在好的規則麵前，要懂得自覺捍衛和遵守
1764年的一天深夜，一場大火燒毀了哈佛的圖書館，很多珍貴的古書絕籍被毀於一旦，讓人痛心疾首。第二天這場重大事故學校上下得知，有名學生尤其麵色凝重。
突發的火災把這名普通學生推到了一個特殊的位置，逼迫他作出選擇。在這之前，他違反圖書館規則，悄悄把哈佛牧師捐贈的一本書帶出館外，準備優哉遊哉地閱讀完後再歸還。突然之間，這本書就成為哈佛捐贈的250本書中的唯一珍本。怎麼辦？是神鬼不知地據為己有，還是光明坦蕩地承認錯誤？一番激烈的思想鬥爭後，惴惴不安的學生終於敲開了校長辦公室的房間，說明理由後，鄭重地將書還給學校。霍裏厄克校長接下來的舉動更令人吃驚，收下書表示感謝，對學生的勇氣和誠實予以褒獎，然後又把他開除出校。
哈佛的理念是：讓校規看守哈佛，比用其他東西看守哈佛更安全有效。
與哈佛人相似，德國人也被看做是世界上最守規則的人類之一。一位留學德國多年的中國學生說，他在德國所到之處，從未看到過一輛闖紅燈的車；即使在深更半夜，空寂無聲的街頭，德國人依舊沿著橫行線，看著紅綠燈過馬路，德國老人喜歡向別人炫耀的是，在他幾十年的駕車曆史中，違章記錄欄內始終是一片空白。
也許有些聰明的人會想：“規則是死的，人是活的。活人為什麼要被死規則纏住？”
但德國人的名言是，循規蹈矩，一絲不苟才是輕鬆的活法，而凡事無章可循，才使人疲憊不堪。自由必須有所約束，不然，A的某種自由可能就要以B的另一種自由為代價。德國人把用規則看守的世界，稱為“天堂”。在這個天堂裏，規則首先是科學合理的，其次要有對規則的集體信任。或許有些人會將此視為“刻板固執”，嗤之以鼻。但實際上，德國人是聰明的，他們對待任何事物都認真負責，他們把自己的國家建設得潔淨美麗，他們在不爭吵不擁擠的環境裏，不憑體力、投機取巧或者其他伎倆，就可贏得平靜安穩的幸福生活。規則不僅保證著人們在工作、學習和生活上的公平公正，帶給他們高效率，甚至保證著他們心靈的自由：知道有所為，有所不為，靈魂才在高處放聲歌唱。
一個在日本留學的中國學生，課餘為日本餐館洗盤子以賺取學費。日本餐飲業有一個不成文行規：盤子必須用水洗7遍。洗盤子的工作是按件計酬的，這位留學生計上心頭，洗盤子時少洗一兩遍，結果，勞動效率大大地提高了。日本學生向他請教技巧，他毫不避諱：“少洗兩遍就行了。”日本學生與他漸漸疏遠了。
餐館老板偶爾會抽查一下盤子清洗的情況。一次抽查中，老板用專用的試紙測出盤子清潔程度不夠，責問這位留學生，他卻振振有詞：“洗5遍和洗7遍差別並不大。”老板隻是淡淡地說：“你是一個不守規則的人，請你離開。”
沒有規則意識的人無法在社會立足。社會是一個整體，規則意識將影響一個人終生適應社會的程度，因此，青少年從小注重對規則意識及執行規則能力的培養是不可缺少的。
要想生活在一個更和諧的社會，就要自覺地嚴格約束自己，時刻將規則放於心中，以獲得更完滿的自由。相反，無視規則，對抗規則的人，常常受到規則的懲罰，到處碰壁，甚至付出全部自由的代價。在好的規則麵前，懂得自覺捍衛和遵守，生活中才會享受更多的明媚陽光。