在中國大地的每一個角落，幾乎都能看到潮商的身影；在世界的任何一個地方，都能尋覓到潮商的足跡；在屢屢創造財富傳奇的商圈之中，都能聽到潮商與眾不同的聲音；在財富巨頭的行列中，都能捕捉到潮商的鏡頭。
潮商是潮汕商人的簡稱，與晉商、徽商，並稱為中國傳統三大商幫，崛起於明清時期。晉商、徽商早已成為曆史的陳跡，但是潮商曆久不衰，延續至今，已經有500多年的曆史。潮商也是靠長途販運起家，但海販的特征使其在商業人格上與晉商、徽商截然不同，其演繹的商業宗教也與內陸商幫大相徑庭。
早年，由於生存空間狹小，潮汕人借助通向海外的便利的地理條件，一批又一批地遠走他鄉，從中國到東南亞，從東南亞到世界各地，一代又一代的潮商將優秀的秉性傳承，把財富的星火傳遞。潮汕人經過千難萬險到達海外後，艱苦創業，披荊斬棘，通過付出百倍的艱辛在當地站穩腳根，通過發展商業，極大地活躍了當地的經濟，一批批潮人華僑工商業家在海外崛起。
今天，潮商已被公認為中國乃至世界上最具活力、最會賺錢的商人群體。在近代，被稱為“紅頭船商人”的潮商聲名鵲起。在現代，潮商中湧現出李嘉誠、陳弼臣、謝惠如等一批世界級巨商。而當代，潮商乘著中國改革開放的春風，闖蕩珠三角、走進滬寧杭、挺進大中原、投資大西部，又湧現了馬化騰、黃光裕等一大批年輕又富有競爭力的後輩。
據統計，潮商的故鄉潮州、汕頭、揭陽三市現有人口約1500萬，而離開故鄉移居海外的人口同樣是1500萬，比例是1：1。在移居海外的潮人中，經商人數至少超過一半，即有近800萬人，如果加上離開潮汕而身居國內其他城市的潮商人數，總和應該超過1000萬人。
潮汕人是天生的經商材料，潮商則被稱為“東方猶太人”。潮商風格各異，掌握的財富級別不同，但他們身上有一種共性：誠信、睿智、吃苦、耐勞、敢想、敢為。
（1）走到哪裏，就把生意做到哪裏
從希臘時代開始，猶太民族就在地球上到處漂泊，隨遇而安，到哪裏就把生意做到哪裏，因為有共同的信念，最終建立了以色列。潮汕人的根在中原，他們是從中原漂泊、流離到廣東地區的。今天的潮商和猶太人一樣，不眷戀鄉土，隨遇而安，他們走到哪裏就把生意做到哪裏。這和猶太人“一定要站到富人堆裏”的思維相當一致。
（2）有經商的天分，有悠久的商業傳統
猶太商人從小就接受良好的商業傳統教育，形成了正確的金錢觀、財富觀。在世界各地，猶太商人表現出眾，摩根、洛克菲勒、索羅斯、格林斯潘，都是猶太商人的傑出代表。潮汕商人已經有五百多年的商業史，經商傳統悠久而獨特，誠信、敢冒險、精於算計、勤奮刻苦是他們代代相傳的生意經，也湧現出了李嘉誠、林百欣、陳弼臣、謝國民等商業精英。
（3）團結協作，抱團闖天下
猶太人內部團結，有很強的協作精神。在世界各地，猶太商人有一種天生的親近感，如果誰遇到困難，另一方都會鼎力相助。與此類似，潮汕人具有強烈的族群意識以及鄉土文化，大家緊密連接在一起。抱成團闖天下，是潮汕商人的一個鮮明特點，也是他們縱橫商場不敗的秘訣。
（4）做生意最重契約，最講信用
猶太人講信譽，做生意的過程中重合同、求質量，贏得了許多商業機會。潮汕商人也把誠信當作立身的根本，有時候為了維護信譽不惜吃虧。在世界各地，講信用的潮商有很多朋友，業務遍布各個領域，是值得信賴的商業夥伴。
（5）有自己獨特的傳統文化
猶太商人無論走到哪裏，都堅守猶太教義，注重家庭教育，把自己的文化一代代地傳遞下去。潮汕商人做生意有一手，在文化傳承上也獨樹一幟。比如，他們喝工夫茶，講潮汕話，有自己獨特的民俗風情。無論走到哪裏，潮汕商人都把這種文化帶到哪裏，形成獨特的文化氛圍。
《世界潮商》雜誌總編輯、北京潮人商會會長張善德說：“潮商是繼晉商、徽商之後，在中國近、現代史上最具影響力和生命力的著名商幫。有人說潮商退潮，輝煌不再，那是不了解潮商的曆史，也不了解潮商的真實現狀。”本書解密中國最會賺錢的經商人群——潮商創富、起家、守業絕技，向中國眾多創業者、生意人傳授發財之道。
編者
2011年2月