王生一臉茫然，江夫人嗬出一口氣，含笑凝睇：“微生易初讓你來，為了什麼事？”
到這個時候，王生才發現，她的眼睛看著自己時，又像沒有看自己——那美麗的眼睛沒有焦距，她……她是個瞎子！
“他說，”王生有些忐忑，將那個夜壺遞了上去，“讓我用自己最值錢的東西，換你一件東西。”
“既然他親自開了口，便是看得起我。”江夫人一顰一笑風情萬種，“不知你想要的是我府中哪一件寶貝？上古七寶玲瓏塔，南北朝的玳瑁高冠、諸葛紫金八卦，還是東海之中的永明之珠？”
王生聽得呆住。這每一件，都是價值連城的寶貝。他定了定神，咽了口口水，還是清晰地說：“尺雪鎖魂刺。”
燭火搖動，本來笑容清潤的江夫人，突然抿住嘴唇。像是聽到什麼瘋話似的，瞪著王生半晌。
王生不禁打了個哆嗦，這才察覺屋子裏其實陰冷得很。
“那——”江夫人斂去了笑容，“可不是什麼好東西。”
“我隻要尺雪鎖魂刺。”王生鼓起勇氣說。
江夫人臉上的燭光忽明忽暗，終於貝齒一咬：“也罷。”她搖了搖手邊的鈴鐺，便有一個管家走了進來，她說：“帶他去拿尺雪。”
王生又驚又喜，立刻跟著中年人走了出去。
門口那個沒有耳朵的少年仍然麵無表情地站著，王生不知道為什麼覺得一陣害怕，不敢往回看，隻跟著中年人拚命走。
這府上一切東西都奢華，卻總有些令人不舒服，王生走到賬房前，隻覺得腳下吱吱作響，為了壯膽，他沒話找話地說：“你們鋪的小石頭，很響啊。”
“這不是小石頭。”管家方麵大耳看上去很和善，說話也和氣，“這是指甲。”
“什麼？”王生顯然沒聽懂。
“人的指甲。”管家一邊開門一邊自自然然地說，“自從老爺死後，我們夫人的心情經常不好，她每次殺了合作不愉快的人，就把指甲剝下來，留作紀念。這麼多年，也鋪了不少了。”
“啊——”王生臉色頓時煞白。
往回走時，王生說什麼也不肯走剛才的路了，管家倒也好說話，領著他走另一條小路。
出了門，他飛一般跑出了老遠，渾身都被冷汗濕透了。再看懷中的東西——才敢肯定，剛才不是一場夢。
第二天清晨，一陣哭聲從王生家傳來。
“兒啊，你的命好苦……”王生的老娘哭得撕心裂肺，望著滿地鮮血和一條血泊中的胳膊，“你讓娘要怎麼活啊！”
午夜刀光
“東街出了一件怪事。有個秀才，被人砍掉了一條胳膊。”晨霧濕潤，樹葉在微風中像小小的手掌輕輕互擊。大樹下一個白衣人隨意坐著，袍袖浸透了碧綠的春意。
“哦。”旁邊的少女望著浮雲發呆，似乎沒什麼興趣。
“不巧那個秀才，我前幾天見過。”白衣人慢條斯理地說，“那時他正要跳河自盡，似乎——和最近長安城的瘟疫有關。”
“啊！”少女瞪大眼，頓時來了精神，“據說能讓男人生孩子的瘟疫？”
“正是。那秀才對我說了一籮筐的心裏話，實在是個倒黴的人。”微生易初無辜地說。
“你不會亂出餿主意……害了人家吧？”少女狐疑地歪頭。
“似乎，和我有點關係。”白衣人麵不改色地點頭。
“微生易初！”山賊郝狀狀拍著石桌子站了起來。
東街。
行人不多，幾間簡陋的瓦屋相連，巷口傳來孩童的吵嚷聲。
王生軟軟歪在床上，一張失血的臉龐白似紡紗，更顯得眉睫烏黑、俊俏可憐。若能考上進士，隻怕這相貌在金殿上也能得皇上頷許的。
屋子裏，他從妻子蘇氏正忙前忙後，滿頭是汗。他的視線落在妻子的手上，目光似被驚到的鼬鼠般，收了回來。
蘇氏的右手掌，缺了一半。
當初她嫁過來時，手藏在寬大的嫁衣裏，沒人看出來。媒人也故意掩去了這一層。他在花燭洞房裏被那手掌嚇了一跳，雖然不至於拂袖而去，但整晚都和妻子離得老遠，不願靠近。
蘇氏倒是個爽利女子，第二天如常給公婆敬茶，雖然少了半截手掌，但疊床、鋪被、紡布、做飯，樣樣無可挑剔。老太婆對個殘疾媳婦兒不樂意，指桑罵槐，長籲短歎，她都渾然隻當做沒聽見，該做什麼做什麼。
見她如此大度賢惠，時日久了王生心裏就有些過意不去，況且那斷掌看得久了，也沒有當初驚心。那一日，趁著酒意，王生拉開妻子腰間的束帶，才發現她肌膚如玉，清香似茉莉，他頓時醉在幽幽的清香裏。
自那之後，夫妻之間漸漸親近起來，他有時也能在她眼底看到一點兒笑容。她笑的時候，王生才發現她長得並不難看，隻是荊釵布衣，不施脂粉，不見得驚豔罷了。
隻是那件事——想到那件事，王生的眼底一點點黯淡下去。
幾點火星在他眼底跳動，混著濕漉漉的淚，像是潑了水的炭，冒出慘淡的失望的青煙，依舊燙人得很。
一陣腳步聲從門外傳來，把王生驚得渾身一抖。
“兒啊，有個公子來看你！”老娘扯著嗓門兒喊了一聲，自從王生出了事，老太婆對誰都沒好氣，但此刻態度卻出奇的好。
隻要看到來客本人，就能明白這份客氣從何而來了。
那白衣人一身清華隨意，身後還跟了個小姑娘，後者大大咧咧將幾包補品放下。
“啊，是你——”王生的臉上不知是什麼表情，支撐著想起身道謝，隻見那小姑娘的大眼睛好奇地盯著自己肚子，王生頓時起也不是，不起也不是，尷尬得不知該怎麼辦。
微生易初看了郝狀狀一眼，示意她不要胡鬧。隨後朝王生笑道：“不必客氣，養傷要緊。”
見他們似乎有話要說，蘇氏便端了一盆給王生換過藥的血水和布條，隨老太婆出去了。