因循
* 誅敵好借刀
晚弄雖然對尚墜的說話有些將信將疑，卻還是抱著我不入地獄誰入地獄的決心去找了邵印。聽罷她的來意，邵印大為驚訝，要知道浣珠閣而今可是神憎鬼厭的地兒，府中侍女隻恐避之不及，哪有像她這樣，還自己提出想進去送死的？
然而不管邵印如何好言相勸，晚弄就像撞了邪一般，就是鐵了心要去那院兒裏。也不知是為了晚弄著想，還是出於其他方麵的考慮，盡管邵印被她苦苦相纏得一臉無可奈何，卻始終堅持不允，隻叫她回去安生歇著。
最後晚弄被逼急了，一衝動便把尚墜抖了出來：“大管家你真以為是奴婢想去那院子裏遭罪嗎？可不是為了墜子！我早已應承她，你而今死活不肯放我進去，叫我如何向她交代？”
邵印臉容一窒：“你說什麼？是墜姑娘——吩咐你這麼做的？”
“可不是麼！”事到而今，晚弄也顧不了那麼多。
邵印先是大皺眉頭，異常不解為何尚墜會給她出這麼個餿主意，一旁晚弄尤自細語央求，他思索片刻之後，抬起的目光停在晚弄著急期盼的臉上，困惑的思緒逐漸被某種隱隱浮現的可能所代替。
“既然墜姑娘都這麼說了——”雖然神色間仍有些憂心忡忡，邵印到底還是鬆了口，“那就按她的意思去辦罷。”
晚弄連聲道謝，心裏暗笑，果然還是得把尚墜搬出來才能成事。
回房後她把經過告知眾人，尚墜聽說邵印已經知道是自己在背後暗出主意，先是一驚蹙眉，繼而眸珠在睫底動了動，也沒說什麼，隻叮囑晚弄小心些，可別被人欺得太狠了。
為晚玉換好藥出來，晚晴再忍不住拽住尚墜：“你的葫蘆裏到底在賣什麼藥？！”
“過些時候你自然便會知曉。”尚墜臉容寧靜，眸底似隱含一抹篤定，仿佛胸有成竹。
晚晴見她始終守口如瓶，半個字也不肯泄露，不由嘟著嘴賭氣道：“你就不怕晚弄也會像晚玉那般，被打得隻剩半條人命？”
“這我倒不擔心，晚弄平日雖然話兒不多，看上去好像很乖巧文靜，實際為人不知多機靈，她的心思之活絡，隻怕連你也比不過。”
晚晴心有不甘地撇嘴：“就你懂得多。”
尚墜輕笑，也不與她鬥嘴，兩人返了疏月庭。
隔天晚弄便進了浣珠閣，一日無事，二日無非。
然而到了第三朝，到底還是撞著夏閑娉因白世非久出未歸而發了通脾氣，導致昭緹心情不好，晚弄沒來由地挨了她幾下子。
晚上幾人再度齊聚在已近完好如初的晚玉房裏，尚墜捋起晚弄的袖子，用指尖輕按她手臂上的淡紅條印，隻惹得晚弄雪雪呼痛。
晚晴不由得對尚墜抱怨：“你看看，還誇她機靈呢，不照樣遭了罪？”
尚墜卻一笑：“她不遭罪我還沒法可施呢。”
“什麼？！”餘三人異口同聲。
就見尚墜從袖子裏取出一小截眉墨，蘸了點水，在晚弄的手臂上輕塗輕抹，不幾下已把那淡淡紅印染成一片墨青色，仿佛曾遭人毒打過一般。執著晚弄的手遞遠了仔細端詳一番，再細致地補了幾處色，尚墜收起眉墨，用手扇幹水痕，為晚弄放好袖子。
“你明兒一早，趁天色微朦之時去尋鄧管家，便苦著臉托他一個人情，求他去找大管家把你從浣珠閣裏換出來，他若問你是不是在那院子裏受了罪，你隻管連聲否認。”
晚弄明明挨了打，到那時雖然嘴中不認，臉上必定還是會露出幾分躊躇，這端倪又如何瞞得過鄧達園？尚墜便想著也已忍不住微翹唇角：“此時他定細問於你，你若被逼不過，不妨把袖子捋起讓他看一眼手上傷勢，記得動作一定要快，然後便再絕口不提，趕緊向他告辭。”
晚晴聽得一頭霧水：“這怎地把二管家也扯了進來？萬一他真個去找大管家，墜子你不怕大管家與他說出是晚弄自己要進那院子聽差的嗎？”
