西邊的晚霞慢慢地淡了，天色漸漸地暗了下來。
秦家莊村西，渭河抽水站開足馬力日夜抽水。大渠中渾濁的黃水湍急地流著，上邊不時漂過黃白相雜的泡沫和一些樹枝柴草等汙物。水位已接近大渠的第一個台階，至少也有一人多深。
二隊新任隊長權小順，上身穿著白色粗布對襟衫，扣子開著，露出一件印著紅色“獎”字的藍背心。剛理了不久的小平頭，看起來很精神。和那些不太講究的農村青年相比，他算是一個幹淨利索的農民。他肩上扛把鐵鍁，仔細地在支渠上巡查。好不容易盼到大渠抽水，灌溉前一定得把支渠修好，絕不能讓水白白跑掉。他沿著本隊的支渠，由東向西巡視，渠岸上哪怕有再小的豁口，也要補上幾鍁土。他一直查到大渠附近，看到確實再無什麼隱患，就準備回家，卻無意間向大渠瞅了瞅，突然看見大渠岸上站著一個人。是誰？這麼晚了站在那兒幹什麼？會不會是偷水的？因為有人圖省水費,常常在別人澆地時，偷偷給自留地放一些水。權小順想看個清楚，可是由於天色昏暗，雖隻幾十米遠，卻連男女也看不清。他扛著鍁慢慢走過去，快到跟前時，一個熟悉的身影出現在眼前，特別是那桃花瓣格子上衣，讓權小順心裏一驚，便急忙跑了過去。就在他快跑到跟前時，卻見那人又向前走了兩步，身子一縱，做了一個跳起的動作。權小順眼尖手快，一個箭步上去，一把摟住那人的腰，順勢向後一倒，兩人便一起滾倒在大渠岸上。那人掙脫權小順的雙手，想往起爬，權小順又急忙抓住胳膊拽了起來，向後拖了十幾米，直到離開那隻要雙腳一跳，就能落入渠水的地方。
想要跳水的是一名女子。
你這是幹什麼？渠水一人多深，流得那麼急，掉下去就會沒命的！權小順喘著氣大聲對那人說，而拽著胳膊的手一直沒有鬆開。
沒命倒好！我真的不想活了。她掙紮著，又想撲過去。
你別胡來！咋能這樣想？這可不像原來的你！權小順仍然死死地拽著她不放。
原來的我又能怎樣？什麼用都沒有，一切都完了！她說著嗚嗚地哭了起來。
別說傻話，先回去吧！他鬆開了她的胳膊，一把摟住她的肩膀說，啥事都得想開點。
小順哥……她哭得更傷心了。
她是二隊今年高中畢業回鄉的秦軼姑娘，誰知今天竟要尋短見。權小順不知怎麼勸才好，忙說別哭，咱們先回家再說好不好？他拉著她的手，好說歹說，像哄小孩一樣勸她回家。勸慰了好久，她才勉強跟著權小順離開了大渠岸，人卻還一直在抽泣著。
權小順送她回家，雖然說不出太多恰當的道理，卻像大哥一樣，努力地安慰她，開導她，鼓勵她。走到村門口時，正好碰上前任隊長鐵牛他媽楊玉丹和幾個婦女扯閑。看見二人一起回來，楊玉丹扭動一下短小的身子，不懷好意地把嘴一撇，怪聲怪氣地說，新官上任三把火，燒得多旺呀！
權小順沒有理睬她，徑直把秦軼送到家門口。他懇求地對秦軼說，別再胡想，好好活著！進門後，見秦軼母親和妹妹站在院子，正焦急地說著什麼。權小順就對她妹妹說，秦芹，湯燒好了嗎，快和你姐一起喝湯（畢陽當地人將吃晚飯叫喝湯）。秦芹一見秦軼回來了吃驚地問，姐，你上哪兒去了？都快把爸媽急壞了！
秦軼一下子撲到母親跟前，哭著說，媽，我對不住你，對不住妹妹，對不住咱全家！
權小順把秦芹叫到一邊，悄悄講了剛才發生在大渠岸邊的險事。
老太太見女兒哭成這樣，也不斷撩起藍布衣襟擦淚。她愛憐地摟住秦軼說，看這傻女子，咋能說這樣的話呢？秦芹過來激動地說，姐，你不要怪自己，更不能尋短見，我和媽什麼都知道了……說著也哭了。
老太太鬆開摟著女兒的手，無奈地唉了一聲說，軼兒，你不要往壞處想，家裏誰也沒有怨你，上不成大學咱不上，隻要讓咱勞動掙工分，咋樣也餓不死。
秦芹是個直性子，她不同意母親的說法，大聲喊，要為了掙工分，咱還念什麼書！我看大學錄取的標準就是不公平，真不知道是選考生還是選他爸！氣得她兩條小辮在頭上直晃。
她母親無奈地說，這有什麼辦法，能由得了咱？聽說後村的國強和舒村的舒月也都沒考上。你姐常說這兩個人的學習很好，這回怕也是受到家裏地影響了吧？
秦軼的父親秦漢軒，一頭花白頭發，身上披件白布褂，一直在房門外站著，沒有到女兒跟前來，聽到這裏，他輕輕地歎了一聲，搖晃著身子回房躺在了炕頭上。
權小順很同情秦軼，為她十分著急。卻找不到一句合適的話，便匆匆告辭。
秦軼傍晚在大渠岸邊的舉動，弄得全家人驚魂不定，心情沉重。秦軼自己內心更是翻江倒海，難以平靜。