君子疾沒世而名不稱焉，故凡賢士大夫皆年有譜而日有記，蓋欲以傳之後世，垂之無窮也。餘從事香山徐雨之先生二十有五年矣，其行事有足述者，豈可湮沒不彰？因勸徐君編年譜日記，徐君笑而諾之。譜成，謹將餘所知於徐君者，就其一生成敗利鈍，略述於下。
雨翁年十五離鄉井，來滬上，越半載，棄書入賈。其執事不敢不敬，其與人不敢不忠，兢兢二十年，頗見信於中外。時曾文正、李文忠議興商埠，歲甲戌，與唐景星諸觀察，創招商輪船局，仁和、濟和保險公司，開平、林西煤礦，塘沽種植公司，續辦承平三山銀礦。歲丙子，為擴充商局計，獨任艱巨，將旗昌金利源汽船全公司買受，由是得與外洋諸公司爭衡，中國之龍旗飄揚於英京及利物浦、南洋各島、檀香山、日本等處者，雨翁之力，亦雨翁生平最得意之事也。又與諸昆季創同文書局，奉旨影印圖書集成，進呈禦覽。餘如廣百、宋齊鉛版書局，貴池、天華﹑南票、台吉等礦，粵東開平碼頭公司、香港利遠糖榨公司、玻璃公司、煙台繅絲局、虹口倫章造紙公司、上海立順興雜貨號、元吉綢莊、成號布莊、典當錢莊、茶莊茶棧，或合開或獨創，難以枚舉。其間囿於勢限，於時成者七八，不成者二三。開創伊始，雖殫竭經營，集群策群力以從事，往往垂成中止，雨翁則未嚐告勞焉。迨癸未秋，法越肇釁，法艦攻閩之馬江，我陽武兵船擊斃法提督孤拔。法人慚忿，以七兵船擾寧波、吳淞，查禁封口，聲言攻高昌廟之製造局。紛紛逃難，雇內地民船，值至二三百兩一船。上海為中外總樞，以致風聲鶴唳，一日數驚，商市奇緊，周轉不靈，致敗壞幾不可收拾，艱難創就盡付東流，他人處之，當不知如何憤懣矣。乃雨翁自書一聯雲：“放寬肚皮袋氣，咬定牙根吃虧。”何其達哉！旋奉李文忠奏辦關外金礦，歲辛卯，創建平，續辦永平，兼熱河合辦各礦。榆關十載，馬瘏仆痡，艱苦備嚐。又與滬上西商，設業廣房產公司。甲午唐山薦饑，饑民十餘萬告賑無所，勢將流而為匪，雨翁振臂一呼，兩月間官商共集三十餘萬，得以無事。丁戌間，合肥李文忠、仁和王相國先後內召雨翁，因亦南歸。未幾而有庚子之變，複在粵東開創自來水公司，合股循環日報。辛醜析津平，百廢具舉，雨翁以為當務之急，莫急興商，乃與西商設先農房產公司，以為商務基礎，複自設廣益房產公司，合股電車公司，種福台墾務公司，以興市廛。歲壬寅，在上海創景綸中國汗衫廠，粵東香山東岸同益種植橄欖鬆柴公司。癸卯，同創錦州大淩河天一墾務公司。甲辰，上海合設地豐公司。丙午，設華興保險。丁未，設華安保險。皆所以振實業而挽回利權者也。
溯雨翁六十年來，名場閱曆，在上海如捕盜會、捕洋務、賑務等局，皆廁身其間。甲辰，為眾公舉任商會協理一年。此外，如絲業公所、茶葉公所、商學會、預備立憲會、育才書館、尚賢堂、青年會、廣肇公所學堂、山莊醫院，凡各局各會之有關公益者，與及從前出洋肄業學生，無役不董其事。或因或創，必視其力之所能及，共襄厥成。是以中外巨商，莫不尊親而欽重焉。又如丙丁兩年，為其五六兩世兄與洋人交接保款，失於無限致賠巨款，其數之大，駭人聽聞，為通商以來之所無。雨翁寧重名譽，犧牲財產而勿恤，尤為人所難能。在鄉裏，則修風水，濬溝渠，栽樹木，圍垣牆，築神社，建鄉約，改文塔，設賻會，興義學，倡平糶，無不經營創辦以堵閭閻。在族則修譜建祠，雖值艱窘，次第舉辦不惜也。今則自營菟裘菟裘，古邑名。春秋魯地。在今山東泰安東南樓德鎮。《左傳》隱公十一年（公元前712年）：“使營菟裘，吾將老焉。”後世因稱士大夫告老退隱的處所為“菟裘”。於故鄉北山嶺，命名竹石山房，有地二十餘畝，內則田園廬墓，中西義學，並附帛金會、平糶所。又於上海北新涇建敬德堂山莊，可謂豪情達觀，其襟懷之磊落、誌量之寬大，不辭勞瘁，息息以公益為重，謂非商界之偉人哉？雨翁今年七十有三，所謂必得其名、必得其壽者歟！茲於暇日，複自編輯年譜，並將寓滬六十年以來歐亞見聞各大事，筆之於書，兀兀終日，不容少懈，其精神矍鑠，誠非常人所能及。歐友有蘭能先生者，具有同誌，因以同聲相應，同氣相求，凡有所知，彼此通告，俾底於成。古人雲：老當益壯，寧知白首之心；窮且益堅，不墜青雲之誌。於雨翁有焉。爰記崖略如此。宣統二年孟夏之吉古堇孫世馥芸齋甫誌於滬北之矮廬。