“晚弄和二管家是同鄉，去求他幫忙是人之常情，至於大管家，你盡管放心，他定然不會多嘴。”按邵印那十竅全通老謀深算的心思，隻怕此刻正等著鄧達園找上門呢。
晚晴還待再說什麼，坐在床邊的晚玉已不為人注意地踢了踢她的腳後跟，她一時啞口，迅速回過頭去，便見晚玉眉梢帶笑，正與尚墜交換著仿佛心照不宣的眼神。
一旁晚弄低垂著首，不知何時又捋起了袖子，正朝手臂上的疼痛處斷斷續續地吹氣，專心得似乎對身邊幾人的動作神色毫無所察，然而頰邊隱隱的暈紅，還是泄露了一抹羞色。
晚晴的腦筋沒轉過彎來，隻以為這姐妹幾個有什麼事全通了氣，獨獨瞞著她，懊惱地跺著腳道：“你們這是——”
尚墜已一把扯過她：“晚了，該歇息了，你與我走罷。”又回頭對晚弄道：“明兒可別忘了按我說的去做。”越說越忍不住想笑：“盡管裝得象一點兒。”掩著唇將叫嚷中的晚晴硬拖了出去。
出了房門，受晚晴掙紮不過，尚墜隻得附在她耳邊細說了幾句，晚晴聽著聽著，張圓了小嘴。
翌日一早，晚弄依尚墜所言去了尋鄧達園。
初時麵對她的哽哽咽咽，鄧達園猶算神色平靜，然在目光掠過她手臂上的大片烏青後，當場便皺了眉頭，露出不悅之色來。
不出尚墜所料，按捺到午後，鄧達園終究還是借機去了找邵印，閑聊半會，自然而然便把話題引了出來：“你上回說要尋幾個婦人送去那院子裏供役使，可找到沒？”
邵印捶膝而歎：“我可不正為這事頭疼著呢，那牙婆子倒曾薦了兩人進來，可都熬不過幾天便請辭而去，那裏頭罷，始終沒有合適人選，這外頭罷，我雖然用工錢封了婦人的嘴，但長此下去必定有損白府名聲。”
鄧達園略略尋思，沒有出聲。
邵印又仿佛感懷自責：“倘若公子回來前沒把這事打理好，到時還得勞他為這等瑣碎雜事操心，卻叫我這張老臉往哪擱好？可不是白擔了這大管家之名，唉——”
鄧達園笑著起身：“行了，今兒一個兩個都在我麵前唱苦情戲，那小的也罷了，老哥你已這把年紀，也不嫌累得慌。”
跟著起身的邵印聽聞這等揶揄口氣，顯見一向行事謹小慎微滴水不漏的鄧二管家已肯逾權出謀劃策，不由大喜過望，連連作揖：“我這把老骨頭實在再經不起折騰，就煩請二管家能者多勞了，老朽感激不盡，感激不盡啊。”
“你先把人換出來罷。”
“是，是是，我這就去安排。”邵印忙不迭應承。
走到門邊的鄧達園回首：“那丫頭可是受你唆使？”
邵印趕緊擺手：“沒的事。”隻笑著推搪幹淨，其餘概不多言。
鄧達園停下腳步，定睛看向邵印，辨出其真話不假，倒怔了一怔，再看邵印臉上似浮起若有若無的笑意，腦中略為一轉，為防隔牆有耳，也不多問半句，隻尷尬地苦笑了下，便提袍而去。
經過東廂賬房時，鄧達園對裏頭交代道：“今日王牙婆若來府中結賬，帶她來見我。”說完剛往前沒走幾步，後麵已有小廝匆匆追來。
“二管家，二管家！公子回來了！請諸位管家和各房管事全往偏廳一趟，說是有事要吩咐。”
* 千結問誰解
寬敞的偏廳裏，畫屏正中的太師榻空著，府裏仆領從邵印、鄧達園、三管家商氏到七八房管事，無一缺席，已全部在東西兩案入座，便連晏迎眉也帶同尚墜被白鏡請了來，惟獨沒人知會夏閑娉和張綠漾。
等候中靜無人語。
不一會，便見一身雪白錦緞、玉冠錦靴的白世非哈哈大笑著偕莊鋒璿從外闊步進來，兩人在上位撩袍就座，白世非麵帶笑眸光掠向晏迎眉身後，停在尚墜有絲僵硬的臉容上，眸波中衍生出一點點溫柔。
慢理斯條地呷了口茶，他朗聲道：
