在商隊出發後的幾個月內，以袁新為首的遼東軍一直致力於建設之中，北方陷入了相對的平靜期，可是江東的孫策卻與劉表進行了一場大戰，戰爭的結局以劉表的大敗而告終，江南四郡被孫策所吞並，劉表無奈之下隻好求助於曹操，正當孫策正要一鼓作氣拿下荊州之時，不幸發生了，許貢的家客刺殺了大意的孫策，江東一下子陷入了危機之中，幸好孫策在臨死之前指定孫權做他的接班人，孫策是創業之君，而孫權則是一個守業之主，自孫策死後，江東軍失去了咄咄逼人的攻勢，進入了一個相對的防守期，這樣一來，劉表就得到了喘息之機，可是曹操的軍隊卻就此在荊州長駐不走，成了劉表的一根刺，局勢更加的撲朔迷離了。
襄陽城內，蔡瑁與蔡中、蔡和等人在蔡瑁的府內一陣密謀。“兄長，我們劉表是長不了了，我們要早做良謀啊。”蔡和說道。
“賢弟說的我不是不知道，無奈劉公對我等兄弟情深義重，我等如現在背棄，豈不為世人所恥笑？”蔡瑁說道。
“哥哥此言差異，良禽擇木而棲，現在正是亂世，我等自當為身家性命考慮，劉表現在隻剩下了半個荊州，早晚為他人所圖，我們難道要陪著他送死嗎？”蔡中說道。
“兄弟說的也是，可惜沒有名主相投啊。”蔡瑁說道。
“名主遠在天邊，近在眼前且，三天前駐在樊城的曹仁將軍來信，隻要我們能裏應外合獻了荊州，曹丞相必保我們高官得做。”
“哎，現在劉表還有一定的實力，他的侄子劉磐勇猛異常，文聘對他也忠心耿耿，眼下還不是時機，我們還要靜觀其變。”
“兄長說的是，我們兄弟此舉也是不得已以為之，不然劉表一亡，我們這些人一定被外人視為他的嫡係而性命堪憂，這樣也好，我們就靜觀曹丞相的舉動，一旦樊城的曹但進攻荊州，我們裏應外合，成功的機會更大。”
“好吧，就這樣吧，也怪不得我們兄弟心狠了。”蔡瑁的眼中露出一絲凶光。
襄陽城的刺史府內，劉表也是一疇莫展，眼前的局勢讓他憂心忡忡，荊州現在隻剩下了半個，江東的孫氏一旦渡過了這一段的混亂，一定會卷土重來，而自己又引狼入室，將曹軍引入了荊州，樊城的曹但對襄陽是虎視眈眈，前有狼、後有虎，自己現在真是命運堪憂啊，更為可恨的是，以前在自己麵前一付忠肝義膽的蒯氏兄弟與蔡氏兄弟此時竟然沒了蹤影，真讓人感到世態炎涼啊，幸好自己還有一個好侄兒，有劉磐在此，誰也不敢動自己一根頭發。
“來人，去把夫人和琮兒叫來。”到了此時，劉表想起了親情，在自己的老婆孩子麵前，才能得到那一絲心靈的安寧。
“稟主公，主母與少主人今天到蔡瑁將軍的府上了，說過幾天再回來。”仆人說道。
去蔡瑁府上？劉表心中一動，換了平時也就罷了，人家姐弟情深，自己不會多想，可眼下的這種形勢，難道蔡瑁要對自己圖謀不軌不成？劉表越想越驚，可惜的是，自己的身邊卻沒有人可以分憂，直到此刻，劉表在感了什麼是孤獨，什麼是眾叛親離，直到此時，他才想起了，原來他還有一個兒子，還有一個為自己所厭棄的兒子。
“來人，去把夫人和琮兒叫來。”到了此時，劉表想起了親情，在自己的老婆孩子麵前，才能得到那一絲心靈的安寧。
“稟主公，主母與少主人今天到蔡瑁將軍的府上了，說過幾天再回來。”仆人說道。
