玲木佳奈前日譚
鈴木佳奈，悄悄地懷抱著一個夢想。
她想學好料理，開一家屬於自己的店。
這就是她小小的夢想。
「好想打工喔。」
最近，一位在班上常和鈴木一起行動的女同學說出了這句話。
鈴木立刻響應她。
「說得也是，我也很想在學生餐廳打工呢。」
「佳奈，感覺妳很適合當服務生耶。」
另一位女孩則發表了這種感想。鈴木一臉困惑地揮揮手，否定了那句話。
「不不不，像我這種的怎麼可能，我希望在內場工作。」
「真可惜呢，妳一定很快就能成為看板娘的說。」
「還看板娘咧，我又不是餐廳老板的女兒。」
一行人熱絡地討論打工的話題。
鈴木沒有隨其他人起舞，她隻是默默地聽耶些女孩說話。
「不知道有沒有餐廳在招藤打工店員的？」
「好像有一些求才的消息吧？這問學校的學生餐廳本來就很多啊。」
「我記得有十八家吧？」
「有這麼多嗎？」
「當中有各式各樣的店囉。有學生負責掌廚的，也有一流廚師擔任主廚的呢。」
這時鈴木問了一個問題。
「哪一家最有名啊？」
「應該是第一食堂日光沙龍吧？聽說那裏有數百位負責料理的人。」
其中一位女孩立刻回答鈴木的問題。那位女孩遺介紹了日光沙龍這家店的特色，例如菜色種類繁多或食堂麵積寬廣等等。
其他幾位女孩也跟著討論這個話題。
「可是，若說到甜點的話。果然還是第八的Shiomi咖啡廳比較好──」
「想吃日本料理當然要選和風之心啊。那個第三的──」
「品質絕對是──」
「肚子餓的時候啊──」
談話又一次變得熱鬧無比。講到吃的話題，氣氛總是會變得很活潑。
於是，鈴木準備尋找學生餐廳的工機會。
◆
下課後，鈴木為了找尋條件較好的打工機會，獨自一人光顧各家食堂。
過去，鈴木曾以探險的名義巡回校內的各個角落。該以什麼樣的順序和路線光顧那些食堂，她早已了然於胸。
首先，她前柱的是第八食堂Shiomi咖啡廳。
一進到店裏，她體驗到一股西式風格的寧靜氛圍。
鈴木在服務生的帶領下坐上位子。今天沒有修第六堂課的鈴木，比其他學生更早抵達餐廳，但店內的座位還是坐了不少客人。等會第六堂課結束，光顧的人潮大概會在外麵形成一條人龍吧。
鈴木看著菜單，點了同學們提過的蒙布朗和大吉嶺紅茶。
這家店好像是等客人點菜後才現做的，鈴木等了一陣子才拿到餐點。
「讓您久等了，這是您的蒙布朗和大吉嶺紅茶。」
蒙布朗的海綿蛋糕上放了鮮奶油，下麵遺覆蓋著螺旋狀的栗子醬，頂端加了一顆糖漬甜栗，算是一流的古典蒙布朗。
鈴木連忙舀了一口。
綿密高雅的甜味在口中擴散，栗子的甜味配上海綿蛋糕和鮮奶油，搭配得相得益彰。
「喔喔喔─」
鈴木忍不住發出了讚歎聲。
這家店的蒙布朗絲毫不輸流名店的味道，她從沒吃過這麼順口的蒙布朗。
鈴木又嚐了一口。
逐漸習慣甜味的舌頭，又品嚐到了更深邃的甘甜滋味。
真是好吃得令人感激涕零。
鈴木還想再來一口，不過她的理性克製了這種欲望，一次全部吃光太可惜了。
她拿起盛裝紅茶的杯子喝了一口。
大吉嶺紅茶柔和的甘醇香味和回甘的酸澀在口中漫延，那種酸澀的味道並非苦澀，而是帶有一種深奧的味道。
當初聽同學說這裏的紅茶味道也是一絕，實際嚐起來果真如此。
鈴木又用叉子舀了一口蒙布朗。
整顆蒙布朗吃完以後，鈴木的臉上盡是滿足的表情。
「呼―，這裏的蒙布朗可以列為世界遺產了。」
鈴木喃喃地稱讚道。她太感動了。
享用完甜點的鈴木離開了Shiomi咖啡廳，前往下一家食堂。
鈴木去的下一家店是第三食堂和風之心，從店麵的名稱不難想象這是一家以日本料理為主的食堂。
一進人店裏，裏麵的確是和風的裝潢風格。
木製的和風桌椅上帶有木頭的紋理，蘊釀出一股溫暖的氣息。
內部設有典雅的和室，那邊的和室和這附近一樣，擺設著用相同木材製成的矮桌。
服務人員也身穿繡著箭羽紋的和服與褲裙。
店裏充斥著完美體現和風情懷的設備。
鈴木不太好意思一個人占用和室，因此她選擇坐一般客座。
