宋江率軍進駐蘇州，派人把城裏的火撲滅，出榜安撫百姓。
費保四人幫忙奪了蘇州之後，向宋江告別。宋江挽留不住，隻好讓李俊親自送他們回榆柳莊。
費保四人回到榆柳莊，設宴招待李俊。席間，費保對李俊說：“小弟雖然愚鈍，也聽人說過‘為人有興必有衰’這句話。自從哥哥上梁山泊至今，已經十幾年了，哥哥從未吃過敗仗，可是如今收複方臘，卻屢次受挫，可見哥哥氣數將盡。小弟為什麼不願意做官？因為世態人情不好。即便天下太平，也有人會要你性命。有句老話說得好：‘太平本是將軍定，不許將軍見太平a。’如今哥哥氣數將盡，哥哥何不留下來和我們一起平安終老？
這樣也不枉我們兄弟結拜一場！”
李俊聽了這番話，非常感動，跪在地上說：“多謝兄長指點迷津，隻是如今方臘未滅，我還沒有報答宋公明的恩義，所以暫時不能留下，否則就背信棄義了。等平定方臘之後，李俊一定帶著童威和童猛兩兄弟來投奔兄長！”
費保四人說：“我們等著哥哥回來，哥哥千萬不要違背諾言！”
a“太平”一句：將軍出生入死創造了太平局麵，自己卻看不到太平。
這句話的言外之意是，一旦世事太平，掌權者就開始擔心將軍功高蓋主，於是想方設法製約甚至殺害將軍，讓將軍過不上太平日子。
第二天，宋江大軍水陸並進，殺向秀州。秀州守將段愷聽說蘇州已經被攻下，自知無力抵擋宋軍，主動打開城門迎接宋江。宋江占領秀州之後，決定攻打杭州。杭州守將方天定手下有七萬多兵馬，還有四個元帥和二十四名戰將，實力非常強大。宋江召集眾將商議破敵之計，柴進主動請求深入方臘賊巢打探消息。宋江高興地答應了，並決定調燕青回來陪柴進一起去。就在這時，燕青回來報說盧俊義大軍已經攻克湖州，盧俊義派他回來再調一些軍馬去攻打獨鬆關和德清縣。宋江非常高興，命令盧俊義、朱武、林衝、董平、張清等二十三位頭領攻打獨鬆關，命令呼延灼、索超、穆弘、楊雄、劉唐等十九位頭領攻打德清縣。柴進打扮成秀才，燕青打扮成仆人，二人一起上路了。吳用說：“杭州南邊有錢塘江，如果派幾個人到南門外江邊放信號炮，城裏一定慌亂。”於是派張橫、阮小七、侯健、段景住帶著三十多個水手和十幾個信號炮前去。宋江回到秀州，正在和眾將商量如何攻取杭州，東京使者到了。東京使者說皇上病了，請神醫安道全回京。宋江不敢違抗聖旨，讓安道全跟使者回了東京。
與此同時，方天定也調集兵馬迎戰。
這一天，宋軍兵分三路夾攻杭州。中路軍由徐寧和郝思文帶隊。兩個人剛到杭州北門，方天定的軍馬就殺出城來，接著西邊衝出一百多名騎兵。徐寧拚殺出來，郝思文被活捉。徐寧回頭去救郝思文，被敵軍的毒箭射中脖子。關勝及時趕到，救走了徐寧。
安道全去了東京，軍醫又治不了徐寧的傷，宋江隻好派人送徐寧到秀州養傷，又命人去打聽郝思文的消息。不久，士兵回來說：“杭州北門上掛著郝思文的頭。”
不久，秀州派人報說徐寧因箭毒攻心而死。宋江損失了兩名大將，心裏難過，暫時沒再進兵。