“鋒璿近期會留在白府幫我打理勾欄、賭坊、銀莊和鏢局的生意，以及訓練府內的護院武師。”俊目環掃全場，他緩緩又道：“鋒璿與我情同手足，大家以後見他如見我，都明白了？”
轉而又吩咐邵印把東北廂的聽風院打掃出來。
交代完畢後，從簡略議了些他不在時管事們治辦的事項，然後眾人魚貫散去，除了太師榻上兩位各有千秋的風華男子外，廳裏就隻剩下不知是進是退的晏迎眉。
白世非率先離座，走過去把尚墜從她身後扯出來，依舊將她牽到隔壁的書房裏，不待她開口，他已然道：“鋒璿這次跟我回來，是為了不久的將來和你家小姐雙宿雙棲而作準備。”
尚墜愕圓了小嘴：“可是——”
他已輕輕封住她的唇。
那淺吻柔吮仿佛充滿愛憐，如此溫存了好一會兒，白世非鬆開她，無聲凝視，眼眸裏難能再現的思念在那一刹讓尚墜心頭狂亂，隻覺又酸又澀，想也沒想，幾乎是倉皇地掙開他執著她的手，匆匆退出房去。
說不介意隻是給自己忘記的借口，縱使他有千般向她解釋的理由，從他大婚那日，她的心口滴血至今，從未幹涸，所有經曆都已印下無法抹去的痕跡，包括甜蜜的、痛苦的，明明記憶中每個片段始終清晰，卻不敢放任自己回想，怕早已塵封的心會在懷念裏依然哭不出來。
直至她的背影出了門口，白世非仍沒有收回眸光。
一襲玄衣映入眼簾，莊鋒璿從隔壁走了過來。
白世非俊顏上綻開笑容：“你聊好了？”
莊鋒璿不答反問：“這麼著急催我住進來，為什麼？”雖然他早晚是要來把人接走，但預期中不是而今這麼快。
白世非笑意自然：“我不過是為你把日子提前了而已。”說話間眉睫低處，終究掠過些許悵然。
自他再娶，她便輕易不離疏月庭半步，直到他忍不住借口給晏迎眉送信，其實是想看她一眼，她再也不肯在他麵前流露情緒的介懷，著實讓他備感無奈，索性便出了遠門，隻為想她在心情平複下來之後，會忍不住對他也萌發一絲思念，從而稍稍放鬆緊繃的心弦，而對他有一絲絲心軟。
這段日子即使他人在外，也時時收到府中捎來的消息。
當知道自己離府以後晏迎眉還是沒有出過膳廳，不管早晚都留在疏月庭裏，他不希望回到開封後仍然見到這種情形在繼續，隻好把原本計劃返回杭州的莊鋒璿抓了一道過來。
也許尚墜不想見他，但他不信晏迎眉會不想見莊鋒璿。
這樣煞費苦心，也不過是想和她多一點機會相處而已，哪怕每日裏他隻能見上她一麵，也是好的……心頭不無微澀，真要到風雲落定的那一天，她才願意相信他嗎？
無論世事如何莫測，自心動的那一刻起，他與她此生是糾纏定了，不管她想退縮，還是想與他斷絕關係，終此一生，她別指望如願。
“世非哥哥！”伴隨著興高采烈的叫嚷聲，張綠漾喜笑顏開地帶同莫言出現在書房門口，“你再不回來我可要悶死在這府裏了！”
莊鋒璿側身退到一旁，揶揄地看了白世非一眼，白世非無可奈何地苦笑了下，方要回張綠漾的話，已見在她身後不遠處，夏閑娉也領著貼身丫頭走了過來。
迎上他不經意投來的眸光，夏閑娉靜立門邊，眼內浮起清清淺淺的幽怨，神色之間有絲若即若離的哀楚，讓人我見猶憐。
白世非心裏暗暗叫苦，隻覺頭疼不堪，唇邊卻不動聲色地展開一抹令人如沐春風的微笑，仿佛有些漫不經心的歉意與關懷，又仿佛僅僅隻是略訝地挑了挑眉，他雅聲曼語：“二夫人也來了？”
莊鋒璿看眼前情形，自覺不便再多作逗留，當下和幾人作別。
張綠漾以眼角餘光掃過走近來的夏閑娉，也不去與她打招呼，徑自伸手拉扯白世非的袖角，將他的注意喚回自己身上：“世非哥哥，從三月初金明池開池以來我今年便沒去耍過，過幾日你忙完了，帶我出府去遊池可好？”