她看了一下菜單，菜色主要是日本料理定食，甜點也是和風的糕點。
而且，價格還不便宜。
「請給我羊羹……」
鈴木對服務生點了－道甜點。來到這裏卻點這麼少的東西，鈴木多少有些愧疚。可是學生的財力有限，實在經小起浪費。
要決定工作場所，必須先實際感受店內整體的工作氣氛，才能判斷職場是否優良。因此鈴木才想先到店裏來吃點東西。
鈴木在等待羊羹送來的時候，先喝了一口放在桌上的茶。
這杯茶的味道也不錯。
就連不懂茶葉好壞的鈴木，僅喝了一口便為之折服。
羊羹遭沒送來，茶已經先被鈴木喝光了，服務生趕緊又幫她倒了杯茶。工作人員的職業意識之高，由此可見一斑。
久候的羊羹也非常美味，鈴木心滿意足地離開了和風之心。
這裏也成了她的打工候補之一。
鈴木花了幾天巡禮各家食堂，最後的終點是校內最大的第一食堂日光沙龍。
這家店的規模之大一如眾人的評價。鈴木一踏進店裏，就能理解其他店家的規模根本難以望其項背。
鈴木在服務生的帶領下來到客座。
服務生的製服造型很可愛。鈴木看了也想試穿看看。可是製服的裙子很短，而且看起來篷蓬的，真的穿上去大概會很害羞。
目送服務生前往其他餐桌後，鈴木端詳著手上的菜單。
菜單拿在手上，感覺有些厚重。
打開菜單，裏麵記錄了非比尋常的大量菜色。
就算每天吃一種，也不曉得一年內能否稱霸所有的菜色。
決定在這裏吃晚餐的鈴木，選了『黑毛和牛日光沙龍牛排』，並找來服務生幫她點餐。
「讓您久等了─」
一位女服務生來到了她麵前。
「喔、好嬌─」
「嗯？」
好嬌小的服務生喔。鈴木差點說口說出這句話，還好她身上的第六感阻止了她這麼做。想必是她的生存本能感應到，那位笑容滿麵的服務生散發出強烈的殺氣。
「啊、呃呃呃那個……。我要點黑毛和牛日光沙龍牛排。」
「很榮幸能為您點餐，請稍等一下。」
服務生記下鈴木點的菜色後離開了，鈴木幸運撿回一條小命。
她稍微鬆了一口氣。
待鈴木冷靜下來後，她終於有心情觀察周遭的環境了。廣受好評的食堂果然門庭若市，服務生的動作也相當利落。
鈴木又看了一次菜單。
每一樣菜色旁邊都附了令人食指大動的照片，種類也多到讓人眼花撩亂。
鈴木茫然地思考著。
她好像在這間日光沙龍，看到了自己將來的夢想。
◆
主意既定，鈴木即刻采取了行動。
吃完晚飯，她回到自己的房間寫好屨曆表，隔天就到店裏和負責人麵試。
「原來如此。這麼說，妳是為了將來的夢想才希望來這裏工作是嗎？」
而現在正是鈴木進行麵試的時候。
幫鈴木麵試的是一位學生餐廳營運課的女職員，以及昨天那位幫她點餐的嬌小女學生。
女性職員提出的疑問，鈴木都能應答如流。
「是的。我想學會製作料理，以後開家自己的店鋪。」
「我們現在召募的是早斑的服務生工作，這樣妳可以接受嗎？」
「沒問題。隻是我希望以後能有機會從事調理工作。」
當然鈴木也想嚐試服務生的工作，因此她對這個工作並沒有什麼不滿。
這時那位綢小的女學生從旁問了一句。
「妳不喜歡當服務生嗎？」
「沒有這回事，我純粹是希望未來能有機會從事料理的工作而已。」
「妳想靠廚藝獲得心上人的青睞是嗎？」
「不不不，這不是我應征的理由。」
「我個人認為，鈴木同學比較適合常服務生喔。妳想不想跟我一起窮究服務生之道？」
「……如果有機會的話。」
閑談告一段落，女性職員將話題導回正軌。
「那麼，我們就錄用鈴木同學吧。新人的教育工作就交給妳了。妳要好好當個前輩。認真提攜新人嘿。」
「放心交給我吧。」
女職員對嬌小的女學生交代完後離開了房間。
那位嬌小的女學生對鈴木媽然一笑。
「嗬嗬嗬，鈴木同學，妳接下來有什麼事情嗎？」
「沒有什麼特別的事情，我還挺閑的。」
「那今天開始進行簡單的教育訓練吧。教育訓練也是會支薪的，這點妳不用擔心。店裏應該也還有鈴木同學穿得下的製服。」
隔了一會，嬌小的女學生又說了。
