四性五味，藥食同源
藥食同源，食物是擊退痼疾的堅兵利器
“藥食同源”理論源遠流長。這一理論認為：許多食物既是食物也是藥物，食物和藥物一樣能夠防治疾病。
我們的祖先在生活實踐中逐漸發現，許多食物不僅可以充饑、補養身體，而且能夠醫治一些簡單的疾病。在此基礎上無數的中醫學家（尤其是古代食醫）、養生學家及道家、佛家等先哲們又通過不懈的積累、總結，歸納形成了獨特的中醫食療養生體係。認為“食之偏性為藥性”，藥物和食物不可分，其分類是相對而言的，藥物是食物，食物也是藥物，隻是食物的作用緩和；藥物的作用相對顯著。何況，食物同藥物一樣，也具有四氣五味歸經的特性。
早在戰國時期，中國第一部醫學專著《黃帝內經》就高度評價了飲食養生的作用，如《黃帝內經·素問·五常政大論》載：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八；無毒治病，十去其九。穀肉果菜，食養盡之，無使過之，傷其正也。"這是中國食療養生理論的體現。
俗話說：“是藥三分毒”，“藥補不如食補”。在得病之前乃至患病過程中，如果我們能夠掌握並利用食物的一些特性，為我所用，科學正確地進行食療調補，既可以減少疾病的發生，又可以提高生存的質量，其意義是重大而深遠的。
同時，食療食品與普通膳食有共同之處，即必須利用一定烹調方法進行加工處理，符合食品的要求，具有色、香、味、形；但食療食品又不能等同於普通膳食，它們具有一定的治療作用，是在中醫理論指導下，有目的地選擇某些食品，通過一定的搭配和烹調既可以使食用者得到美食享受，又在享受中使其身體得到滋補，疾病得到治療。
食“四氣”、“五味”遠離傷寒病痛
根據“藥食同源”理論，食物也有寒涼溫熱、酸苦甘辛鹹及歸經的特性。
食物的“四氣”
物的“四氣”，又稱四性，指食物具有寒、熱、溫、涼4種不同性質。寒與涼、熱與溫僅是程度有所不同，食物的寒涼性和溫熱性是相對而言的，還有一類食物在四氣上介於寒涼與溫熱之間，即寒熱之性不明顯，則稱之為平性。日常食用的食物中，以平性居多，溫熱者次之，寒涼者最少。
正常健康狀況下，人們的身體處於“陰平陽秘”狀態，寒熱之性不明顯，因此我們的日常食物也多屬性質比較平和的，例如玉米、花生、豬肉、牛肉等。
在身體處於陰陽寒熱失衡狀態時，可通過食物不同的性味進行調理。《神農本草經》曰：“療寒以熱藥，療熱以寒藥。”根據中醫理論，凡是能夠治寒證的食物，大多數屬於溫性或熱性，但是溫熱性的食物卻有助熱生火、耗傷人體陰液的弊端。例如羊肉、辣椒、幹薑、蔥、酒等食物多有溫中散寒、補陽暖胃等功效，寒性病症或虛寒怕冷的人宜多吃，但是熱性病症或陰虛火旺體質的人則忌食。
相反，凡是能夠治療熱證的食物，大多數屬於寒性或涼性，但寒涼性的食物卻有抑製、損傷人體陽氣的副作用，例如綠豆、西瓜、苦瓜等食物多具有清熱生津、瀉火止渴等功效，對於熱證或火氣偏重的人宜多食，但是陽氣不足或虛寒體質的人則忌食。
食物的“五味”
食物的“五味”就是指食物的“辛、甘、酸、苦、鹹”5種味，另外還有淡味、澀味，不過一般習慣上把淡附於甘味，把澀附於鹹味。中醫對五味的認識有兩個方麵的含義：一是指食物的具體口感味道，即滋味；二是食物性質的抽象概念，即食物的作用。不同的味有不同的作用和功效。食物五味之中以甘味最多，鹹味與酸味次之，辛味更少，苦味最少。
[五味的含義及作用]
辛味食物具有發散行氣、通血脈等作用，多用於外感表證、氣血運行不暢或風寒濕邪證等。如外感風寒感冒者，宜吃具有辛辣味的生薑、蔥白、紫蘇等食品，以宣散外寒；而寒凝氣滯的胃痛、腹痛、痛經者，宜吃辣椒、八角、蓽茇、砂仁等辛辣食品，以行氣散寒止痛；風寒濕痹患者宜飲用辛辣的白酒或藥酒，以辛散風寒、溫通血脈。
甘味食物具有滋養補脾、緩急潤燥等作用，凡氣虛、血虛、陰虛、陽虛以及五髒虛贏者，適宜多吃味甘之品。如山藥、紅棗等用於脾胃虛弱；飴糖、甘草用於腹痛等。但若過食則易發胖，也是很多心血管疾病如動脈硬化的誘因，故此類患者及糖尿病人應忌吃甜食。
酸味食物具有收斂、固澀止瀉的作用，多用於虛汗久瀉、尿頻遺精等病症，如烏梅酸斂固澀以澀腸止瀉。酸味還有增進食欲，健脾開胃，增強肝髒功能，提高營養成分吸收率。但過食酸物，會導致消化功能紊亂。
