他並不知道我就在門外，而是在全神貫注地接待一個上訪者，一個六十來歲的男人。漢英耐心地說著：“你說得很有道理，可是，這件事已經時過境遷，現在想一下子徹底解決是不現實的，我也沒這個能力。當然，政府對你們這些人的生活困難不會不管，縣政府已經跟民政部門研究過，考慮將你們所有人全部納入低保範疇，請你理解。”可是，這個上訪者顯然是個難纏的角色，他聽完後卻不買賬，反而咄咄逼人地追問著漢英。
“夏書記，聽你這意思，幹過壞事的人，時間長了，就誰也管不了他了？我們吃虧的人時間長也就算了，就得吃下去了。你把我們列入低保，我們感謝你的好心，可是，我們原來好好的日子憑什麼成了低保戶？是他們搶了我們，把我們整成現在這個樣子的，他們憑什麼不負責，反而要政府替他們負責？夏書記，我們可是聽說你是清官才來找你的，現在你給我個準話，能不能解決我們的問題？解決不了不要緊，我們馬上上省，上北京。”
漢英一副為難的表情，一時不知說什麼好。
我的耳邊又響起他電話裏的聲音：“師傅，求你了，快來幫我一把吧！”
看著漢英眉頭皺起的大疙瘩，一股憐憫之情升上心頭，我覺得，應該幫幫他了，別的幫不上，最起碼，可以把他從眼前這種尷尬的處境中拖出來。
於是，我咳嗽了一聲，推開了門。
漢英和上訪人同時轉過臉，上訪人是疑惑不解的目光，而漢英在一愣後，臉上立刻生出衷心的笑容，起身走向我。
“師傅……”
我的手被他緊緊地握住。
“師傅，你什麼時候到的，怎麼不提前跟我打個招呼……啊，師娘也來了，太好了，快走……”
漢英拉著我的手欲往外走，又想起什麼，轉向上訪人。
“房啟和，你先回去吧。你的問題，我會認真對待的，也會努力解決的。對，我要解決不了，你就找他！”
漢英說最後一句話時，手指指向我。
叫房啟和的上訪人愣愣地看著我：“他……他是誰？”
漢英：“我師傅！”
漢英拉著我走出接待室，在上訪人員疑惑和擔心的目光中走出信訪大廳。我低聲說：“漢英，你還是先接待群眾吧，他們都等著你呢！”漢英說：“磨刀不誤砍柴工，我必須先和你談談。”
漢英拉著我走出來，向旁邊停放著的一輛轎車走去，邊走邊對魏蘭說：“師娘，您等一會兒啊，我跟師傅單獨嘮幾句行嗎？”魏蘭說：“嘮幾句行，可有句話我說到當麵，你不能拉你師傅上賊船。”漢英尷尬地笑了，說：“師娘，你咋這麼說呀，難道我是賊嗎？我隻是讓我師傅幫幫我罷了，師娘你得支持我呀！”魏蘭還想說什麼，我攔住了她，讓她耐心等一會兒，我跟漢英一會兒就完。魏蘭恨恨地說：“我就知道，隻要到華安就夠嗆。嚴忠信，你答應過我，來華安隻是看看的，你要是留下，我可不給你陪綁！”
話太難聽了，可我沒心理她，和漢英一起上了轎車，並肩坐在後排座位上，漢英馬上就開口了。
“師傅，既然來了，一定下決心了吧？！”
我說：“不不，沒聽你師娘的話嗎？我隻是來看一看，你可千萬別……”
漢英：“不。師傅，你騙不了我，你能來華安，一定已經下了決心，就這麼定了，我馬上給曹書記打電話！”
漢英不等我表態，就拿出手機撥了個號碼，放到耳邊。
我沒有阻攔，此時，我早把來之前跟魏蘭說的話忘到九霄雲外。對，來之前，我把漢英的話告訴她以後，她持堅決反對態度，可是我的心一直蠢蠢欲動，最後隻好繞了個彎子，說漢英張一回嘴，我這當師傅的不能一點兒麵子不給，哪怕去華安看看，跟他嘮嘮也行呢。魏蘭這才答應，而且堅決要求跟我一起來，她是生怕她不在我身邊，我答應了漢英。可是，從踏上華安土地的那一刻起，我就知道，別說她，就是我自己也做不了我的主了。這是命運，是我不可阻擋、無法回避的命運。
漢英的電話打通了，他當著我的麵，跟電話那頭的江新市委曹書記說著有關我的話。
