李斌良從賓館走出來。奇怪，盡管並沒有完全解除疑慮，可是，他卻覺得兩腿輕鬆了許多。“爸爸——”苗苗的呼聲從前麵傳來，他看到了三張笑臉，這三張臉真是這世界上最美好的臉龐啊。他也不自覺地露出笑容，迎向三人。第一個開口的是性急的陳青：“李局，怎麼樣？”李斌良點點頭說挺好的，簡要說了嚴真接待自己的經過。陳青聽了高興起來：“原來她是中紀委的？她要是這種態度，那你沒問題了。什麼時候恢複你的職務啊，咱們得抓緊回去呀！”李斌良又把嚴真的話學了一遍，陳青更加高興：“這麼說，你的問題很快就能解決了。”李斌良卻有所保留地說：“也不要想得那麼容易，還是看最後的結果吧！”
應付完陳青，李斌良轉向苗雨，問她和嚴真到底是怎樣一種關係。苗雨現出一絲得意的笑容。她告訴李斌良，《明日》是個很有社會責任感的雜誌，最善於捕捉社會敏感問題，他們早就風聞了荊原煤礦並購的一些黑幕，派記者做了初步調查，認為問題非常嚴重，就反映給中紀委，中紀委決定深入調查。為了更好地掌握真實情況，就和雜誌社一起行動，這樣，她和嚴真走到了一起。
原來是這樣。李斌良又問苗雨，嚴真對碧山的情況是什麼態度。苗雨說：“怎麼說呢？嚴真說過一句話：‘在碧山這種地方，正直的人沒有立足之地。’”
原來是這樣。這麼說，她確實是個正直的人。可是，她能夠像她表態的那樣，盡快解決自己的問題嗎？苗雨說，據她了解，嚴真為人幹練，不說空話，她是副省級幹部，如果她這麼說了，就肯定能夠做到。李斌良仍然不放心，說時間緊迫，不能拖得太長，苗雨說嚴真肯定會向省委提出建議，估計，省委也不會對中央巡視組的建議置若罔聞。可是，對於李斌良返崗的具體時間，苗雨也拿不準。
所以，李斌良仍然不放心，又拿出手機，打給林蔭。鈴聲剛響兩聲，林蔭那邊就接起來：“斌良，談完了？”李斌良說談完了，自己把該說的都說了，還說了嚴真的態度，林蔭聽了很高興。李斌良又說起自己複職不能拖得太久，林蔭說，碧山的做法是違反組織原則的，如果中央巡視組真的態度明確，糾正起來不是難事，讓他放心等待。
沒有辦法，隻能耐心等待了。可是，李斌良卻無論如何也靜不下心來，這時手機再次響起，這回，是韓心臣打來的：“李局，怎麼樣？我聽說，中央巡視組進駐荊原了，你應該找他們談談哪，談過了？效果怎麼樣……太好了。是，碧山這邊也知道了，都惶惶不安著呢，當然是他們惶惶不安，現在，他們大概自顧不暇，琢磨怎麼應付中央巡視組呢，所以也沒采取什麼大動作，最重要的是你能快點兒回來就好了……是嗎？那太好了，隻是時間別拖得太久。你放心，我一定盯著他們，隻是，畢竟和你在時不一樣了，我隻能暗地裏行動。從你離開我也沒閑著，正在通過私人關係調查別墅區的錄像……對了，DNA比對結果出來沒有……還得明天……我知道，隻是太著急了……你放心，我一定全力以赴……”
說了好半天，韓心臣才放下電話，李斌良想象得到，他一定受到了鼓舞。
眼前似乎無事可做，隻有耐心等待了。這時苗苗提出，已經快中午了，該吃飯了。陳青說：“去飯店慶祝一下吧？”李斌良說：“不，現在慶祝太早了，應該在組織決定我們返回碧山時再慶祝……不，應該把案子徹底偵破後再慶祝。”李斌良嘴上這麼說，其實心裏的理由並不全是這些，因為他的眼前又出現早晨，家裏廚房那一幕，三個人一起吃飯的那一幕，那種感覺，他還想再次享受一下，因而提出回家去吃。陳青看出了李斌良的意思，就說：“那好吧，我就不亂摻和，破壞你們的三人世界了……”話說出半截就停下來，並在尾音中透出了悲涼的腔調，不知是不是想起自己的遭遇，想起了謝蕊。