珍貴的集郵冊
劍聞
侯局長的母親去世後，撇下年近九十的老伴。老人獨自居住在侯家老宅裏，年邁體衰，吃喝拉撒都離不開人照顧，侯局長就想把父親接到自己家。他小心翼翼地跟老婆商量，卻被罵了個狗血淋頭：“那個老不死的，幾張郵票都舍不得給你，還想叫我伺候他？呸！”侯局長沒轍，隻得給父親雇了個小保姆，解了燃眉之急。
誰知他剛輕鬆了幾個月，保姆辭工不幹了，說是要回老家成親。第二個保姆沒做幾個月，也走了。保姆走馬燈似的換了一個又一個，把侯局長搞得焦頭爛額，心想這樣下去可不行，得想個長久之計。
第五個保姆叫小娟，老實本分、勤快麻利，老人對她讚不絕口。侯局長看在眼裏，喜在心上。一天，他把小娟叫到外屋，說要跟她商量一件事，問她有沒有對象。小娟羞紅了臉：“我還不到二十歲，不想這麼早談對象。”侯局長高興地點點頭：“小娟啊，隻要你好好幹，從下個月起我每月給你漲一百塊錢工資。另外，每年另加一萬塊錢獎金，怎麼樣？”
長這麼大，她見到過的錢總共也沒一萬塊。小娟怯怯地看了侯局長一眼，心裏嘀咕：這人莫不是在打什麼壞主意吧？
侯局長似乎看透了她的心思，寬厚地笑了笑說：“當然，我是有條件的。你看，我父親已經八十幾歲，享不了幾年福了，我不想因為換保姆讓老人受折騰，所以希望你能給他養老送終。這期間你不能戀愛結婚，也不能中途辭工。每年的一萬元獎金，等老人謝世之後一並付清。你看怎麼樣？同意的話，咱們就立個字據。”
老人多活一年就多掙一萬塊錢，這樣的好事到哪裏去找？到時候揣著幾萬塊錢回老家，蓋新房、買家電，再開上個小鋪子，村裏的小夥子還不隨便挑？這麼想著，小娟高高興興地在協議上簽了字。
在小娟的精心照料下，老人麵色紅潤，心情開朗，身體似乎越來越硬朗了……
這樣平平安安地過了一年多，這年春天，老人突然生了一場大病，臥床不起，眼睛幾乎失明，神誌也經常混亂起來。裏裏外外，全靠小娟一個人，老人不肯讓小娟離開一分鍾，也不管她得閑不得閑。小娟不得不出去買菜買麵的時候，老人就打開收音機，不讓屋子陷入死寂。
不久，侯家出了大事，侯局長貪汙受賄東窗事發。他事先聽到風聲，慌慌張張地跟老婆趕往機場準備外逃。結果老婆逃走，他卻被反貪局截了回來。為了保住性命，他打電話讓老婆把轉移到國外的贓款送回來，老婆“啪”地掛斷了電話，再也不接。沒辦法，侯局長隻得變賣了所有家產，連同侯家老宅也抵押給別人，總算退回了部分贓款，受到寬大處理，免了死罪，改判無期。
這突如其來的巨變讓小娟如遭五雷轟頂：每年一萬元的獎金自然成了泡影，更要命的是老人的生活沒了著落，小娟呼天不應，叫地不靈。侯局長還有個遠嫁他鄉的妹妹，分家產的時候，跟侯家父子反目成仇，已經失去聯係很多年了，沒法指望。其他的遠近親戚見侯家落了難，躲還躲不及呢，誰會湊這個熱鬧？小娟有心一走了之，可又不忍心讓老人眼睜睜地等死。她思前想後茶飯不思，幾天下來瘦了十幾斤。可她還得佯裝笑臉，唯恐老人察覺到這個巨大的不幸。幸虧老人清醒的時候越來越少，隱瞞起來並不困難。
有一天半夜，老人忽然叫醒了小娟，讓她天亮後請鄰居李叔過來，自己有件事情要交代。李叔是侯家的世交，侯局長落難後，侯家的老宅就是找他幫忙抵押出去的。第二天，李叔如約來到老人床前，耐心地等了好幾個小時，老人才清醒過來。他幹枯的眼窩裏忽然湧出了幾顆淚珠，吃力地說：“家門不幸，出此孽子。全怪我教子無方，遭此惡報。”小娟一驚：“侯爺爺，您都知道了？”老人微微點了點頭，指了指床邊的收音機說：“它全都告訴我了。那個不肖之子罪有應得，我這老頭子也早該命赴黃泉，隻是苦了小娟你啊！幸好我有所防備，留著後路，否則我們侯家何以麵對你！”說著，他讓小娟打開枕邊的一隻紅木盒子，拿出一本集郵冊來。