“是的。沒有其他考慮。”她好不容易抬起頭來，看著宏之，“正像那天我對你說的那樣，卓也是個單純的孩子，容易鑽牛角尖。沒能阻止他自殺，這一點我有責任。但我並不認為他是被什麼人——譬如像舉報信寫的那樣被大出他們殺害的。大出他們確實有很多問題，可我不認為卓也是和他們起了衝突，才失去生命的。”
說著說著，森內老師的語氣變了，那口氣仿佛要和宏之談心。
“作為卓也的哥哥，你在卓也臨死前也沒有機會跟他接觸吧？你不和父母生活在一起，因此沒有看到卓也臨死前的狀況，對吧？”
你到底想說什麼？要說這是我的過錯嗎？那時你不是說過，對於我不得不逃到爺爺奶奶那裏去的狀況，你非常理解嗎？
“卓也拒絕上學後，我經常來看望他。在學校時，我也十分了解大出他們的情況。據我所知，卓也和大出他們之間沒有聯係，更不會發生什麼導致死亡的衝突。”
“所以你從一開始就覺得，舉報信的內容是無稽之談，於是撕毀、扔掉了？”
“我沒有扔掉那封信。請相信我!”森內老師的眼淚終於奪眶而出，掛到臉頰上。
宏之硬生生將視線轉移到津崎校長的臉上：“是的。我確實不了解臨死之前的卓也。我沒有和他在一起生活。”
津崎校長一動不動地承受著宏之的目光。高木年級主任皺起眉頭，來回看著森內老師和柏木宏之。
“父母也說卓也是自殺的，並為此深深自責。所以我相信卓也是自殺的。因為父母比我更了解他的心。父親在葬禮上的演講大家都聽到了吧？”現在的宏之也相當於在獨自演講，“大家因此都認為卓也是自殺的，連我也是。可是現在，這一點卻從根基上發生了動搖。”
沒有人說話。宏之不明白，自己的心明明如此痛苦，卻為何依然如此激動。
卓也，你覺得怎麼樣？你會如何理解我此刻的心情？你會說“哥哥，謝謝你”嗎？還是為自己具有如此強大的影響力，在死後仍能帶給我痛苦而沾沾自喜呢？
結果，我還是逃不出你的陰影。
“宏之說得沒錯。”臉上掛著沉痛的表情，卻依然仰視著宏之的津崎校長說道，“不過，我們作出的一切判斷都是出於善意的。”
“可結果並不好，校長先生。”
宏之從椅子上站起了身。夠了。不必多說了。
“無論怎麼探討，作為教師的你們和作為遺屬的我們根本談不到一塊去。我們雙方都不知道真相。既然如此，那就讓《新聞探秘》節目組去徹底調查。就現狀而言，茂木記者才是唯一可信的第三者，難道不是嗎？”
“可是，宏之……”
“你們請回吧。”
柏木宏之低下了頭。他忍住沒有用手指向自家的大門。
“已經沒什麼可說的了。我們會按照我們自己的意誌行動。你們請回吧。以後再也不要來了。”
教師們走後，起居室再次陷入沉默。宏之覺得卓也仍在這兒。這兒、那兒，家裏的每個角落。
“你這麼跟老師說話，好嗎？”
“有什麼好不好的？他們一直在欺騙我們。”
父親靠在母親身邊，嘀咕著：“宏之，你……”
“這事今後就交給我。我馬上就要上大學，已經是大人了。你們不用出麵，交給我就行。這事讓你們受了太多苦，不是嗎？”
沒料到，母親突然開口了。她有氣無力地說：“卓也他不是自殺的嗎？”
宏之看了看父親。父親正在撫摸母親的肩膀。
“卓也是被什麼人殺死的嗎？”
“不知道，媽。我會去搞清楚的。”
“是誰殺的？”
“媽，我不是說了……”
宏之跪在地板上，看向母親的臉。母親的瞳孔深處一片空白。是卓也的死所造成的虛空，映照不出任何現實的鏡像。虛空擴散開來，鋪滿了整個眼眸。
“是誰殺的？”
“我一定會弄清楚的，媽。我會查明真相，不會再上別人的當了。”
母親的眼睛眨了一下，虛空凝聚出焦點，落在宏之臉上。
“不會是你吧？”
父親嚇得倒抽了一口冷氣，麵如土色：“喂，你在說什麼!”
母親聲調呆板的話音並未停止，好像很隨意似的，繼續說：“不會是你殺的吧？宏之。你討厭卓也，你恨他，對不對？但是，你不會的，是吧？你是卓也的哥哥。你不會傷害卓也的，是吧？”
這不是母親的真心話。她受的刺激太多太深，都不知道自己在想些什麼。我不能把她的話當真。母親已經不正常了。宏之在心裏像念咒語般不停地對自己說。
盡管如此，苦澀的眼淚還是不可遏製地湧了上來。宏之覺得，自己此刻如果向前俯下身子，那麼遭此重擊而破碎不堪的心，立刻會大口大口地吐出來。
“不是我。”
宏之將手放在母親的手臂上，緊緊抓住。父親像是不忍看到這一幕似的背過臉去。
“我怎麼會做這種事呢？不是我。”
無論有多大的艱難險阻，我也一定要查明真相。宏之心裏暗暗發誓。隻要不弄清真相，事件就無法完結。
“對不起，宏之，對不起。媽媽她自己也不知道在說些什麼。媽媽她已經崩潰了……”
宏之搖搖頭，阻止父親繼續說下去。他同樣握住了父親的手。父親則像一個落水者抓緊救命稻草似的，抓住宏之的手。