第四封信
選擇丈夫
我親愛的侄女：－你是在考慮要結婚，對嗎？好吧，這也不是什麼奇怪的事。這就好像你是個年輕的女士一樣平常！的確是這樣。上帝創造婚姻的時候就應該是這樣。但是我必須跟你說，親愛的伊薩，經過為數不多的幾年充滿不明智和不幸關係的痛苦淒涼的婚姻生活，我的內心深處一直在攪動著。在這封信裏我會回答你的問題，本質上就如同我長久以來建議年輕的女士們在選擇丈夫和家庭那樣。而且我必須告訴你這種選擇是你的而不是男人的。你和其他的一些年輕的女性也許不同意這個觀點。但是請觀望一會再說。想一想，考慮考慮，你就會明白了。“求婚，”花幾個晚上的時間用在求婚，騎自行車或是散步或者交換情書上，這都是正在進行的這個主題的非常小的一部分。這將我引向了你問的第一個問題，“我該怎樣選擇丈夫呢？”第一點，考慮一下你將來要做什麼。首先要認識到婚姻的製度是神聖的。是上帝製定的婚姻製度。這不是一件人類才能所能及的事情，也不是為了人類消遣娛樂的盲目的吩咐。婚姻不僅僅是滿足男人的想法的一時興起，男人們的這種想法好比是簽訂合同去運營一家農場，建造一間房子或是去做貿易生意。婚姻也不是許多男孩女孩所認為的玩物。不，不！婚姻是上帝賜予我們的，當人們正確的看待婚姻並走進婚姻的殿堂時，婚姻就會因它的純潔和幸福而有著上帝般的榮耀。但是時至今日在我們的國家的日常生活中最令人感到悲傷的一個細節就是有那麼多人在人類放縱的粗心的罪惡中選擇婚姻。許多純潔的，可愛的，虔誠的，將自己的生命奉獻給神聖的教堂神壇的女孩，因為沒能理解婚姻的真正關係和目的而毀掉了自己的一生。可能她的母親比她本人更應該受到責備，但是在某個地方一定會有那可怕的譴責。那被忽視了的第一條原則，當然全都是錯誤的並且緊跟著就會帶來災難。而且在本應該成為幸福的家庭的荒蕪之地她在悔恨著，哭泣著度過她剛進入女子成年期的那幾年，這並不是什麼奇異的事。但是她的家庭就是她一直以來建造的。我堅信，是女性選擇了丈夫和家庭。男人好比是工具，而女人就是使用工具的人。他可能會成為一個有思想，有影響力，有實力的男人，但是當他向一位年輕的女士伸出他的手時，從那一時刻起，她就掌握了力量的天平。這是與這件事類似的。為了避免這些會貶低他的天性，習慣和生活的東西，像周日的騎行，打牌，飲酒和其他有不確定影響的聚會，影劇院，練球室，俱樂部之類的，錯誤的言語，不誠實的習慣和做法，總而言之是那些褻瀆申明的團體，如果她表明了立場，並且堅持這種立場，她至少在通往快樂幸福的道路上走了很長的一段路了。這條道路已經使許多家庭幾乎變成了人世間的天堂，現在已經準備好了讓她邁入讓她去走。接下來我得對你說，作為一個年輕的女孩，不要在一開始就降低自己的標準。上帝設定了男人和女人應該結婚並且在彼此身上找到他們的幸福，而且這些都是發生在家庭之中，而不是在那徒勞無用的不能讓人滿足的世俗消遣中。此外，為了提升家庭內的幸福的標度，你應該特別注意和上帝，還有和你選擇的丈夫之間的神聖化的交流。遇到重大的事情以及在社交拜訪和商議事情時要去祈禱。如果上帝賜予了這種婚姻的製度和關係的話，他當然應該在這婚姻形成的時候得到勸告。至此我想起了你問我“嫁給一個無神論者但在其他方麵值得尊敬的男人是否明智？”我猜想你的意思是她是否希望過基督教徒的生活。我必須得說不。許多女人這麼做導致了他們的悲哀。他可能會像平民百姓一樣正直坦率，把他的家庭供養的很不錯。但是正確的社會和道德感情組成了真正的幸福。如果他對上帝以及上帝的話語表示懷疑的話，假裝和他在一起和睦相處並且很幸福，那隻不過是對於痛苦的失敗的偽裝。你還問我，“如果一個男人在結婚之前不改掉壞習慣的話，還能期望他在結婚以後再改嗎？”對於幾個事例的觀察迫使我做出否定的回答。一些年輕的女士冒著危險咎由自取地這麼做了。無論在城市還是在鄉村，我們整個的國度都是這件事的一個痛苦證據的巨大的停屍房。離婚，苦難，支離破碎的家庭，妻子，丈夫和孩子的恥辱和悲傷在方方麵麵就像是由我們最公正最可愛的女士們推理出的結果。如果年輕的女士不能在結婚之前改變她年輕的未來丈夫的話，那麼她在結婚之後就幾乎沒有希望能去改變。機會就雄赳赳地站在她的對麵。這就是我們的女孩們應該學習的時代課程。無限重要的課程！那些已經學習了這些課程的人成為了幸福的妻子，善良的母親，以及社會的中流砥柱。年輕的女性是年輕男性的良師。她們可能還不知道這些，但是這仍然是真的。她們為自己編織了可以施加可以控製的影響。而且我相信當這種影響是錯誤的時候，它在使我們的青年男子士氣低落上比起其他的力量能起到更大的作用。許多年輕的女性希望能走進影劇院，能去跳舞，能去馬戲團看表演，能夠進行周日騎行活動。當然也希望我們的男士們能夠支付門票和消費。他們中的大多數人薪水都很低。並且當年輕的女士們在這種消耗中率領他們前行時，他們就準備好了在台球廳和俱樂部打發掉沒和女孩們在一起的那段閑暇時光。這揮霍掉了他們的金錢，攪亂了他們的習慣，並且也會時不時地導致他們為了更多的錢去小偷小摸商店裏的抽屜。所以，他們中的許多人墮落了，經常以無家可歸，無親無故作為他們的結局，並且在最黑暗的黑夜，當其他人結婚的時候，在那些已經給出了更好的指示的教師的職責下，但是從這樣的一所學校畢業了之後，成立一個不幸的家庭，通過艱苦的努力獲得簡陋的生活方式。這不是一幅空想的縮略圖。社會用肯定的方式發出了哀號。但是，我親愛的伊薩，快速掃視一下這幅畫的其他部分和更閃亮的部分。這是一種更加開心幸福的並且很有把握能達到的方式。這種方式就像是在春日清晨清新的空氣中散撒玫瑰花瓣和香水。就是這樣。讓一位年輕的女士下定決心去避免所有會汙染社會道德的事物，運用所有她所能用的所有的影響力都可能會得到提升並且對男人產生崇高的印象，她也會在適當的時間和地點找到她所追尋的，一個幸福的家庭。這是唯一一種安全的方式。現在，我要通過回複你問的問題來結束這封信，“如果一個年輕的女性選擇的是錯誤的話，她會做什麼？”我不可能告訴你這個問題的答案。這個問題有非常多的女孩帶著對悲慘的家庭的歎息問過我，這些女孩曾經是非常優秀非常可愛，但是現在卻有著破碎的傷透了的心。有一些人可能已經被欺騙了，但她們中的許多人是不應該落得如此下場的。她們即使用開闊的眼界也擅自地做出了錯誤的決定。不過，我能說的是，我總是在我的心底憐惜這樣的人，讓我對你和其他的年輕女性們說，時刻注意，精明一些，小心謹慎。