如來佛祖觀音菩薩皇帝小子保佑，這殺千刀的蠢材，可千萬別刻意幫他在下人們心中樹立風流倜儻的偉岸形象。
卻見白鏡顫聲答道：“小……小的一……一時落……落了……”
所有注視他的目光，都從一臉譴責變成了非常唾棄。
如果一腳踢得不夠遠，那麼兩腳，十腳，把所有人都叫過來踢上一萬腳，應該勉強可以了，白世非心裏發狠地想。
眼前一片潮霧，尚墜什麼都看不見：“公子還請家法嗎？”
每個人都聽出了她強自壓抑的哭腔。
白世非站起身來，然而在一眾仆人前關係到他一府之主的尊嚴，五步開外的距離像無形鴻溝，他無法跨越，硬生生看著她眼角滑下大滴清淚，一顆心幾乎四分五裂。
“既然不請，那奴婢先告退了。”猶不忘屈膝行禮，然後才轉身出去，踏過門檻的那刹，背後傳來砰地一聲響以及白鏡勉力壓下的痛哼，淚流滿麵的她沒有回頭。
一腔悶氣更添無邊怒意，即使已一腳把白鏡踹倒在地，白世非猶不能泄恨，咬牙切齒地喚：“邵印。”
“小的在。”
“今兒與這兔崽子一道聚眾嚼舌的，全部扣三個月薪餉！還有，今日之事以後若再有下次，哪天再讓我找不著人，你們自個兒好生掂量。”說話擲地冰寒，再片刻不留，怒氣衝冠的白公子拂袖而去。
* 解憂唯一醉
林苑中的芙亭裏，深夜寒氣漸漸在殘枝上凝結成露。
“好了，別喝了。”莊鋒璿按住白世非拿酒的手。
弦月已上中天，冰麵湖心的水閣空蕩無人，她大約是不會來了。
白世非仍是把酒取到了麵前，自斟自飲。
好不容易熬過昨宿，今日一早，他懷著但願她心火已下的希望早早往疏月庭去尋人，他想告訴尚墜，會競撲那個歌姬純粹因為別家哥兒向他下戰帖子，引得他一時好勝心起，然而除了那歌姬趁他不留意時坐到他腿上喝了杯酒，也僅是喝了那麼一杯就已被他趕開，此外他什麼都沒有做過。
他想告訴她，他心裏隻得她一個而已。
在無人的院落一角順利看到她，然而，還沒等驚喜的他走到她跟前，在他還離著幾步遠時，她已行下禮來：“奴婢給公子請安。”
聲調平靜無波，長睫垂視地麵。
他整個人呆住，在這一刻，他長久以來的努力通通白費，他一次次費盡心機的追求，以及他對她的一心一意，全部付諸東流，他與她之間，就這樣被她一個動作一句說話打回了原形，做得那樣決絕，不留一點餘地。
急怒交加，他以手撫按胸口，內裏隱隱作痛，再無話可說，他轉身離開。
白世非仰首傾盡杯中物。
放下杯子，良久，不無苦澀地問：“大哥，為什麼喜歡一個人會這麼難受。” 始終想不明白。
“可能是你上輩子欠了她吧。”莊鋒璿笑。
又是三杯連續下肚，白世非微醉點頭：“我也是這樣想。”不然如何說得過去，京城裏多的是才貌雙全與白府門當戶對的大家閨秀，奈何這些年來他通通沒興趣，唯獨在遇上那個倔強難纏的小丫頭片子之後，卻再放不下了。
也問過自己為什麼，始終找不出原因，也想不到答案。
想來真的是欠了她罷，不然何以六年前那個雪天，明明街上渺無行人他才策馬縱馳，卻差點就撞到突然衝出來的她，如果說年少時隻是一個意外，那麼大婚之夜他在這人煙不至的僻靜處感懷雙親時與她重逢，卻又因何？
一壺既空，他趴在石桌上笑，眼底瑩澤著一絲淒涼：“大哥，我喜歡她，喜歡到了自個兒心裏都覺得害怕。”
從未敢對人提起，對她情根深種到連自己都覺心驚，隻怕一旦說出了口，就再也不能回頭。
然而她一聲不響地失蹤，讓他有生以來頭一回慌得六神無主，一會兒害怕她會不會被牙婆子拐了，一會兒擔心她會不會遇上登徒子，一會兒又想街上人多馬多可別碰到撞到了哪兒，從早到晚，無時無刻不憂慮焦思。
一天下來，他知道自己完了，不管他說與不說，承認或不承認，他都已經不再是從前那個波瀾不興的白世非，一顆心已經完全失去，再也不屬於自己。
