揭開天體運行的真相
姓名：尼古拉·哥白尼（1473～1543）
成就：他提出“日心說”，推翻了長期以來居於統治地位的“地心說”，實現了天文學的根本變革。
名人名言：人的天職是勇於探索真理。
哥白尼出生於波蘭的一個富商家庭。18歲時，他進入克拉科夫大學學習。在那裏，他接受了數學和天文學的教育。
在當時的歐洲，古希臘天文學家托勒密倡導的“地心說”長期居於統治地位，人們一直認為地球是宇宙的核心。而哥白尼的大學老師通過研究，對“地心說”提出了一些異議。這些見解對哥白尼產生了重大影響，他開始研究托勒密的著作。通過研究，哥白尼發現了托勒密理論中的一些錯誤。例如，月食現象並非因為“地心說”中所說的月球體積縮小所致，而是月球被其他星體遮住了。
經過30年的研究，哥白尼終於整理出他一生中最重要的研究成果——《天體運行論》。此書提出了“日心說”的觀點，即太陽是宇宙的中心。這一學說糾正了托勒密的“地心說”，不僅從根本上動搖了歐洲中世紀宗教神學的理論基礎，而且使人類的整個世界觀都發生了重大變化。
哥白尼不畏權威，為後世的天文研究開辟了廣闊的道路，成為近代天文學的奠基人。