她很快知道他有女人了，這是很自然的事情。這些年，他們早已沒有了夫妻之實。每次倆人鑽進一個屋子，也隻是給女兒做個假象，其實都是分床睡的。
以前追求過她的傑又來找她了。幾年前，傑的老婆生病死了。條件不錯的他，別人給他介紹了很多個，他都沒願意，他一直在無奈又無望但又存著一絲渺茫的希望等著她。傑說：“離吧，你現在四十多歲了，離了，我們還有幾年好日子。你這樣太苦了。”
她捋捋有了幾縷銀絲的頭發，望著傑憂慮的眼神，生出許多感動：“再等我幾年，如果女兒上了大學，你還沒結婚，我就跟你過。”傑懂事地點點頭，讓她看得心痛。
女兒終於考上了南方的一所大學。可他和她抽得空閑，靜下心來商量離婚的事，卻是在女兒上了大二的一天晚上。她炒了幾個菜，還給他開了一瓶冰鎮的啤酒。兩人正心平氣和地談著離婚的細節，這時女兒打電話回來，她接了。閑聊了幾句，臨放電話時，女兒喜不自禁地告訴她，她和外係的一個男生戀愛了，那男生不但本人條件不錯，而且父母都是本市的廳局級幹部。
她聽了一陣驚喜，有人追求女兒，女兒成大人了。這對母親來說，是一件多麼欣喜的事呀。放下電話，她對他說：“總算把女兒盼大了。現在我們可以大路朝天，各走一邊了。”
他們決定將手頭的事忙完了，下個月就去把辦離婚，並且一致決定在女兒大學畢業前，這件事對女兒保密。
事不湊巧，隔了沒幾天，他因公出差到了女兒所在的城市，女兒和她的男朋友在機場接他。因為女兒已經上了男方家的門，所以當男孩邀請他到家裏小坐的時候，他也沒好意思拒絕。
男孩的家裏自然是富麗堂皇。男孩的父母一看就是那種上了一定層次的人，舉手投足間都透著氣度和威嚴。在酒店吃飯的時候，男孩的父親告訴他：我兒子很喜歡你女兒，我們兩口子也很喜歡你女兒，畢業後她的工作就由我們來安排吧，你不用操心了。男孩的母親也湊在他耳朵邊說：“你這閨女不錯，以前我兒子談了個女朋友，我們死活沒同意。因為那是個單親家庭出來的孩子，而我們需要一個正常家庭生長，心靈健康、陽光的媳婦，我們不希望和亂七八糟的家庭打交道。我聽說你們兩口子都很愛你們的女兒，這一點我就放心了。”
晚上，回到住的地方，他先打了個電話給莉說：“我對不起你，你嫁人吧，別等我了。我這輩子看來是離不掉了。”沒等莉哭出聲，他就將電話掛了，他怕莉的哭聲揪他的心。然後，他又打電話給她，將情況如實告訴她，不能離了，女兒好不容易有這樣一個好的家庭接納她，咱們做父母的沒本事，不能害了她。她在電話那頭沉默無語。他掛掉電話，他知道，別的事，他和她可能達不成一致，但為了女兒，哪怕她心不甘，情不願，也會同意的。
第二天，他接到本市一個戰友的邀請，去小酌幾杯。席上，借著酒意，他將這些年的苦楚盡數倒來。戰友震驚了，說你們這些年為女兒做了這麼大的犧牲，真是太偉大了。我一定要讓你女兒知道你們為她所做的這一切，不求她感恩，但求她理解。
他堅決不讓戰友說，他怕這些話讓女兒知道後心靈不健康，不陽光了，也怕這些事讓未來的親家知道影響對女兒的看法，所以千叮嚀，萬囑咐，戰友終於答應了。
可是直腸子的戰友還是沒能擱住話，第二天，在一起送走他後，在機場的貴賓室裏，戰友將全部真相告訴了他的女兒。女兒聽完父母的這些故事，眼淚在眼圈裏打轉，沉靜了很久，說不出話來。戰友以為她被打動了，說：“你也別想太多了，但叔隻想你知道，他們這樣做，都是為了你。”
一刹那，女兒淚流滿麵：“從我記事起，他們就在吵，一直吵了二十多年。叔，你知道我這些年是怎樣熬過來的嗎？隻要他們一吵架，我晚上就做噩夢。我怕他們吵，怕他們打架，更怕看到他們在我麵前裝樣子。兩個不相愛的人為什麼不分開呢。他們好，我才好啊。不瞞你說，叔，從懂事起，我每年過生日許的第一個心願，就是他們能夠早點離婚……”