第八章長牧夜
“可是你為什麼要帶走我？”
英瑪坐在奔騰的戰馬上，而喀酷正安靜地臥在他懷裏。他前麵正是這匹戰馬的駕駛者和主人，共和國公爵施塞廉斯。
二人剛剛靠著這匹迅捷熊健的黑馬穿過了源心城裏蜿蜒曲折的街道，並且通過了守衛在打盹的城門，現在奔馳在一望無際的長牧平原上。
繁星滿天固然是各地都能看到的風景，甚至在“神山守衛者”二樓的櫥窗也能欣賞這漫天的繁星。星象師和江湖術士都喜歡觀察天象來討皇帝或者過路人的歡心，而英瑪卻極少像這樣仰望星空--真正的星空。
真正的星空，除了已經被遠遠甩在背後的源心城外，四野就隻有一望無際的草原，極遠的地方偶爾有些黑點，英瑪知道那是些也要向皇帝納稅的村落，而再遠的地方應該有一些山脈，但卻遠遠地存在在視野之外，現在他隻能看到純粹的星空和曠野，若非這匹戰馬在奔跑過程中給他帶來的顛簸還有施塞廉斯的話語聲，他都要覺得自己是在夢中了。
“公爵大人，您是用了啥魔法呀，讓我一下子就能打過那該死的嵐隼小醜了？我倒地的時候耳中回響著那些古怪的咒語我雖然聽不懂，但我知道是公爵大人的語音啊。無論如何都要感謝您，我窩囊了十幾年了，今天終於拿那小醜出了口惡氣，真是痛快。”英瑪回想道在客棧裏的事，隻覺得蕩氣回腸，意猶未盡。
那時候他被嵐隼擊倒在地，嵐隼又拿著劍過來，他隻覺得自己必死無疑了，突然耳邊響起一連串咒語，那感覺是前所未有的。接著就又聽到一個聲音說道：“你現在站起來跟他打一架試試？出出氣就行了別把事情鬧大了。”接著他就莫名其妙狠狠揍了他的大仇人嵐隼一頓。
“你現在最好好好睡一覺。”施塞廉斯抓著韁繩，那匹黑色戰馬穩健而迅疾地往前飛奔。但前方也是被星光照耀的曠野罷了，根本看不到可能的、施塞廉斯在尋找的目的地。
“等等等等，我聽到您早上來我們客棧的時候嘴巴裏念叨著什麼惡棍無恥之徒，您不會是要帶我去幫你複仇吧，先說我雖然很尊敬你，但第一我確實不想參加什麼血腥仇殺，第二我天生體弱多病，沒什麼本事，您就算是用魔法讓我變成個超能打的小子，就像剛剛在客棧裏，但我還是沒什麼本事，你要是挑了那個小醜嵐隼或許還好點，他保證比你這條喀酷還會舔你的腳後跟。”英瑪像念經一樣說道。
施塞廉斯沒有任何回應，倒是懷裏的喀酷吠了兩聲。
“先生，我就是個本本分分的源心城小雜役，既構不成什麼威脅也做不出什麼貢獻，您放過我吧.等等，這兒一望無際都是長牧平原的曠野，您放我在這兒跟殺了我沒啥區別的真的，你既然是往西邊跑，這長牧平原就沒有西邊，帝國最西邊的村子距離源心城都有幾百裏，據說那兒的村民往西看去，跟從源心城往西看去的風景一模一樣，大草原，高樹都沒幾棵，如果大人要回星連共和國的話最好這就往北走.”英瑪繼續說道。
施塞廉斯終於回答道：“想不到你居然能看出這是向西行，你憑借什麼判斷的，月亮嗎？帝國人？”他的語氣中帶有一些驚喜，但得到的回應卻是英瑪的呼嚕聲。
除了黑馬的蹄聲外，四下的寧靜此刻也讓施塞廉斯覺得有點昏昏欲睡。
這匹黑馬名叫喀酷·踏骨，但是他踏的既不是共和國叛軍的屍骨，也不是早年施塞廉斯在南部蠻族裏征戰的時候殺的惡毒土著人。
也隻有踏骨和施塞廉斯知道他們曾一起在怎樣的戰場上戰鬥過。
“我現在要趕回營地，營地有醇厚的美酒和流油的烤肉，還有暖和的鋪蓋卷，前天我也是這樣不分晝夜地趕路，現在把這小子帶回去我就算完成任務了，我需要休息不是嗎.”施塞廉斯隻覺得這些念頭湧上心頭，然而這讓他感到放空的愜意和困惑。