奕助：“我清楚你的良苦用心，到那時，老佛爺她都過了八十四歲了！”
袁世凱：“讓我剖腹見心地說吧，時下的大清王朝唯有您慶親王與時俱進，大有開創新業的魄力，在您為總理的責任內閣的領導下，大清王朝才有中興的希望啊！”
奕勵沉吟片時：“好！你回去以後，讓那些秀才們盡快搞出一個東西來，我立即奏請老太後審批！”
袁世凱得意地：“好！我等就全身心地候著鼓旨了！”
海澱朗潤園編製館 內 日
徐世昌、熊希齡和一些身著西服的青年人坐在一起，有些焦急地等待著。
有頃，袁世凱急匆匆地走進。
徐世昌等霍然起身，向袁世凱致意。
袁世凱坐在頭把太師椅上，伸出雙手示意諸位落座。
徐世昌等相繼坐下。
袁世凱：“下邊，請徐世昌大人宣讀編製館的任命！”
徐世昌捧起一紙文稿照本宣科地念道：“官製編製館設提調二人，由孫寶琦、楊士琦出任。”
孫寶琦、楊士琦站起答道：“是！”
徐世昌念道：“金邦平、汪榮寶、曹汝霖等為起草委員。”
金邦平等站起答道：“是！”
徐世昌：“章宗祥、陸宗輿等為委員。”
章宗祥、陸宗輿等站起答說：“是！”
袁世凱：“章宗祥，你是去哪個國家留學的？”
章宗祥慌忙站起，答說：“報告袁大人，留學日本，就讀於東京帝國大學。”
袁世凱：“請坐！陸宗輿呢？”
陸宗輿匆忙站起，答說：“報告袁大人，我留學日本，就讀於東京早稻田大學。”
袁世凱：“請坐！曹汝霖呢？”
曹汝霖已經站起，答說：“報告袁大人，我留學日本，畢業於東京法政大學。”
袁世凱笑了：“好嘛，你們三個人都留學日本，將來與日本辦外交可要多出力喲！”
“請放心，自當為袁大人效力！”曹汝霖等三人答說。
熊希齡：“袁大人，他們三人再加上汪榮寶，合稱‘四大金剛’，他們抱定孟德斯鴻的三權分立宗旨，逢人便說，立憲是當下朝廷的第一要務。”
袁世凱嚴肅地：“好！今天，我要對你們這些秀才們提個問題：為什麼老百姓說，秀才造反，三年不成呢？”
與會的秀才們無一作答。
袁世凱：“不要有顧慮，說嘛！”
與會的秀才們仍然緘默不語。
袁世凱：“我的看法是，自古的秀才都自認為先知先覺、高人一等，誰也不服誰。但是，他們唯獨忘了一件大事，那就是天下是打下來的，而不是靠嘴皮子說出來的。因此，你們這些自認為先知先覺的秀才，到頭來一定是落得兩個結果：一是脖頸子硬的，被登上龍廷的皇上殺頭；一是所謂識時務者，就感恩戴德地成為當權者的刀筆手。”
徐世昌、熊希齡等表情肅穆，沉默不語。
袁世凱：“看樣子，你們不信，但我信。”說罷仰天大笑。
徐世昌、熊希齡驚愕地看著大笑不止的袁世凱。
袁世凱碎然收住笑聲：“閑話說完了，下邊說正事。首先，你們要在最快的時間內寫出官製改革後的編製報告！”
“是！”
袁世凱：“其次，曹汝霖、章宗祥、陸宗輿你們這些洋秀才，每天要各擬說帖，附以條例，由提調彙呈我處，然後再送呈慶親王轉奏老太後。”
“是！”
袁克定走進：“父親，段棋瑞將軍奉命來京，等候父親的召見！”
袁世凱：“好！你盡快幫我安排好這次召見。”海澱朗潤園 袁世凱臨時辦事處 內夜
袁世凱、段棋瑞身著便服隨意地交談。