漢英：“曹書記，是我……對……有，我師傅來了……當然答應了……那現在可看您了，您可是答應我的，我請您馬上召開常委會研究行嗎……好，我等著。再見！”
漢英放下電話，轉過臉看著我。
“曹書記說，他爭取今天就開會，搞好了，今天晚上就能定下來，你就等著上任吧！”
可是，這……
此時，說什麼都晚了，我的話出口時改變了意思。
“漢英，市委會同意嗎？”
“沒問題，我早跟曹書記說好了，他說，隻要我能把華安的穩定工作做好，公安局長的人選就聽我的。何況，你原來是市公安局副局長，屈尊來縣公安局任職是委屈你了。”
“可是，我已經五十五了，退二線了……”
“不，你周歲才五十四。曹書記說了，一切從工作出發，隻要有利於華安的穩定，可以破例。師傅，你就放心吧，曹書記要是不信任我，也不會派我來華安。再說了，公安局長可不是沒人當，這些日子，好多人都在活動，有的甚至省裏都有人說話，都讓曹書記頂住了。這不就表明他的態度了嗎？”
漢英本來是安慰我，可是，他的話卻把我的心懸了起來：“是嗎？都有誰盯著這個位置呢？是華安的，還是市裏的？是公安機關內部的，還是外部的？”
漢英說：“哪兒的都有，不過，最具競爭力的還是華安公安局的人，你能猜出幾分吧？！”
我腦袋轉了一下，眼前浮現出一個人影：“梁文斌？”
梁文斌是華安縣公安局的政委，也是副處級，跟我比，他最大的優勢就是年齡，而且由政委轉為局長，也是順理成章。如果省裏有得力的人幫著說話，還真挺有競爭力。
可是漢英卻說：“梁文斌算是一個，可是，還有比他更具競爭力的。”
我一下糊塗了，除了他，華安縣公安局內部還有誰？
漢英說：“屠龍飛！”
我忍不住叫出聲來：“屠龍飛？他……”
漢英：“怎麼，驚訝吧，就是他，別看他隻是個副局長，可要論起競爭力來，遠遠超過梁文斌。目前，唯一能威脅到你的，隻有他。”
我擔憂起來：“那，我……”
漢英：“沒事的，師傅，你放心吧，我已經跟曹書記說定了，華安公安局長的人選必須聽我的，否則，我就不當這個縣委書記了。”
我鬆了口氣，但願他說的是真的。不然，我大老遠地跑來，等著上任，最後落了空，那我的老臉可真沒處擱了。
想到這裏，我又問了一個問題。
“有人知道你推薦我來華安當公安局長嗎？我是說，市委曹書記以外的人。”
漢英：“應該沒有。我跟曹書記提過，在研究之前，不擴散這個消息，他跟我一樣，也不想讓人知道添亂。”
“這麼說，華安應該沒有人知道了。”
漢英：“應該沒有。”
我又鬆了口氣。
漢英：“師傅，我看這樣吧，我還得繼續接待上訪，你和師娘先去招待所休息，我馬上給辦公室打電話，讓他們給你安排住處，晚上咱們再談。”
漢英說著，拿出手機欲撥電話，我急忙阻攔。
我：“不不，你什麼也不要安排，我到街上轉轉，體會一下華安的風土人情，晚上再聯係吧！”
離開漢英，我拉著魏蘭的手向街道上走去。盡管她不停地追問漢英都說了什麼，我到底答應沒答應，我還是含糊其詞說沒定，我這個“沒定”指的是市委還沒研究確定，可故意讓她理解成是我還沒有決定，我是想讓風波盡量晚一點兒發生，萬一市委研究時否決了，也就不必跟她賭氣了。她跟我來華安，為的就是阻攔我當這個公安局長，可是，如果江新市委決定了，那她的一切努力就都落空了。
