第十四章
醜時過，妓院打烊，但今天柳綠樓的人可不能休息。清退了所有留宿的客人，閻森命死鬼李把所有人叫到大堂，統一問話。
除了老鴇，柳綠樓的人悉數到齊。
柳綠樓的姑娘有五十多位，打手二十多位，還有丫鬟、後廚、掃地的下人二十多位加在一起共上百人之多。
洪爾對下人簡單問過幾句後，和曉蓮有過接觸的幾乎沒有，她房間的衛生不需要人打掃，就連送飯都隻是放在門口，她自己端進去。沒再有什麼特別問的，洪爾就讓他們回去休息了。
洪爾問姑娘，閻森問打手，洪爾為了不讓閻森太過勞累，主動承擔起了人多一方的重任，深藏功與名。
五十多位姑娘統一坐在大堂，衣服的顏色各異，各個濃妝豔抹，花枝招展，一片豔麗祥和。
“各位姑娘，你們有誰和曉蓮熟識？”洪爾主要還是問有關曉蓮的事。
一聽到曉蓮的名字，姑娘們都紛紛回避，畢竟她可是和方萬金命案有關的，有可能還是凶手，誰願意惹這一身騷。
洪爾自然知道姑娘們心裏擔心的是什麼，見沒人說話，便主動說道：“曉荷姑娘是哪位？”
沒人回話，但姑娘們都統一看向一個女子，那女子臉色瞬間變得很難看，像是受到了驚嚇，試圖躲避周圍的目光。
“那位就是曉荷姑娘吧，不用害怕，你過來我這裏，我有些話要問你。”
曉荷有些顫抖地站起身，慢慢走向洪爾，其他人紛紛躲避她，立刻表現出一副完全不認識她的樣子。這種煙花柳巷之地，人心薄涼的可悲，可怕。
曉荷走到洪爾身前，她不知道洪爾要問她什麼，還要她一定走過來，心已經提到了嗓子眼。
洪爾見曉荷已經走過來，伸手從衣服中拿出一塊玉墜，遞到曉荷麵前，說道：“這個送給你，不用害怕，我就問你幾個簡單的問題。”
曉荷不敢相信洪爾竟會送她東西，這下更慌了，不敢去接。
洪爾見曉荷還是那麼緊張，便笑著說道：“拿著吧，上好的白脂玉，足夠你從這贖身的了。”
洪爾把玉墜放到曉荷手中，讓她坐下。
曉荷還是蒙的，不敢相信眼前這一切是真的，自己怎麼會這麼好運。
不僅是曉荷，下麵坐著的姑娘們也都蒙了，本來都幸災樂禍的等著看曉荷的笑話，沒想到她什麼都沒說就領了賞，這到底是怎麼個情況？
洪爾見眾人都很不解，便說道：“接下來，誰能回答上我的問題，都有重賞。”
洪爾給姑娘們的賞品都是真的嗎？絕對保真！這些東西都是洪爾從老鴇房間搜刮出來的，每一件都是真品，老鴇急著跑，拿不走全部，剩下的都讓洪爾拿了過來。當然，這些東西本來就是達官顯貴賞給下麵這幫姑娘的，但被老鴇強行收走，現在隻不過是物歸原主。
下麵姑娘見狀，情緒都被帶了起來，躍躍欲試想讓洪爾問話，畢竟沒人和錢過不去。
洪爾問曉荷，“你和曉蓮熟識嗎？”
曉荷搖頭，回道：“回大人的話，不熟，我隻是按媽媽吩咐找過她幾次，但隻是說了幾句話，平日就沒再有其他什麼接觸了。”
“方萬金死那天，是你侍奉他抽煙的嗎？”
曉荷點頭，說道：“是的，平日裏方老爺來柳綠樓抽煙，都是我來伺候。”
“也就是說，除了你，沒有人能再碰到方萬金的煙槍？”
曉荷一聽到“煙槍”二字，突然有些緊張，洪爾一眼就看出是怎麼回事，便說道：“你不用害怕，煙槍現在在我手上，之前的事我不會追究，鐵牛我也不會追究。”
曉荷有些放心，感激道：“謝大人。”
“好了，回答我的問題吧。”
曉荷想了想，回道：“按常理來說，是的，煙槍都是統一放在一起的，除了平日伺候的丫鬟，別人應該也不會碰到方老爺的煙槍。”
“那你現在回憶一下，方萬金那天抽煙時，除了你能碰到煙槍，還有誰能？”
“這個……”曉荷麵露難色，當著這麼多人的麵說別人名字，那豈不成了告發別人，以後還怎麼在柳綠樓待。
“但說無妨，我不會為難任何人。”
“我記得那天方老爺叫了很多姑娘，當時大家都在跳舞、喝酒，其實誰都能碰到方老爺的煙槍。”
洪爾讓曉荷下去，對眾人說道：“那天被方萬金選進房間跳舞的姑娘留下來，其他姑娘如果有和曉蓮接觸過的可以留下，沒有的就回去休息吧。”
姑娘們一個個站起身，麵帶不悅，本來還能領賞的，現在全沒了。
該走的都走了，洪爾數了數留下的姑娘，一共十二個人。
洪爾叫過來曉荷，分給她幾十個金銀首飾，讓她下去，把這些分發給剛才回去的姑娘們。曉荷離開後，在座的隻剩下十一個姑娘。