苦味食物具有清熱瀉降、燥濕健脾等作用，多用於熱證、濕證，如黃芩用於濕熱的病症；苦瓜味苦性寒，取其苦能清泄之力，達到清熱明目、解毒瀉火的效果，適宜熱病煩渴中暑、目赤瘡瘍者服食。再如茶葉，苦甘而涼，也具有清泄的功效，適宜夏日飲用，有清利頭目、除煩止渴、消食化痰的作用。
鹹味食物具有軟堅散結、潤下、補腎等作用，多用於瘰鬁、痰核、痞塊等病症。具有鹹味的食物，多為海產品及某些肉類。如海蜇味鹹，有清熱化痰、消積潤腸的作用，對痰熱咳嗽、痞積脹滿、小兒積滯、大便燥結者，食之最宜；海帶味鹹，有軟堅化痰作用，適宜癭瘤瘰鬁、痰火結核者服食。生活中人們常食的豬肉，味鹹，除能滋陰外，也能潤燥，同樣適宜熱病津傷、燥咳便秘者食用。
[五味與五髒的密切關係]
食物的“五味”與五髒關係密切。《黃帝內經·素問·宣明五氣》載：“五味所入，酸入肝、辛入肺、苦人心、成人腎、甘入脾。”
吃飯前可以先看看五昧的走向
食物的“歸經”，是食物性能的一個主要方麵。歸經是指不同的食物對人體髒腑、經絡、各部位等的突出作用，也就是說不同的食物分別對身體的五髒六腑產生不同的滋養和治療作用，它表明食物有選擇性特殊作用，與其五味理論有關。其中辛入肺，甘入脾，酸入肝，苦人心，成人腎。食物歸經理論加強了食物選擇的針對性。如傳統養生學認為小麥、綠豆、赤小豆、西瓜、蓮子、桂圓肉等歸於心經，有養心安神的功效；小米、大米、薏米、山楂、蘋果、紅棗等歸於脾經，有健脾益胃的功效；番茄、櫻桃、油菜、香椿等歸於肝經，有疏肝理氣的功效；白蘿卜、胡蘿卜、芹菜、柿子、生薑、大蔥等歸於肺經，有益肺解表的功效；禽蛋肉類、桑葚、黑芝麻、枸杞子等歸於腎經，有補腎益精的功效。
食物歸經與四性相結合，則作用更加具體，如同為寒性食物，雖都具有清熱作用，但其作用範圍不同，有的偏於清肺熱，有的偏於清肝熱，有的偏於清心火等。如梨、香蕉、柿子、桑葚、芹菜、蓮子心、獼猴桃等，均為寒涼食物，但梨和柿子偏於清肺熱，香蕉偏於清大腸熱，桑葚偏於清肝虛之熱，芹菜偏於清肝火，蓮子心偏於清心熱，獼猴桃偏於清腎虛膀胱熱。這都是由歸經不同決定的。
中醫有“五穀皆為藥”的說法，同時中醫也認為“是藥三分毒”，任何食物都會對人體產生影響，隻有吃對了才會對人體起到補益作用，否則就是毒藥，所以要根據食物的性味歸經來挑選食物，這樣才能夠達到養生的效果。
本草最養生，食法有講究
辨證施治
辨證施治是中醫治療疾病的指導原則，即在臨床治療時要根據病情的寒熱虛實，結合病人的體質進行相應治療，藥膳食物的應用和藥物治療一樣，也要在正確辨證的基礎上進行選食配膳，才能達到預期的效果。否則，不僅於病無益，反而會加重病情。
中醫認為，臨床病症不外虛證、實證、寒證、熱證。虛證主要表現為：神疲氣短、倦怠懶言、舌質淡、脈虛無力等；實證主要表現為：形體壯實、脘腹脹滿、大便秘結、舌質紅、苔厚蒼老、脈實有力等；寒證主要表現為：怕冷喜暖、手足不溫、舌淡苔白、脈遲等；熱證主要表現為：口渴喜冷、身熱出汗、舌紅苔黃、脈數等。根據中醫“虛者補之”、“實者瀉之”“熱者寒之”、“寒者熱之”的治療原則，虛證患者根據其不同髒腑陰陽氣血虛損的差異，分別給予滋陰、補陽、益氣、補血的食療食品治之；實證患者應根據不同實證的證候結合病因，給予相應的食療食品，以祛除邪氣，如清熱化痰、活血化瘀、攻逐水邪等；寒性病症，給予溫熱性質的食療食品治之；熱性病症，給予寒涼性質的食療食品治之。
另外，在辨證施膳的時候，還必須考慮個人的體質特點。例如形體肥胖之人多痰濕，不宜過食肥甘厚味，宜多吃清淡化痰的食品；形體消瘦之人多陰虛血虧津少，不宜過食辛燥火熱之品，宜多吃滋陰生津的食品。還要根據“天人相應”的整體觀念，分析不同季節、氣候人體生理病理的差異，及其對飲食養生的影響。春季萬物始動、陽氣發越，此時要少吃肥膩、辛辣之物，以免助陽外泄，應多食清淡的蔬菜、豆類及豆製品；夏季炎熱多雨，宜吃些甘寒、清淡、少油的食品，如綠豆、西瓜、鴨肉等；秋季萬物收斂、燥氣襲人，宜吃些滋潤性質的食品，如乳類、蛋類等；冬季天寒地凍、萬物伏藏，此時最宜吃些溫熱禦寒之品，如羊肉、狗肉、幹薑等。