「對了，剛忘了自我介紹。我是擔任服務生的嬉野紗弓實，以後讀多多指教囉。」
◆
「……穿成這樣不會很丟臉吧？」
「才沒有這回事呢。妳穿起來很合適。很可愛喔。」
被帶到更衣室的鈴木，自從換上服務生的製服後一直坐立不安。
鈴木對這身製服確實有種憧憬，但實際穿上去才發現裙子真的很短又很蓬。穿起來怪難為情的，她也不太習慣黑色的絲襪。
「穿上這身衣服，要迷倒眾生簡直輕而易舉呢。」
「這不是我的目的啦……」
「先不說這個，我們去練習點餐吧。我先示範一次給妳看，之後麻煩妳照做囉。」
嬉野拿著托盤，走向一位獨自坐在位子上的男性顧客。
鈴木豎起耳朵仔細觀察嬉野的做法。
「您決定好要點餐了嗎？」
「咦，今天的服務生是嬉野同學啊。」
「是的，我順便在對新人進行示範教育，那麼請點餐吧。」
「如果是嬉野同學親自上菜，我就點蛋包飯吧，醬汁我選蘑菇醬。」
「一客蛋包飯外加磨菇醬是嗎？請稍候一下。」
嬉野記下餐點的數據，隨即回到鈴木的身旁。
「點餐的方式差不多就是這樣。先把客人點的菜色記錄下來，數據就會自動傳到調理組手上。再來隻要負責運送料理就行了。」
「好高科技喔。」
「程序是不會出錯的嘛。」
「話說，為什麼那個人是看嬉野學姊來決定菜色的？」
「妳很好奇嗎？」
「非常好奇。」
「這是秘密。」
嬉野臉上浮現惡作劇的笑容。
「那麼，換鈴木同學了。」嬉野推著鈴木，催促她去幫客人點餐。
鈴木很在意那位客人點蛋包飯的理由，但嬉野不肯明說。她也隻好做罷了。
「
妳就參考我的做法，去幫那桌客人點餐。要是對方提出什慶奇怪的要求，妳就隨機應變吧。」
鈴木收下點餐的用具前往指定的座位，那一桌的客人也是一位男性。
「請問您決定好要點什麼了嗎？」
「喔、妳是新來的？」
鈴木的製服上貼著新人的標誌，對方一看就知道她是新來的店員。
「是的，我還是接受訓練的新人，請您多多指敦。」
「這樣啊，那我想點妳，可以外帶嗎？」
「如果您願意點這裏所有的菜色，我再考慮看看。」
「……哈哈哈，難度超高的啦。而貝還隻考慮看看喔。」
「那請點餐。」
「沒辦法。我就點健康和風豆腐漢堡排吧。」
「一客黑毛和牛霜降牛排是嗎？」
「那不是最貴的嗎！」
「開玩笑的，一客健康和風豆腐漢堡排是嗎？請稍候一下。」
鈴木回到了嬉野身旁，順利完成點餐作業。
嬉野開心地迎接鈴木。
「辛苦囉，妳做得很好呢。」
「那種程度的小菜一碟啦。」
「妳的臨場反應很好呢，要是讓對方點下全部的菜色就更好了。」
「我也是有良心的嘛……。那種常見的搭訕技倆，我想應該難不倒我的。」
「妳果然很適合當我的接班人呢。假以時日，妳一定能成為日光沙龍的傳說服務生。」
「傳說的服務生啊，請問是什麼樣的傳說呢？」
「去幫客人點餐，客人就會哭著道歉喔。」
「這是哪門子的世紀末服務生啊……」
鈴木就這樣完成了教育訓練，隔天便以新進員工的身份從事早班的工作。
◆
開始打工後，鈴木的學校生活也慢慢安定下來了。
班上的小團體也幾乎成型，會聚在一起聊天玩耍的成員也逐漸固定了。
其中，鈴木所屬的團體在放學後的教室裏，因為一點細故發生了爭執。
「憑什麼由妳做主啊？」
「不然妳說還有誰能做主？」
鈴木冷冷地看著眼前發生的爭執。
爭執的起因也沒什麼大不了。
事情的經過大致如下。一群人眾在一起討論放學要去哪裏玩，其中一個人決定要去某個地方，另一個人卻唱反調說要去別的場所。原先提案的人說下次再去那裏，唱反調的家夥非要今天去不可，於是便找來其他人評理。
鈴木思考著兩全齊美的和解辦法，起先她出麵調停也希望能大事化小，但雙方的爭執已到了無法挽回的地步。
這場爭執也開始引來其他同學的注目。現場的氣氛劍拔弩張，即使兩個人直接打起來也絕不奇怪。
就在這時候──。
「鈴木同學、鈴木同學。我有件事想和妳商股一下。」
嬉野不知何時來到了鈴木背後。
「咦，嬉野學姊？」
嬉野笑盈盈地看等鈴木。