“甘寧嗎？此人勇力過人，可惜出身不好，我本想壓壓他的賊性交給黃祖，也罷。”
劉表渾然不在意。
“要不要屬下繼續派人保護琦公子？”
“不用了，哼！”劉表一揮衣袖，冷聲說道：“不見黃河不死心，他身無分文，我看能硬挺到幾時？”
“喏，那屬下告退了。”
“慢著，去長沙給劉磐傳我令，若是劉琦去尋他，不可給予半點資助！”
劉表知道劉磐素與劉琦交好。
一聽這話，門口值守的李四心中一涼。
張三還沒有從長沙回來，州牧大人就斷了琦公子的後路。
這一次，州牧大人是動了真火。
琦公子難了啊！
待劉琦離開襄陽的消息傳開之後，引起了荊州的熱議。
好事不出門，壞事傳千裏。
誰也沒有想到，在這個時候，一向慈孝的琦公子會如此剛烈，與劉表一州之牧斷絕了關係。
至於此事緣由也被傳得五花八門，成為了士人的笑談。
荊襄隱士司馬徽評道：“劉琦，反常之舉，乃自取其辱也！”
名士龐德公評道：“庸人自擾，有負孝名！”
唯有河南喬玄讚道：“非常之人行非常之事，寧受罪，不忍恥，犬儒英傑！”
不過，很多人並沒有把劉琦放在心上。
倒是有三個人很在意此事，並竊以為喜。
“琮兒，劉琦已叛逃荊州，你可要努力，莫要辜負母親的良苦用心。”蔡氏得意洋洋。
劉琮喜形於色：“多謝母親，孩兒必定不會再添亂了。”
“不求有功，但求無過，上次你說什麼我大呼求救，差點漏了餡，還好夫君聽信於我。”
“想不到孩兒那迂腐的兄長有幾分機敏，是孩兒草率了。”
“孺子可教也！”蔡氏眯著眼睛，拉起蔡環的手，囑咐道：“環兒，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，你就別惦記劉琦了。”
蔡氏之所以如此相助劉琮，一是因為劉琮愚蠢，比較容易掌控，二是因為自己的侄女蔡環嫁給了劉琮。
無論是為了蔡家，還是為了自己以後的路，蔡氏沒有選擇。
三人又商議片刻。
見蔡環悶悶不樂，似乎是有什麼心事，蔡氏就讓劉琮先行告退。
果不其然。
劉琮一走，蔡環直言道：“姑姑，我們這麼做，對劉琦是不是太殘忍了？”
“哼！此子咎由自取！”
“他一個人離開了荊州，我放心不下……”
“環兒，當初姑姑替你求親，是劉琦看不上你，你又何必為情所困！”蔡氏咬牙恨道：“讓你嫁給劉琮是受了委屈，可有姑姑在，荊州之主早晚會是劉琮的，你且看著吧！”
“其實，侄女不怪劉琦。”
“此事休得再提，劉琦拒絕了蔡家，將我們的顏麵置於何地？終有一日，我要讓他悔不當初！”
“一切聽憑姑姑做主！”
蔡環不再多說，隻是暗暗想著，或許有一日能得到那個男人。
成親一年，劉琮還沒有和蔡環有過肌膚之親。
一晃七日而過。
在甘寧的帶路下，劉琦來到了長沙，並沒有尋到劉磐。
早在昨日，劉磐從信使之處接到劉表的口諭，選擇避而不見。
從長沙到臨淮並不遠。
卻是劉琦備受煎熬的一段路程。
無依無靠，風餐露宿。
徹底出了荊州境地，劉琦不禁回望，喟然長歎：“天下之大，卻無我安身立命之處！”
“公子，再堅持堅持，前麵就到豫州境內，俺定會為你討一碗飯吃！”
甘寧從前麵跑了回來，向東北指了一個方向。
劉琦默然點頭。
兩個人衣衫襤褸，比乞丐還像乞丐，連路人都不正眼瞧二人。
隻要能活下去，討飯又算得了什麼！
事情的發展比劉琦想象的還要艱難數倍。
盡管他已經做了最壞的打算，可還是低估了亂世的生存難度。
要不是甘寧給他尋了一些野果充饑，隻怕他現在要流落街頭，餓死荒野也說不定。
二人進到豫州境內，偏偏又趕上瘟疫。
深知瘟疫之害的劉琦日夜不停，一連五日逃離了沛縣，來到了徐州。
屋漏偏逢連夜雨。
徐州兵荒馬亂，誠如曹操詩曰：“白骨露於野，千裏無雞鳴”。