“那天飄然告訴我太後已開始有所動靜，問我是不是把和夏閑娉的婚事先準備起來，以圖穩住她再爭取一段時間。”他心煩得無法不借酒消愁，“可是你也見到了，我喝喝花酒她的反應已然這麼激烈，我怎麼敢和她說馬上要再娶一個回來。”
他原本打算過了這幾日便去和晏書商議先迎娶尚墜，等她進了門之後，再讓晏迎眉找機會和她解釋清楚，相信她不會不明事理。
可現在突然出了歌姬這事，她抗拒之劇烈來得讓他措手不及，而今別說想娶她，就連她會不會輕易原諒他都成問題。
為大局著想，太後那邊他眼下定不能再過久地推拒拖延，然而她這邊他又萬萬得罪不起，這根本就是一個無法兩全的難題，他已經想得頭痛欲裂，也還是想不出有什麼辦法可以妥善解決。
莊鋒璿沉思了會，卻也是想不出什麼合適法子來，隻能無奈地安慰道：“太後那兒能不能再找借口拖一拖？過些時日等她緩過來了，你再好好和她說。”
“她要肯聽我說倒沒事了。”怕就怕到時她會像現在這樣，連解釋的機會都不給他一個。
他已太了解她外柔內剛的性格。
徹底無計可施，罷罷罷，還是喝酒，一醉解千憂，一醉解千愁。
中天的月逐漸西斜，莊鋒璿硬是把白世非架了回去，秋水無際湖中空蕩的水閣在冰麵拉出長長的寂夜孤影，遠處傳來狗吠和更聲。
將醉未醉，翻來覆去，即使在夢裏也隱隱掛慮惶恐。
誰料越怕越是夢見了，某日她當著他的麵決絕地挽起裙子，頭也不回地走出了大門，驚嚇和疼痛如潮水漫在心間，整個胸臆內布滿傷心情緒，幾乎讓人落淚。
白世非從床上紮醒，餘痛繚繞心田未去，隻覺頭痛欲裂。
茫然呆坐不動，片刻之後，才完全清醒過來。
無奈至極地抹了把臉，窗外天色已微明，他翻身下床。
未幾，在膳廳用過早食，才打算往書房辦事，卻見邵印急步而來。
“公子，宮裏頭來了人。”
白世非心裏一咯噔，今兒才是年初五，甚至連年初七的七彩開迎財神都還沒過，劉娥這時候就差人來宣他了？心裏隱隱覺得不妙，匆匆偕邵印出去領旨。
* 彈指已飛灰
白世非到達慶壽宮時趙禎已然在座，看見他到來，兩人不動聲色地飛快對視一眼，一瞥之下已然相互知曉，對方也不知道劉娥在打什麼主意。
心裏暗暗有些警戒，白世非規規矩矩地行了禮。
劉娥和藹笑道：“怎的這會兒正經起來了，坐吧。”
“在太後跟前小子焉敢不正經？”輕笑答道，依言落座。
他適時挑了個不痛不癢的話題，與劉娥及趙禎兩人閑聊起來，過年時開封府裏恁多的熱鬧事兒，經他巧舌如簧添油加醋地一描述，不時令趙禎哈哈大笑，即便劉娥也笑彎了眼梢。
笑歇時手中茶盞慢慢抿過，容色不為人察地斂了斂，她稍稍回首，對侍立身後的周晉說道：“被世非一逗，我差點兒把正事給忘了，那邊派人過去了嗎？”
周晉上前恭稟：“回太後，已差醫官楊可久前去診治。”
趙禎眼眸眯了眯，好奇問道：“母後說什麼事兒呢？”
劉娥歎息道：“先帝的宮人裏有位李順容，今晨來報說染了重疾。”
白世非心口一突，微微垂了垂睫。
趙禎已經接口：“就是當初母後進宮時，侍候母後的那位宮女李氏？”
“可不就是她麼，與哀家雖不說是情同姐妹，然而幾十年宮中歲月，到而今還幾曾識得舊人麵？總歸也有點兒特別的情分，而今回想起來，這些年我也不曾提攜過她。”最後兩句仿佛言若自責。
趙禎心竅玲瓏，聞言笑道：“母後可是想晉封於她？孩兒聽母後的。”
劉娥點點頭，又感慨不已：“到了這把年紀，天不怕地不怕，最怕便是那病病痛痛，一旦病榻纏綿，便不知何時才能夠起來了。”轉而對周晉道，“傳哀家諭，即把旨給擬了，冊封李順容為宸妃。”
白世非的臉色微微變了變，隻是他原本便膚如脂玉，那表情又一閃即沒，所以趙禎也沒察覺。
周晉迅速去作安排。
然而片刻方過，還沒待他辦完事返回，已有內臣匆匆來告：“稟太後，李順容……不治。”
趙禎一怔，驚訝地看向劉娥，隻見她輕輕蹙眉，似是也異樣意外。