我好像有些激動，不，是很激動，離開漢英好一會兒了，我還感覺到心髒的跳動，這有點出乎我的意料。我已經這把年紀了，把名利已經看得很淡，而且我是從市公安局副局長降下來當縣級的公安局長，居然還為這種事激動，真有點兒不可思議。但是，這種激動卻使我意識到，盡管自己一直沒承認，可事實上，我對這個職務還是挺當回事的，也就是說，我想當這個公安局長。真的，這麼多年，我一直當副局長，每當辦案受到幹擾和壓力時，我曾經不止一次地說過或者想過：“我要是局長就好了。”對，有一回，因為主抓的一起案件受到來自上邊的幹擾，最終使罪犯逃脫了懲罰，我氣得喝醉了酒，並借著酒勁給漢英打了電話，發了好一通牢騷，當時還說了一些假如自己當上公安局長，將會如何如何之類的話。漢英當時就安慰我說：“師傅，您別生氣了，等哪天你徒弟上去了，一定讓您當公安局長。”想不到，他居然要在今天兌現諾言。
在海邊跟漢英通話時，我也說起年齡問題，說我已經老了，不比當年了。可漢英卻說，師傅，三國的黃忠、趙雲比你老不老？照樣衝鋒陷陣，力斬敵將，何況，你這個年紀根本不老，正是幹事的時候。又說他不完全讚同現在使用幹部上的一刀切政策，說當官幹事不在年齡，英雄多大年紀都是英雄，狗熊再年輕也是狗熊。美國總統裏根七十多才當選，可照樣被評為美國曆史上最有成就的總統之一。還說，師傅你是個難得的英雄，你一定能在公安局長的崗位上大顯身手，幹出一番事業來。漢英完全切中了我的脈搏，話句句說到我心裏，說得我血脈賁張，這才做出離開海濱來到華安的決定。
手機突然響起來，因為我過於專注地思考，不由嚇了一跳。我以為是漢英打來的，急忙拿出來，看也沒看地放到耳邊，剛要叫漢英，手機傳出的卻是另一個人的聲音：“您好，是嚴局長吧，我是周波！”
“啊……周波，有什麼事？”
“嚴局長，您忘了嗎？請您趕快來做個筆錄啊！”
我一下想起，我是這起案件的證人，我本該跟他一起回局，卻因為急著見漢英而離開了。
可是，我卻沒有答應周波的要求，因為，我目前的身份有點尷尬，或許，有人已經知道我即將當上局長這件事，甚至，他們還會以為我老不要臉，在背後活動呢。如果我去了被誰碰到，問起這事，可最後我又沒當上這局長，該有多難堪？不，我不能去，要去，也得等事情定下來。所以，我就對周波說我還有事，暫時去不了公安局，現場有那麼多人圍觀，不差我一個人。然後，沒等他再說什麼，就撂下了手機，還把它關了。
魏蘭在旁邊說：“咋樣，自找麻煩吧？我拽都拽不住，瘋了似的，把我一甩就上去了，咋沒讓人家把你打扒下！”
聽著她的氣話，我笑了：“他們沒那個膽兒，我一報是公安局長，當時就嚇傻了！”
魏蘭：“咋的，你還真想當局長？你剛才是不是答應漢英了？”
我急忙地：“誰說的，我不是說了嗎？沒定，還沒定！”
我害怕她再提這個話題，趕忙轉移話題，說漢英現在忙，晚上請我們吃飯，既然現在沒事，我就陪她逛逛街吧，看看華安同當年比有什麼變化。她默許後，我們就慢慢轉起來。說真的，我最不願跟她逛街了，她所說的逛街就是逛商店，看這個，看那個，特別累人，特別無聊，所以每次她讓我陪著我都頭痛，可現在不行，為了討她的好，為了可能會到來的風波不那麼激烈，我以最大的耐心陪著她，直到被一件出乎意料的事打斷。
當時，已經是黃昏時分，我倆都有點兒餓了，也沒跟漢英聯係，就在一家小飯店簡單吃了點兒。吃過後從飯店裏走出來時，忽然看到三個人從不遠的另一家飯店走出來，嘻嘻哈哈地向路旁的一輛轎車走去。盡管離得遠一點兒，我還是一下認出了是誰。
是他們，是那三個打交警之後被我當場抓住，被周波、燕子他們帶公安局去的三個小子。
怎麼可能？難道我真的老了，眼睛花成這個樣子，認不清人了？還沒等我讓魏蘭幫我看，三人的說話聲傳過來。
“大平哥，二皮臉，你們去吧，我就不去了，我還有事……”
“三榔頭，你得了吧，不是跟你說了嗎，不用你花錢，今兒你給我們哥兒倆出那麼大力，得感謝感謝你，快走吧！”
名字都相同，世界上不會有這麼巧的事。這時，魏蘭也認出了三人，吃驚地捅了我一把小聲說：“那不是他們三個嗎？他們不是抓進去了嗎，怎麼又出來了……”