白世非見她滿臉央求之色，語氣裝得可憐至極，不由莞爾失笑。
守在門外的白鏡低聲咳了咳：“公子，大管家差人來說有要緊事，敬請公子移步往前廳一趟。”
白世非皺眉，麵帶三分斥色：“我這會兒才剛與二夫人、三夫人聚上一麵，他有何事那般要緊？”朝張綠漾和夏閑娉歉然笑笑，“兩位夫人且在此間稍息片刻，我去去便來。”語畢作揖告辭，仿如全然不覺張綠漾已不滿地嘟起了小嘴，以及夏閑娉麵容上浮起的失望之色。
白鏡跟在白世非身後，時不時一步三回頭，直至走遠了他才呼出口氣：“好了，那兩丫頭沒再朝這邊張望了。”
白世非抬手朝他額上彈了一指，笑道：“小子變機靈了。”
白鏡痛得低腰，撫額苦叫：“再不學機靈點，估摸著公子便不止隻彈小人一下了。”
白世非哈哈大笑，笑過之後才說道：“既然綠漾想遊池，你抽空兒叫人把汴梁河上的遊船先劃到金明池裏。”
“小的明白。”
兩人改往第一樓而去。
此時在東廂那邊，賬房先生與來府的牙婆子結好月賬後，將她領至隔廂鄧達園獨占一室的批事房裏。
牙婆子滿臉堆笑地獻媚打趣：“鄧管家可是有好事兒便宜我老婆子？”
鄧達園笑著欠了欠身：“我還有本賬沒核完，王嬸兒你先坐著，來呀，給王嬸兒上茶。”
旁邊便有小廝端過茶來。
鄧達園專心翻閱賬本，不時提筆改改寫寫，嚴謹地作著記錄，嘴裏有一搭沒一搭地與牙婆子聊著各種閑趣事兒，那牙婆子本存心巴結他，自然是口若懸河，知無不言，言無不盡。
約莫過了盞茶工夫，鄧達園像是想起什麼，抬首對牙婆子道：“前些日子邵管家讓你找的人，怎地沒住幾宿就出府去了？你別是尋了些下等人家的蹩腳幫傭來搪塞他吧？”
那牙婆子慌得直站了起來，急急搖手：“老婆子便有天大膽子也不敢做出這等事來，實在是——”她神色躊躇地打住了話頭。
鄧達園笑著擱下筆：“王嬸兒，不是我多嘴，你便聰明了一世，卻怎地糊塗這一時。”
牙婆子一聽話中有話，趕忙恭應：“可不，別看老婆子虛長一把歲數，有時候著實是個懵懂蠢貨，還請二管家點撥一二，讓老婆子開開竅兒，倒也好幫襯著這府裏，把事兒辦得讓幾位管家舒坦些。”
鄧達園喝了口茶，再度低首翻看賬本，仿如和鄰舍閑扯一般：“你也不動動腦子，這白府裏不過幾房主子，卻不下五百號傭仆，便要什麼樣乖巧體貼的下人沒有？還勞你從外邊請了？”
牙婆子窒了一窒：“二管家的意思是——”
“你再想想，大管家便要從外邊請人，又為何非得尋年紀稍大的婦人，卻絕口不提要小丫頭們？”鄧達園循循誘導。
“那自然是因為婦人有婦人的好處，做過的東家多，經驗富長，不但工熟嘴甜，慣識主人眼風，兼且麵皮厚足，心眼活絡，不是年紀輕輕的丫頭片子們比得。”
“這就對了，王嬸兒你又想想，在白府這種大戶人家，像此等婦人，卻是最宜作何事何職？”
“便管治教導不識頭臉、不懂規矩的新人最宜不過。”說到這裏那牙婆話音一頓，臉上露出感激之色來，她一向慣做人販之事，長年出入官家富戶，腦筋原本就轉得比常人飛快，被鄧達園拿話一點，自然很快便領悟過來，“老婆子可算明白了，前些時候送進府來的婦人都屬性情溫順之流，難怪不合大管家心意。”
鄧達園笑了：“你這回好好給他尋兩名合適的，親自教化一番，性情如何你拿捏著辦，需記得頭腦要靈活些，還不能少了手段。如果能夠見人說人話，見鬼說鬼話，人前三分笑，人後三戟叉，就再好不過了。”