仁虎一聞父兄被捕，事由己起，不由憤怒中增加了惶恐，忙向精一請教如何解救。精一認為，隻有由自己和仁虎二人仗著本領，夜探柳花娘公館，得機將永福父子救出。事不宜遲，決定明晚就往臨湘下手。得手以後，再將永福父子也送到西村，然後再一同避往巴陵王百凡家中。仁虎自然依計而行。
到了次日晌午，二人正在準備日哺以前，出發入城，以便夜間下手。忽見崔家的老長工進來回道：“外麵來了一位崔府管家，說有緊要事麵稟崔二官人。”
仁虎忙叫進來。原來是老長工崔喜，便問：“你來何事？”
崔喜皺著眉說道：“自從誌師父陪同老夫人去往西村繆家，隻過一日，忽然有四個長毛，騎了快馬，背著矛子大刀，來敲門問姓，說是巴陵來的，指名要找崔二官人和一位姓誌的教師。告訴他崔二官人因為本身出了事，早已不在本村，他們先還不信。後來我真急了，就告訴他們：‘連老東家和大官人都讓臨湘縣逮去了，誌老師也不在此，誰還騙你不成？不信你們自己上裏麵找去。’那四個人倒也聽話，別看背著刀矛，一點也不凶狠，臨走隻說：‘我們原是從巴陵奉了李三姑李頭領之命而來，既是主人都不在家，我們就回去複命便了。’他們說完了，騎著馬一陣風似的都走了。我想長毛總不會有好人的，心裏害怕，特為趕來稟告二官人一聲。萬一之時，你也好做個準備。”
仁虎聽說，知是李三姑差來的人，與柳花娘並不相幹，稍覺放心，而精一心中卻甚為納悶，自以為與李三姑素不相識，就算上次仁虎向她提起過自己，她也沒有找自己的必要，真是令人捉摸不透，便回問仁虎，可知李三姑問到自己之意，仁虎也是說不出個所以然來，也隻得暫時丟開。
此時，長工崔喜兀自站在旁邊，仁虎便對他說道：“這些長毛倒不是壞人，不必驚慌，二三日內，我們設法救出老東家和大官人後，自會通知你們。你先回去吧。”
不言老長工答應自去，這裏二人等到日哺時候，結束停當，直奔縣城。到達城內時，已經黃昏月上，一輪秋月十分皎潔。誌精一和仁虎卻躲在進城不遠、離市尚遙的一所枯廟裏。原來，臨湘縣城一麵臨著黃蓋湖，一麵卻倚著昆山通過來的一些小山脈，縣南門的城牆多半還築在這些小山上麵。所以近城牆那些房屋，也多半造在小山坡上，或是山坡下麵。這所廟宇，也正修建在一個較高的山坡上，遙望城垣，反在下邊。
精一、仁虎進廟以後，四麵查看了一下，見殿宇雖未倒塌，大半荒廢。第一層大殿前麵院落中的青石板，倒已有大半被人掘了去，長了半階的荒草。跨進大殿，佛像剝落，牆垣和屋頂上已開了好幾處天窗，從外透進月光。走進第二層院落裏，也是一片荒涼，後殿連門窗都不全了。又見後麵還有些破壁頹垣，也懶得再看，重又回到前殿，坐在拜墊之上，打開幹糧，先吃了個半飽，然後踱到殿外院落中間。
抬頭一看，那時正是七月中旬，雖然月兒方自東升，尚未到達中天，卻已照得清輝萬裏，耀人眼目。對望之下，須眉畢呈。再向牆外一望，原來這地方正在小山腰上，右邊是雉堞嵯峨，左邊是平湖一碧。城內人家屋宇，似乎都在這廟的殿陛之下，月光下看得更是清楚。
精一望著仁虎，低聲說道：“真是不巧！偏偏遇上如此好的月色，景色雖佳，卻於行事不便呢。”
仁虎聽了，一時答不出來，心下也真嘀咕，過了一會說道：“好在那個柳花娘光會恣意淫樂，並沒有真實本領。她手下那些小毛賊，我想更沒什麼了不起的人在內。我雖不知底細，那天也略見一斑，倒是將父親、哥哥救出以後，帶著一路行走，恐有些不便呢。”
