼。了緣聽其他香客竊竊私語說些什麼這梅亭小姐有心結，哪怕是媒人踏破了門檻也一個不答應，而且平日裝扮極為樸素，壓根就沒有一個大小姐的姿態，待下人也極為謙和柔順，孝敬父母又極為溫和恭順，真真一個好姑娘，內心卻竟沒有一點兒女私情之念，又真真奇了怪了，匪夷所思。了悟曾趣語說道了緣和這謝小姐眉眼有幾分相似，要不是穿著一身道袍，活脫脫兩姊妹。了緣可不這麼想，謝小姐對菩薩的確極為虔誠，但是卻幾乎從未和自己說過話，感覺性子淡淡的，對什麼都冷冷的，不溫不火，世間哪有離得這麼近又隔得這麼疏遠的姐妹啊，要論姐妹，還是自己的情姐姐最好。
東院梅林中，傾情正和了緣欣賞著大雪過後紅梅盛開的美景，兩人正親密地交談著。“姐姐，我這回雲遊啊，走的說遠也不遠，說近也不近，三個月時間來回，也隻差不多出了咱們蜀中，去了中原個別地方，真是體會到什麼叫‘讀萬卷書，不如行萬裏路，行萬裏路，不如閱人無數’了”，了緣感慨道，“怎麼個說法？”傾情饒有興趣地問道，“一路上啊，看到了很多不同的景色，看過了巫山的紅葉，那可真是層林盡染啊，紅得跟綢緞似的，還聽到了兩岸猿聲啼不住，那叫聲極富感染力就仿佛在耳邊一樣，我和師姐啊，就乘著一葉輕舟可是過了萬重山呢”了緣一邊繪聲繪色地描述，一邊沉浸在自己的回憶裏，“可不是嘛，有時候爹爹的京城舊友來訪，我也悄悄在屏風後麵聽過，聽他們描繪京城的繁華，咱們鎏金鎮是萬萬比不得的，要不是我身體不好，多想去京城走一遭啊，看看那大千世界，也甚似每日在這閨中隻知望書興歎，”傾情也感歎道，“姐姐怎麼又惆悵起來了，我這回出去，可真真聽到了不少咱們女兒家的奇事呢，自咱們天朝武皇之後，我還聽聞有個上官大人，也是個女兒家，極富才情呢，並且還有個女禦史叫謝瑤環的，也很了不得，當時我就想，以姐姐的才情定可以當個女子校書郎呢！”“嗯，到時候啊，我就一邊審閱那些須眉男子的文章，一邊吃著我的‘養情丸’，真真做一個‘丸藥校書’，也可做一番事業，留下芳名在人間，可好？”說完兩人忍不住笑成一團。
“真真是鎏金鎮地小人稀，隻有坐井觀天之流”，正當兩人樂不可支之時，一句冷冷的話語傳來。兩人尋聲望去，隻見層層梅林之中，綽約立著一個佳人，穿著大紅白邊鬥篷，發飾也極為華美，在日光與雪光的映襯下流光溢彩，定睛一看，隻見這位佳人一副嬌俏瓜子臉，眉飛入鬢，目光流轉，丹唇欲滴，膚白勝雪，可不是剛才在堂前話語連連、鏗鏘有力的許小姐麼，佳人隱於梅林之中，若不細看真不分出哪是梅哪是人，好一個紅粉佳人立雪中，梅與佳人俱不知啊。兩人被人搶白，又不知來人在此立了多久，一時無話。許丹陽仔細打量了一下麵前二人，一個是清純小道姑，豆蔻年華，圓圓臉蛋，眉目如黛，膚色白裏透紅，唇紅齒白，臉上稚氣未脫，盡管穿著藍底白紋道袍，卻掩蓋不住與生俱來的貴氣與靈氣，一個是書香小姐，年歲稍大，可也不過及笄，眉如遠山，目光如電，唇如春杏，臉如荷瓣，淺色衣衫，服飾雖不華美，卻讓人極為舒服。