金星亮晶晶
金星是天空中最亮的星星，僅次於太陽和月亮。在空中，金星發出銀白色亮光，璀璨奪目，因而有“太白金星”之說，西方人認為愛與美的女神“維納斯”就住在金星上。金星最亮時，亮度是天空中最亮的恒星——天狼星的10倍。
金星如此明亮的原因有兩點。一方麵，是因為它包裹著厚厚的雲霧，這層雲霧可以把75％以上的光反射回來，反射日光的本領很強，而且對紅光反射能力又強於藍光，所以，金星的銀白光色中，多少帶點金黃的顏色。另一方麵，金星距離太陽很近，除水星以外，金星是距太陽第二近的行星，它到太陽的距離是10800萬公裏，太陽照射到金星的光比照射到地球的光多一倍，所以，這顆行星顯得特別耀眼明亮。
金星比地球離太陽近，繞日公轉軌道在地球的內側，這點與水星很類似。但金星的軌道比水星軌道大一倍，所以，金星在天空中離太陽就要遠些，容易被看到。金星被我們看到時，它與太陽距角可以達到47°。也就是，金星在太陽出來前三小時已升起，或者在太陽下落後三小時出現在天空。這樣很多地區的人很容易看到它。在我國古代，當它在黎明前出現時，叫做“啟明星”，象征天將要亮了，而當它在黃昏出現的時候，叫它“長庚星”，預言長夜來臨了。“啟明星”、“長庚星”就是金星，往往是晚上第一個出現和清晨最後一個隱沒的星星。
撩開麵紗
宇航時代的開始，意味著金星神秘時代的結束。美國和前蘇聯前後發射20多個金星探測器，頻繁地對金星大氣和金星表麵進行探測。
首先是前蘇聯的“金星1號”，這是人類曆史上發射的第一艘金星探測飛船，在1961年2月12日升空，但並不成功。
首度成功觀測金星的是美國的“水手2號”，於1962年8月27日升空，同年12月14日，通過了距離金星34830公裏的地方探測金星。
首次在金星大氣中直接測量的是前蘇聯的“金星4號”，於1967年10月18日，打開降落傘，降落於金星大氣中。
首次軟著陸成功的是前蘇聯的“金星7號”，它於1970年12月15日，降落於金星表麵，送回各種觀測資料。
前蘇聯從1961年開始，直至1983年，共發射飛船16艘，除少數幾艘失敗外，大多數都按原計劃發回不少重要資料。
美國在1962年發射“水手2號”以後，又在1978年5月20日和8月8日先後發射“先驅者金星”1號和2號，其中“先驅者金星”2號的探測器軟著陸成功。至此，美國也先後有6個探測金星的飛船上天。
金星神秘的麵紗——大氣首先被人們所認識。
金星的天空是橙黃色的。金星的高空有著巨大的圓頂狀的雲，它們離金星地麵48公裏以上，這些濃雲懸掛在空中反射著太陽光。這些橙黃色的雲是什麼呢？原來竟是具有強烈腐蝕作用的濃硫酸霧，厚度有20～30公裏。因此，金星上若也下雨的話，下的便全是硫酸雨，恐怕也沒有幾種動植物能經得住酸雨的洗禮。金星是個不毛之地。
金星的大氣又厚又重。金星的大氣不僅有可怕的硫酸，還有驚人的壓力。我們地球的大氣壓隻有一個大氣壓左右，在金星的固定表麵，大氣壓是95個大氣壓，幾乎是地球大氣的100倍，相當於地球海洋深處1000米的水壓。人的身體是承受不起這麼大的壓力的，肯定在一瞬間被壓扁。
金星的大氣中主要是二氧化碳。二氧化碳占了氣體總量的96％，而氧氣僅占0.4％，這與地球上大氣的結構剛好相反，金星的二氧化碳比地球上的二氧化碳多出1萬倍，人在金星上會喘不過氣來，一準會被悶死。這裏常常電閃雷鳴，幾乎每時每刻都有雷電發生，讓你掩耳抱頭，避之不及。