去蔡瑁府上？劉表心中一動，換了平時也就罷了，人家姐弟情深，自己不會多想，可眼下的這種形勢，難道蔡瑁要對自己圖謀不軌不成？劉表越想越驚，可惜的是，自己的身邊卻沒有人可以分憂，直到此刻，劉表在感了什麼是孤獨，什麼是眾叛親離，直到此時，他才想起了，原來他還有一個兒子，還有一個為自己所厭棄的兒子。
趁著袁新在進行內政之機，曹操也閑不住了，遼東防備嚴密，而且四路騎兵輪流對自己進行騷擾，想從他們那裏打主意恐怕有點困難，而南麵與自己接壤的劉表現在內外交困，正是上天賜給自己的機會，一旦自己再取了荊州，利用荊州豐富的資源，再加上徐州、兗州與豫州，那就完全有能力與袁新相抗衡，機不可失，失不再來，劉表這個笨蛋竟然蠢到請自己來為他抵禦江東孫氏，嗬嗬，這就如同一塊美味的肉放到了狼的嘴邊，怎麼能不咬他一口呢？在與蔡氏兄弟取得聯係後，曹操立即命令駐紮在樊城的曹仁向荊州發動了進攻。
荊州最能打的部隊是水軍，陸軍就差的多了，麵對著如狼似虎身經百戰的曹軍，荊州軍一下子丟盔棄甲，潰不成軍，幸好有大將言聘與老將黃忠所抵擋，襄陽城才一時之間不被攻破，但新野等戰略要地喪失殆盡。
襄陽城內，已經亂成了一鍋粥，多虧了文聘與黃忠的死守，在昨天曹操進攻的最時，襄陽城差一點就陷落了，幸好老將黃忠箭不虛發，三箭射死三員曹軍將領，才把局勢穩定下來，不過就在這時，城內發生了巨變。
蔡瑁府內的臥室內，一片風光綺旎，蔡氏潔白肥大雪白的不住的搖動著，一聲聲的愉快的呻吟聲從她的櫻桃小口中發出。良久，一個全身的男子滑落了下來，如果看到他的臉，你會驚訝的發現，此人竟然是蔡瑁。
“真爽啊！”蔡瑁撲哧一聲倒在了床上，足足半個時辰的活塞運動將他全身的精力都快榨幹了。“嗬嗬，寶貝兒，你這屁股真是越來越肥了。”蔡瑁笑著在蔡氏的肥臀上捏了一把。
“嗯……”蔡氏一聲****，“你這個死人兒，一點兒也不懂得惜香憐玉，人家都被你弄散架了。”蔡氏如蛇一般扭動著雪白的身子纏在了蔡瑁的身上。
“嗬嗬，美人兒，這幾年讓他冒名頂替給劉表那老東西做老婆，可苦了你了。”蔡瑁在蔡氏的**上又捏了一把。“嗬嗬，可笑劉表竟然白白為我們養了十幾年的兒子，做了個便宜老爸還不自知。”蔡瑁一臉的得意。
“哎，自從你把我從青樓裏贖出來，讓我當上了堂堂的刺史夫人，我就下決心跟定你了，現在好了，這個老東西要敗亡了，以後我們就可以長相廝守了。”
“美人兒，不要急，隻要過了今晚，我們永遠都能在一起了。”蔡瑁神色一凜，陷入了回憶當中，多年前，他將一個叫小翠的青樓女贖了出來，將她改然換姓獻給了劉表，這才有了蔡氏十幾年來在荊州的地位，就連他與小翠尋歡作樂時的結晶也成了劉表的兒子，未來的荊州之主，今天晚上，這一切的一切都要做個了結了。
日防夜防，家賊難防，外人做亂到還罷了，這家裏人一旦反了，真的太叫人寒心了。蔡氏兄弟在劉表眼中絕對的家裏人，三個小舅子一反，劉表的心徹底的亂了，要不是侍衛攔著，劉表死的心都有。同樣的情況發生在公子劉琦的府中，身旁的家人亂走，而劉琦卻依然高坐在椅上巋然不動。