第十六封信
讀書
我親愛的侄女：－現在我要坐下來和你談談關於讀書的事。首先，讓我說一句，每一位年輕女性都應該有一間圖書館。不管是大是小，她都應該有一間。我知道你很少聽到過像女人的圖書館這樣的事。但是時不時的我們就會聽到關於某某先生的圖書館的事情。為什麼不讓女人也有個圖書館呢？她們有頭腦，有勇氣，有精神上的力量，還有道德上的影響力。為什麼不讓她們也去收集圖書，好書，那些能增強她們思想的力量並且能使她們勝任對社會產生精神上的勇氣這項事業的書？我們給了女孩和男孩一樣的教育，而且允許她們坐在我們的大學課堂裏的最好的座位上的時代已經到來了。在保持這些優勢條件的同時，她們掌握的知識應該被安置在最好的合理的位置上來發展和擴大。年輕的女士們應該精通學識以致於能夠引起她們周圍的所有人的興趣並且對他們進行指導。她們和年輕男性的交往也是需要這個的。為了勝任妻子和母親的角色，這樣的圖書館也是必不可少的。沒有什麼能夠代替圖書館去正確地塑造孩子們和家庭的思想。年輕的女孩一離開學校就放下了書本，看見這番景象是多麼令人感到悲傷啊。並且如果她們完全專心於閱讀本連載小說，或是其他一些她們費力的讀完大量的篇幅卻僅僅得到一點點寓意的其他閑書，這也是同樣的悲傷。為什麼不培養她們的品味，進步提高，並且收集一大批會產生真實的智慧的圖書，還會因此祝福整個世界？親愛的伊薩，好好想想吧，然後立刻創建一個圖書館，直到你已經到達了一個美好的可以滿足你的頭腦和心靈的終點。
現在，我來回答你的一些問題。
“我怎麼才能知道我該讀什麼書呢？”首先，考慮你的品味和愛好。如果那些書是你應該讀的書，通過你更加英明判斷的決定來檢驗一下，遵從它們的指示。如果不是你該讀的書的話，在你還年輕的時候那就改變一下吧。這是一個黃金時機。現在你可以塑造你的思想，就像男孩子能學會木匠生意，或是女孩成為女帽頭飾商那樣。接下來就讀書吧，要強迫你的思想有正確的品味和文化修養，在知識的獲取和運用上都是這樣。接下來我會主張你製定一條選擇閱讀的規則，除非那本書或者報紙會給你提供些益處，否則就不要選擇它。人生苦短，思想太過於珍貴，人們不能浪費在幻想和浪漫的傳說故事當中。有益的圖書和報紙是無止境的，品質低劣的也是一樣。你可以毫無困難的選擇讀物。是真的，有很多寓言小說書籍像《班揚的天路曆程》以及類似的一些書，這些書會在其每一頁上都給你既有娛樂性又有教育指導意義的一課。要當心那些毫無意義的書籍，從其中你不可能得到一句對你有益處的話。
“我應該把多少時間用在閱讀上呢？”有一些就行，但每天都要有。如果可行的話每天要有一個小時到兩個小時。要記住許多瑣碎的小事，你經常會允許這些小事去占用你的時間，而這些小事絕不會像閱讀一樣對你產生益處或者讓你滿意。
思想也需要食物就像身體需要一樣。接下來給閱讀安排出合適的時間，像你在吃早餐，吃午餐，吃完飯時。有多少女孩浪費了本應該花在閱讀上的時間。
“消遣讀物不適合成為年輕的女士永久而優秀閱讀類型嗎？”－同男人帶著渾身酒氣醉醺醺的不能勝任出色的工作相比是有過之而無不及。但是它會產生同樣的作用，或大或小。但是就在這，我想要給你提兩個建議。一個是，在為坐有軌電車時選擇閱讀書籍的時候，不要選那種普通的小說，而是要拿真正的書籍，雜誌，或是對你有益處的書。另一件事就是每天都要讀聖經。不要停下來去討論它的神聖性或是真實性。隻管就去讀聖經好了。這是一些很久以前就確定下來的問題，而且一個時代和幾個時代的不信仰或是不忠誠都不能使它們動搖。讀這本書中之王，並且與其他的方式相比閱讀聖經會在讓你讀好書這方麵更有幫助。
“大聲閱讀會有好處嗎？”－我應該向所有年輕的女士們都推薦這種方法。它會是一種個人獨享的益處。但是比這更重要的是，她應該勝任在家中閱讀，尤其是在病房中。
摯愛的 你的叔叔