第十四封信
著裝的風格
我親愛的侄女：－就在幾天前我見到了一種暗示了存在於一些強有力的事實和一點點幻想之間的差異。在依靠隨風工作運轉的多孔硬紙板上放置著一根橫杆，橫杆上寫著兩個大字“哈哈”。通過細小的紅線從橫杆上懸掛出來的是另一個更寬的而且帶有題字“摩登愛情”的杆，而在其下麵，懸掛在其他一些繩子上的，是兩個刻度稱盤。相比之下在掛得高一點的刻度稱盤上麵放置的是一份仿製的感情。在另外兩個白色小袋子裏麵，裝滿了穀糠和木屑。這些袋子就這樣裝滿了這些毫無用處的填充料，而且打破了那種平衡，它們就是用來代表當今世界中的情感和性格，然而情感應該比金子，銀子，服飾，時尚以及每種閃亮的外表都重要，而且它應該借助神聖的信仰來服務這個世界，但是現在卻是用來在刻度盤中向上翻飛，看起來就像是已經吹過去的被遺忘了的陣陣微風。 “摩登愛情。”當我凝視這一幕的時候我的內心突然的一沉。如果是拙劣的冒牌貨，那就是一種恥辱丟臉的事。如果是真實，那就是一件令人惋惜的事。但是當我想有多少偽裝要被放進這種外表風格以及華麗的服飾裏時，我被這不可避免的結果所震驚了。但是我從這種差異中吸取了教訓然後轉向另一麵，親愛的伊薩，就讓它去承受壓在你心靈上和生活中的沉重吧。如果你不需要了，那就把它贈予給有需要的人吧。我擔心會有很多那樣的人。在各個曆史時期優美華麗的服飾都產生了太多的欺騙和不幸。這是一個不可能被推翻的事實，除非在服飾裝扮的方式和習慣上發生些變化。但是當我在敘述這些的時候，我不會把端正整潔的標準降低也不會降低我的品味，一丁點兒都不會。不，即使是一轉眼的功夫都不會。我不會清除掉任何合理的理由可以支配的事情。至於你問的“優美的服飾的有些什麼特征？”對於你的這個問題，我至少會列出幾條特征。一個應該注意到的特征就是在節省家庭開銷的同時要節省服飾的開銷。如果一位年輕的女士還在家中尚未出嫁，而她的父母正在努力維持家庭的話，她就應該這麼做。如果她是自己養活自己的，開始穿著超越她的家庭所能承受的衣服，那是很不明智的，因為那會孕育一個介於她自己和家庭之間的錯誤的標準。如果一位小姐結了婚，她就應該嚐試著在家庭所能承受的範圍內穿著衣服。沒有什麼會比妻子以丈夫不能供給支付的方式出現在社交場合更加迅速地使丈夫喪失信心和勇氣了。我是指那些嚐試著在世界上大步前進的男人。即使實在富有的家庭，過度的奢侈浪費也永遠不該得到容忍，因為奢侈浪費會形成品味上的奴役，這通常都會導致悲痛哀傷，為孩子們和其他人建立起錯誤的準則。通常財富會很快散盡。然而在需求之間徘徊的痛楚；而且在這樣的環境下，愚蠢的奢侈浪費的習慣將會說出它們自己的實情。接下來我要說，年輕的女士，不要嚐試在這樣的基礎上為了幸福和有用而培養性格。精致的絲綢和優美的綢帶以前從來沒提供給女孩一種充滿愛，美德還有可靠的安慰的性格，而且它們將來也不會。理所當然不會是這樣。接下來我要說，以高尚的品味，穿著整潔的服飾，而且用適當的開銷，並且讓女性優美的裝飾打扮超過她外在著裝的吸引力。但是在這裏我要對母親們說幾句話，尤其是那些年輕的母親們。不要在上帝賜予我們的寵兒身上打扮上一種在我們周圍為數不多的黯淡的時尚風格。這不僅僅是愚蠢的，而且充滿邪惡。我是指品味上的墮落和在孩子們珍貴的心靈中產生虛偽的欲望。孩子們如同天使一樣，天性使之然，然而他們並不需要那種許多愚蠢的母親們放在孩子們身上的裝扮。有多少人是由他人照料並且由他人打扮直至死去。品味是在許多母親的不知不覺中形成的，之後便完全毀掉了她們的女兒。在這未成年的日子裏道德滅亡的種子就被埋藏在許多年輕的女孩優雅的並且奢侈浪費的服飾裏了。就算是財產富足也不可能為這樣的不幸辯解。沒有人會比我更愛小孩子了；而且是因為我用這種方式向母親們呼籲的愛。帶著小孩子們特有的神聖天性，就算是水和肥皂以及簡單的服飾都將會使你的小女孩擁有足夠的吸引力來統領他們周圍的世界。但是你問“被別人觀察能感到舒服嗎？尤其是在服飾上。”聽著，我的孩子，在我開始談論這個至關重要的問題時，我明白在你的問題中不僅僅蘊含著舒適，還有健康，幸福，甚至還有生活本身。對於她們的不幸和痛苦，你認為是上帝讓女人們把自己捆綁得這麼緊，像許多人做的那樣，就像黃油罐或是牛肉桶一樣。通過這件事你就會知道很多女孩幾乎都變成了扼殺自己的凶手。正是此時在這件事上我們應該有更加認真並且更加堅定的改革。你和其他所有的讀到此處的年輕女性都會立刻開始改變嗎？如果你願意的話你將會對你的國家和你所處的時代做出多麼大的貢獻啊。
你最真誠的叔叔