旁邊白世非垂睫低首，藏在袖子裏的掌心白如雪色，正微微滲出細汗，談笑間風雲驟變，劉娥召他過來的目的已昭然若揭，此時此刻他這宮外之人不宜再作逗留，由是聲色不露地起身告退。
劉娥目光韻轉，深沉無底地看了他一眼：“前兩日夏尚書私下裏與哀家說，過了年又翻一歲，他家中幺女的年紀可也不小了，我想想他說的也有幾分道理，你若心中確實無意，我便代你婉拒了他，卻不好再繼續蹉跎。”
白世非似誠惶誠恐，長揖道：“小子該死，做事不周勞太後下問，還請太後代為轉告夏尚書，出了年小子便差人準備起來。”
劉娥的麵容終於略露悅色，點了點頭，不再留人。
待得出了慶壽宮坐進暖轎裏，白世非的臉色慢慢便沉下來，黑瞳如浮掠過一層薄冰，驚人寒絕，轎子很快便從長慶門出了宣德樓，他掀開窗帷：“即刻往首相府，我要見呂夷簡，白鏡你先行一步去遞帖子。”
呂夷簡和周晉是劉娥的左輔右弼，事到而今，說不得隻能找他去了。
白鏡看他神色凝重，知道事緊，應聲後飛跑而去。
不多時轎子到了相宅，呂夷簡站在大門外相迎。
入內看罷茶茗，呂夷簡揮退下人，白世非亦無暇寒暄，說話直切來由：“我剛從宮中出來，李順容今晨抱病，太後差了醫官楊可久去診治，結果病重不治。”
呂夷簡臉色大變。
這朝中上下，大凡如他這般年紀誰個不曉那李氏其實是趙禎的親生母親，不說她的病來得莫名其妙，隻說楊可久才前往診治便告離世，這當中已難免讓人覺得蹊蹺。
白世非沉聲道：“朝廷裏群臣全礙著太後的威嚴，無人敢告知皇上實情，皇上雖然也早隱隱懷疑自己並非太後親生，但就一直誤以為生身母親是撫養他長大的楊淑妃，卻不知是這李順容。”
而今劉娥出其不意地當著他的麵弑殺李氏，他卻苦不能對趙禎明言，而今事已至此，日後他愈發不能與趙禎再提及隻言片語，一來事關趙禎身世，知曉這等隱秘隻會招來殺身之禍，二來劉娥已刻意在他與趙禎之間劃下一道再也無法回頭的鴻溝。
倘若趙禎他日知曉了自個的生身母親是李氏，定然會怒他在事發前知情不報，在事發時不曾告之，在事發後還隱瞞下去，無論如何也絕不會輕易諒解他。
呂夷簡沉吟了下：“白公子來找老夫是——”
“人無遠慮，必有近憂，丞相今日當可高枕，然而我說一句大不韙的話，以太後之高齡丞相以為她還能在位多久？再過幾年定然還是皇上親政，丞相可想過屆時如何自處？”
呂夷簡默不做聲。
“日後皇上真追究起來，不止我白府可能招致滅族之禍，隻怕到時丞相也難以獨善其身。”
作為輔政大臣之一的呂夷簡，雖然在劉娥臨朝的這些年間時有據理力爭，約束她的鋪張浪費和獨斷專行，為朝廷出力甚多，然而一朝天子一朝臣，眼下他始終是劉娥身邊重臣，難保以後趙禎不會找借口辦他。
為官多年，而今更位極人臣，呂夷簡如何不懂個中厲害。
“那按公子的意思可該怎麼辦？”他試探地問。
“事情到了這一步你我已無能為力，隻是我猜太後大約隻想以普通宮嬪的身份把李氏草草殮葬了事，為了來日著想，丞相還宜勸諫於她。”
呂夷簡頷首：“太後若不顧及她劉家後人，我也沒什麼可說的，若然她還念著劉家香火，確實也該厚葬那李氏。”
“我也是這意思，李氏乃皇上生母，今日若喪不成禮，他朝定有人會被治罪。”如可由呂夷簡出麵說服劉娥，安排以大禮殮葬，日後即使劉娥去逝而趙禎知曉身世，也多少會因這位相宰曾厚葬其母而心存感激。
“就這麼說定了，我明日便進宮去向太後提出以一品禮為李氏殯殮，並請求在皇儀殿治喪。”
白世非想了想：“最好可以給李氏穿上皇後冠服，且在她的棺木中灌滿水銀以護持遺體。”
呂夷簡一驚：“公子難道擔心皇上日後會開棺查驗？”
“以皇上之心細，到時縱然聽罷百般傳聞，也不如親眼一見。”
“老夫知道該怎麼做了。”
白世非悶抑地輕歎口氣，但願補牢為時未晚，也不再久留，起身向呂夷簡告辭，在他轉身時呂夷簡動了動唇皮，似還有話要說，最後卻還是咽了回去，隻默然將他送了出去。