晁蓋陣亡
宋江平定芒碭山，帶著收服的三位猛將回到梁山腳下。
眾人正準備上船回山寨時，一個大漢跑到宋江麵前就拜。宋江連忙扶起他，問他是誰。那個大漢說：“小人名叫段景住，因為長著紅頭發、黃胡子，人稱‘金毛犬’。小人靠偷馬為生，今年春天僥幸偷到大金王子的‘照夜玉獅子馬’。這馬渾身雪白，能夠日行千裏，小人本想把它當成入夥見麵禮獻給‘及時雨’宋公明的，可是小人經過淩州西南的曾頭市時，那匹馬卻被‘曾家五虎’搶走了。小人說那馬是梁山泊宋公明的，沒想到那些人不但不還馬，還出言不遜。小人不敢和他們爭執，隻好來到這裏。”宋江看他雖然瘦小但也儀表不凡，把他帶回了山寨。
晁蓋設宴慶賀四位新頭領的到來。
段景住再次提起那匹玉獅子馬，宋江讓戴宗去曾頭市打聽那匹馬的下落。四五天後，戴宗回來說：“那匹馬現在是曾頭市教師史文恭的坐騎。曾頭市共有三千多戶人家，其中一家名叫曾家府，戶主曾弄原本是大金國人。‘曾家五虎’都是曾弄的兒子，老大叫曾塗，老二叫曾密，老三叫曾索，老四叫曾魁，老五叫曾升。史文恭是他們五兄弟的師傅。他們五兄弟還有一位師傅叫蘇定。他們五兄弟非常可恨，編了幾句順口溜讓街上的孩子傳唱：‘搖動鐵環鈴，神鬼盡皆驚。鐵車並鐵鎖，上下有尖釘。掃蕩梁山清水泊，剿除晁蓋上東京！生擒及時雨，活捉智多星！曾家生五虎！天下盡聞名！’”晁蓋聽了，大怒：“這些畜生，竟敢如此無禮！我要親自下山，不捉住這些畜生絕不回山！”宋江說：“哥哥是山寨之主，不能輕易下山，就讓小弟替你去吧。”晁蓋說：“賢弟剛剛征戰回來，需要好好休息。”宋江苦苦相勸，晁蓋依然不聽，調集了五千人馬，吩咐林衝、呼延灼、徐寧等二十位頭領與他一起出征。宋江、吳用、公孫勝等頭領在金沙灘為他餞行，忽然一陣狂風攔腰吹斷了戰旗。吳用說：“哥哥剛要出征，風就吹斷了戰旗，可見出師不利，哥哥還是改日再出征吧。”晁蓋說：“這有什麼好奇怪的！我一定要去一趟，你們都別阻攔我！”宋江始終不能安心，派戴宗去打探消息。晁蓋率領人馬在曾頭市附近安營紮寨。第二天天剛亮，兩軍在曠野裏擺開陣勢。曾家五彪全副武裝來到陣前。史文恭騎著玉獅子馬，身背弓箭，手執方天畫戟上陣。三通鼓響以後，曾家陣裏推出幾輛囚車，老大曾塗揚言要活捉梁山賊寇。
晁蓋大怒，策馬直奔曾塗。眾頭領怕晁蓋有危險，率領人馬跟了上去。兩軍混戰，各自都損傷了許多人馬，不分勝負。
晁蓋收兵回營後，悶悶不樂，眾頭領都來安慰他。
此後三天，任憑晁蓋軍如何叫陣，曾家府人馬都堅守不出。
第四天，忽然有兩個和尚來投奔晁蓋，並對晁蓋說：“我們是城東法華寺的僧人。曾家五虎經常去寺裏攪擾我們，還跟我們索要錢財，讓我們受盡了屈辱。我們熟悉曾家府的情況，願意帶你們去剿滅曾家，為百姓除掉這個禍害！”晁蓋非常高興，立刻調集人馬要跟兩個和尚走。林衝勸晁蓋說：“哥哥，小心有詐！”晁蓋求勝心切，根本不聽勸告，吩咐林衝帶一半人馬在寨外接應，自己和呼延灼等頭領帶著另一半人馬來到法華寺。