袁世凱：“我為什麼請你著便裝進京呢？因為這裏是天子腳下的地方，不是我們的天津衛。另外，京城反對立憲改革的新老權貴實在是太多了，加之他們又天天跑老佛爺的住處，我不得不防萬一啊！”
段棋瑞：“謝袁大人提醒！老佛爺何時召見您哪？”
袁世凱歎了口氣：“那得看政治氣候而定。”
段棋瑞：“您打算如何走好下一步棋呢？”
袁世凱：“你聽說了吧，醇親王為了反對我實行君主立憲，他當場掏出手槍，把槍口對準了我。”
段棋瑞：“國內外報紙都登了這條消息，我豈能不知？”
袁世凱：“還是那句老話：水來了土掩，兵來了將擋。頑固派掏出了手槍，那我們就架起大炮。今年秋操在河南彰德舉行，由南、北新軍各派出一鎮軍隊，進行實戰演習。我北洋新軍依然派出你所率軍隊，統由你指揮。”
段棋瑞習慣地站起，行軍禮：“是！”
袁世凱笑了：“這裏不是點將台，坐下吧！”
段棋瑞：“謝袁大人！”遂落座。
袁世凱：“這次秋操要達到兩個目的：一，一定要打敗張之洞在湖廣訓練的新軍，讓世人皆知，我北洋新軍天下第一；二，敲山震虎，讓反對立憲的頑固派看看，是你的手槍厲害，還是我北洋六鎮新軍能安天下！”
段祺瑞：“是！”他起身離去。
袁世凱起身在室內踱步，又似在思索什麼。
熊希齡走進，十分嚴肅地說：“袁大人旦有重要的國事向您報告。”
袁世凱：“不要搞得這樣緊張嘛，講！”
熊希齡：“醇親王當場掏手槍事件被披露之後，在國內外―尤其是在日本東京引起強烈的反響。為此，孫中山突然由南洋回到東京，指揮同盟會成員靜觀待變。”
袁世凱：“梁啟超、楊度他們呢？”
熊希齡：“他們更是自亂陣腳。”
袁世凱一怔：“為什麼呢？”
熊希齡：“梁啟超等保皇派不明白，皇上的弟弟醇親王為什麼對袁大人開槍，從而……”他懾懦了。
袁世凱：“懷疑我袁某人是壞蛋，他梁啟超為我代筆寫文章是上了個大當！”
熊希齡：“對，對……”
袁世凱：“還有呢？”
熊希齡：“一代文壇宗師梁啟超有點招架不住了，聽說他準備向孫中山的《民報》求饒。”
袁世凱夔眉思忖良久，自語地：“這就奇了……”
日本橫濱梁啟超寓所 內 晨
梁啟超坐在臨窗的寫字台前，緊整雙眉，死死盯著《民報》的一篇文章。特寫：
再駁《新民叢報》之政治革命論精衛
汪精衛的畫外音：“……所謂皇帝，以世襲得之。不辨寂麥，不失九五之尊也。所謂大臣，以蠅營狗苟得之。非廉恥喪盡，安得有今日？……今日之政府，豈惟已絕無可望……其對內政策猶是防家賊之手段，其對外政策猶是利用列強之嫉妒心，以其異族專製政府故也。”
有頃，徐佛蘇走進：“任公，我見到汪精衛了！”
梁啟超高興地：“他同意和我見麵了？”
徐佛蘇：“同意了！但不讚成與任公餐述。”
梁啟超一匪：“這又是為了什麼呢？”
徐佛蘇：“他說，必須征得孫中山先生的同意。”
梁啟超難以理解地搖了搖頭。
徐佛蘇：“任公，那就在海濱森林中見一麵吧？”
梁啟超：“看來，這次會麵隻能起到投石問路的結果了！”
海濱森林外 日
陽光透過繁茂的枝葉射到林海大地上，形成一片又一片明暗不已的光點。
梁啟超、汪精衛、徐佛蘇踏著綠茸茸的草地走來，相互有攻、有防地交談著。
