極地冰川融化，致使大量的淡水進入海洋，衝淡了海水，使得這裏的海水不能正常下沉，造成海水“擁擠”。冰川也起到了反射太陽輻射的能力，如果大量的冰川融化，這種作用大大降低，致使到達地球表麵的太陽輻射增加，從而加劇了全球變暖。極地冰川消融最直接的危害就是海平麵是上升，淹沒近海城市，還會造成一些物種的滅絕。難道這些不會給人類敲響警鍾嗎？
第一節 冰川融化的後果
科學家們認為，在過去的 100多年裏，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平麵上升 10～ 25厘米的原因之一。如今，冰川融化導致海平麵上升的數值正在不斷增加。如果南極冰蓋發生崩解，會引起全球海平麵上升近 6米。如果南、北極兩大冰蓋全部融化，其結果會使海平麵上升近 70米。
冰川消融引起海平麵上升，將淹沒沿岸大片地區，使得居住在這些地區占世界一半人口的居民不得安寧，所有的沿海地區都將變成汪洋大海，美國紐約隻能剩下聯合國大廈和幾座摩天大樓的樓頂，法國巴黎也許隻能看到埃菲爾鐵塔的塔頂，而荷蘭、英國等幾十個低窪國家將不複存在。
中國海岸線長達 6000多千米，沿海分布著的上百個大中城市，都是人口密集之地。大連、天津、青島、上海、杭州、廈門、廣州、香港、澳門和深圳等城市的海拔都在 20米以內。就是北京、南京、武漢這些地區看似和海洋雖有一定距離，但那海拔卻都在山嶽冰川和極地冰蓋融化的“水漫”之列。更何況我國除大陸之外，更有海南、舟山、台灣等大小島嶼 5000多座呢。
冰川，特別是極地大範圍冰蓋能大量反射太陽光，從而有助於人類居住的地球保持溫度不至於升高。然而，當冰川融化後暴露的陸地和水麵就會吸收太陽熱量，從而導致冰體融化更多，由此連鎖反應勢必加速地麵增溫過程，有助於氣候變暖。而北極地區冰體過度融化後較冷冰水卻會對歐洲部分地區和美國東部地區產生冷卻效應，冰水流入北大西洋，又可能會使那裏的大洋環流模式遭到破壞，反過來又影響著全球氣候變化。造成冬季嚴寒，暴風雪成災，夏季高溫不退，暴雨、颶風、洪水泛濫。極端天氣的發生頻率越來越高。
冰川消融更會給局部地區帶來災害。例如，喜馬拉雅山冰川如此融化，在 5～ 10年內，會使尼泊爾、不丹境內近 50個冰川湖決堤而引發洪水泛濫；夏季冰川快速消融也會引發印度境內印度河、恒河水位上漲而造成洪災。相反，隨著冰川的退縮，大部分以冰川融水為水源的地區將會嚴重缺水，如秘魯、印度北部就因冰川的加速消融而麵臨著缺水危機。
冰川融化也會引發洪水泛濫
冰川消融使一些動植物的生活環境被破壞，也給人類生存環境造成威脅。有報道說，與冰蓋變化有關的北極熊難以尋食而體重下降；南極的企鵝和海豹也因海冰減少和氣溫上升而改變了生活習性和繁殖方式；幾百年至幾萬年前埋藏於冰蓋中的微生物因冰川消融而暴露出來，它的擴散會對人類健康產生一定的影響。
例如，《解凍》裏所說的遠古寄生蟲，就是冰川消融而暴露出來的。
近年來，祁連山冰川正在以每年2～ 16米的速度退縮，其融水比 20世紀 70年代減少了約 10億立方米，對那裏的自然生態環境產生了嚴重影響。例如，民勤縣，因發源於祁連山的石羊河年徑流量銳減，不得不打深水井，造成地下水位下降，水質變壞，50萬畝沙生植物因幹渴而死，500萬畝草場退化，風沙日數明顯增多。因為水源減少，近 10年來那裏自然生態環境嚴重惡化，加上北方強冷空氣南下引起的“狹管效應 ”，北臨騰格 多千米的河西走廊地區以及內蒙古阿裏和巴丹吉林沙漠，麵積達 12萬平 拉善盟地區。