僧人忐忑不安地說：“我正在移植一棵小樹，卻忽然發現了一壇子黃金。”兩個人感到好笑，心想：“這僧人真蠢，挖出了黃金卻嚇得魂不附體，真是太好笑了。”然後，他們問道：“你是在哪裏發現的，告訴我們吧，我們不害怕。”僧人說：“還是不要去了，這東西會吃人的。”兩個人異口同聲地說：“我們不怕，快告訴我們黃金在哪裏！”
僧人告訴了他們具體的地點，兩個人跑進樹林，果然發現了黃金。好大的一壇子黃金！其中一個人說：“我們要是現在把黃金運回去，不太安全，還是等天黑再說吧。這樣，我留在這裏看著，你先回去拿點飯菜來。等半夜時，我們再把黃金運回去。”於是，另一個人就回去取飯菜去了。
留下的人心想：“要是這些黃金都歸我，那該多好呀！等他回來，我就一棒子把他打死，那這些黃金不就都歸我了嗎？”回去的那個人也在想：“我回去先吃飽飯，然後在他的飯裏下些毒藥。他一死，黃金不就都歸我了嗎？”
回去的人提著飯菜剛進樹林，就被另一個人從背後用木棒狠狠地打了一下，當場斃命了。然後，那個人拿起飯菜，狼吞虎咽地吃了起來。沒過多久，他的肚子裏就像火燒一樣地疼，這才知道自己中毒了。臨死前，他想起了僧人的話，這東西原來真的會吃人。
如果沒有這壇金子，兩個好朋友可能會一生交好，每天傍晚在林中散步，享受著生活的美好。金子引出了兩個人的貪欲，使得兩個人反目成仇，對朋友痛下毒手。人常常會因為貪婪而犯傻，做出很多愚蠢的事情來。俗話說得好：“貪心不足蛇吞象。”
貪婪是可怕的，生命之舟載不動太多的物欲和虛榮。俄國詩人普希金曾經寫過一個童話故事，名字叫做“漁夫和金魚的故事”。假如老太太的欲望能適可而止，那也不至於落到隻剩下破房子和破木盆的境地。我們要學會控製自己的欲望，不要讓貪婪蒙蔽了自己的眼睛，甚至侵蝕了我們的心靈。如果懂得放下貪婪，我們的生活就會變得更加幸福，我們的心中也會充滿美好。
做一個知足常樂的人
欲望與生俱來，人人都有。做人如果不能控製自己的欲望，一味地想著滿足自己，就會成為欲望的奴隸，最終喪失自我，被欲望所役。幸福是知足，不是滿足；幸福是需要，而不是想要。隻有明白你所需要的，節製你所想要的，才能達到知足常樂的境界。
知足，是對欲望的一種理性的審視；滿足，是對欲望溝壑的無休止填充。隻有學會知足、放下滿足，才能正視人生。欲望越多，人往往就越貪婪，越容易導致災禍。做人要想真正做到俯仰無愧、堂堂正正，就必須扶正去邪、揚公抑私，這就先要學會知足，控製好自己的欲望。
對知足常樂，俄國作家契訶夫有深刻的體會，“為了讓內心不斷地感到幸福，甚至在憂傷悲愁的時候也不變，那就需要善於滿足現狀，高興地體會到‘本來事情可能更糟’。假如你有一顆牙痛起來，那你就要歡歡喜喜的，因為你不是滿口牙都痛。假如你手上紮了一根刺，那你就要高興地喊一聲：‘幸虧不是紮在眼睛裏！’”細細品味這段話，的確蘊涵著深邃的人生哲理。
美國人艾迪·雷根伯克在探險時，和他的同伴迷失在浩瀚的太平洋裏，他們毫無希望地在救生筏上漂流了21天。艾迪說：“從那次經驗裏，我所學到的最重要的一課是，假如你有足夠的新鮮的水可以喝，有足夠的食物可以吃，那你就絕不要再抱怨任何事情了。”
在他浴室的鏡子上，貼著這樣幾句話，以便讓他自己每天早上刮胡子的時候都能看到：
“人家騎馬我騎驢，回頭看看推車漢，比上不足，比下有餘。”
假如一個人能經常知足，他就會感受到幸福；假如一個人能不計較得失，他就會感到一切如意。其實，人生不必奢望擁有太多，隻需要一縷陽光、一片綠葉，傾聽花開的聲音，品讀人生的淡然，落霞孤鶩，野舟橫渡，就已經很幸福了。幸福是什麼？就是你餓了，手裏有一個肉包子。
有一對姐妹，姐姐嫁給了有錢的大老板，而妹妹嫁給了清貧的教書先生。兩年後，姐妹倆同時回到了娘家。姐姐衣著華麗，出手闊綽，但卻掩蓋不住內心的淒涼；妹妹衣著樸素淡雅，但笑容卻溫暖陽光，渾身散發著幸福的氣息。