梁啟超以長者的口氣關切地說：“鄉弟以二十三歲出道，就寫得這樣一手極富煽動性的文章，實屬不易啊！”
汪精衛：“如果我沒有記錯的話，您這位老鄉長是在二十二歲的時候，就與您的先生康南海共同起草了萬言書。”
梁啟超得意地笑了：“是的，是的……你可能是知道的，我與中山先生是同鄉好友……”
汪精衛插話：“那是過去的事了！”
梁啟超：“對！對……我主《開明專製論》，以請願立憲來實現革命，與你們以革命的手段創建共和都是革命嘛！”
汪精衛：“不對！”
梁啟超碎然變色：“難道隻有你們主張的讓千百萬人人頭落地才是革命嗎？”
汪精衛：“這是您的曲解！”
梁啟超：“我倒要聽聽你的正解！”
汪精衛：“誠如我文章中論述的那樣：‘泛觀各國，未有國民不革命，而政府自能立憲者也！’請問，法國大革命，不流血能建立法蘭西共和國嗎？就說大英帝國吧，他不也是從殺皇帝開始的嗎？再說日本的明治維新，不也是有幾個維新大臣死於非命嗎？”
梁啟超：“真沒想到啊，你和孫大炮一樣，有著這樣好的辯才！”
汪精衛義正詞嚴地：“老鄉長的口才也不錯嘛，關鍵是手中要握有真理！”
梁啟超：“看來你們是不想休兵言和了？”
汪精衛：“用中山先生的話說，這場論戰是老鄉長挑起的，你不公開言敗，中山先生是不會鳴金收兵的。”
梁啟超痛苦地：“請轉告中山先生，不要欺人太甚了！”
汪精衛：“請放心，我一定如實轉達！”
東京海邊小道外 日
孫中山、章太炎並肩走在小道上，十分親切地交談著。
孫中山：“太炎同誌，來到日本過得還習慣吧？”
章太炎：“習慣！先是和我新收的弟子黃侃住在一起，後來，我的另外一個弟子劉師培和他的夫人何震來到了東京，幫我編《民報》。就這樣，我們住在了一起。”
孫中山：“聽說革命和尚蘇曼殊也和你們住在一起，是不是會影響你休息啊？”
章太炎：“不會的！說句老實話，隻要環境一安靜，我就容易想起監獄的生活。”
孫中山：“請你告訴劉師培夫婦，一定要關心你的生活，還要當好你主編《民報》的助手。”
章太炎：“說起辦《民報》來，有兩件事我要和你這個盟兄商量。”
孫中山：“請講吧！”
章太炎：“我們《民報》對梁啟超的批判是不是火藥味太足了一些啊？要知道你我相識並結金蘭之好，他梁啟超還是介紹人嘛！”
孫中山：“這是一場大是大非的論戰，我們的目的不是跟梁啟超過不去，而是清除他散布的保皇論，讓更多的人擦亮眼睛，和我們一起完成推翻滿清、創建共和的革命任務。”
章太炎似有些情緒地點了點頭。
孫中山：“最近，梁啟超以老鄉長的身份約見了汪精衛，希望我們窮寇勿追。”
章太炎：“有道理！”
孫中山：“關鍵是他梁啟超還不承認是窮寇，又和楊度一起，和著袁世凱的調子跳君主立憲的舞蹈。”
章太炎：“那我們就隻有窮追猛打梁啟超這個窮寇了？”
孫中山：“對！”
章太炎：“不過，要打仗就要有子彈。盟兄，我這個《民報》主編就要變成無米之炊的巧婦了！”
孫中山：“讓我再想想辦法。”
海濱一家日本料理店 內 日
孫中山、章太炎、黃興、宋教仁、胡漢民、汪精衛、張繼、劉睽一分別坐在一張小桌上，身後有日本歌舞伎侍候。