說話間，忽從遠處送來一聲更鼓，數了數，縣城裏正起二更。精一正待和仁虎說早些準備，猛見從雉堞缺口望到近城的一所房舍屋脊上，似乎有一條黑影，飛快地越過了重重屋脊，向東而去，離著精一等站的廟宇，估量著不到半裏之遙。今夜月光皎潔，遠望去也尚真切。此人未戴帽子，也未紮包巾，一顆光禿禿的腦袋，看去倒像是個和尚。看他的身法步法，十分矯健靈快，並不是個平凡之輩。精一對此甚是注意，忙問仁虎，可知臨湘城內外，有沒有好武功的和尚？仁虎答稱，自幼並未聽說。
精一想了想，對仁虎說道：“並非我過於懸揣，臨湘自從失陷以後，四方發匪，來者甚雜，已經大非昔比。我想此人與發匪必有關係，但臨湘小縣，失陷迄今，並未見發匪派何重兵留守。聽說這一帶留駐的隻有紅旗隊，此人必與紅旗隊有關。”
仁虎聽到此處，似乎頓感興奮，笑向精一說道：“你提到這一帶歸紅旗隊駐守一事，我倒想起一件事來。上次我與李三姑相遇，她曾告訴過我，說是西從石首，北自臨湘，南到巴陵及洞庭湖四周一帶，都歸她管轄，所以她也常要在這三處地方往來巡視。我當時並未十分注意。如今一想，如果她所說非虛，我們還怕什麼？但不知這個柳花娘是不是她的部下？還是她的上司？真弄不清楚！不過二人我都見過，看她們的勢派，好像柳花娘比她大得多，一應起居仆從，真有點王府的派頭呢。”
精一聽了，便問：“李三姑到過臨湘沒有？”
仁虎道：“她說那天正是從臨湘縣來，原要到羊樓去的，走錯了路，這才跑到梧桐山、天馬山一帶去了。”
精一覺得問不出頭緒，便和仁虎暫時坐在殿內，打算等到夜靜再去下手。二人躲在殿內商量下手方法，直等到時交三鼓，又待了一會，才由仁虎領道，一路向柳花娘公館而來。
縣城雖小，隻是公館偏在城的東北。他二人從南門來，差不多要越過全城。此時雖已夜深人靜，但因月色正明，易被人見，所以遮遮掩掩，十分遲慢，好多時才到柳花娘公館。仁虎向精一打了個招呼，拔出背上單刀，精一卻提了一柄寶劍，一先一後，越牆而進。仁虎那夜自內逃出，處處留心，所以此刻依稀間還能認識柳花娘的那間密室。
可是他一個勁地往裏走，精一覺得不對，便叫住他問道：“你上哪裏去？”
仁虎愣愣地說道：“到後麵的密室去。”
精一不禁失笑道：“你找她幹什麼？我們是來救人的呀！”
一句話提醒了仁虎，連連自罵該死！當即想轉身向外走來，可是永福父子究竟押在何處，在這一大片房屋中，卻到哪裏去找？不由又為難起來。
精一低聲說道：“我們且到外麵查看一下。”說完，精一在前，仁虎隨後，重又翻了出來。但此刻已交四更，裏外睡靜，真連個隔壁信兒都沒處去偷聽。瞧了瞧，除了天上明月而外，哪一間屋子都是漆黑。
二人正在為難，忽聽就在自己藏身的房廊下，有一陣開門聲和拖著鞋走道兒的踢躂聲。精一忙將仁虎一拉，同時向屋脊一伏身。此時月落西廊，他們卻正在東房脊上站著，方才開門走道的那個人，雖在他們腳下，可是能從對麵牆上看到他們的身影。
這也是事有湊巧，出來那個人名叫黃鼠狼楊浪，現在柳花娘部下當一名小頭目。此人雖無甚出奇本領，卻是一名多年的積賊。江湖上的一切他都解得，又兼生性機靈詭詐，所以職位雖低，卻頗得柳花娘信用。他方才從睡夢中直逼得肚子脹疼，一睜眼，立刻翻身爬下床來，開了門，便打算在廊下先撒一泡尿。他是從漆黑的屋裏走來，門外月光照耀，眼前一亮，目中自然分外清楚。當他開門之時，尚未跨出門外，偶一抬頭，就見對麵廊壁上，有一對人影倏地一閃，向下一矮，便看不見了。他略一捉摸，便明白自己站著的屋脊上準有了夜行人。
好個黃鼠狼！不動聲色，依舊撒他的尿，撒完了仍舊走進屋去。一進屋內，他卻立即從後窗爬了出去，轉彎抹角，他一直就奔了那座桂花廳。
廳內住了一位貴客，人稱飛刀僧淨空大師，又稱無敵禪師。此人原是長江一帶的大盜，借名出家，仍是做那殺人越貨的買賣。太平軍起，收羅江湖豪客，此人也投在楊秀清門下，後經楊薦與洪宣嬌。洪宣嬌賞識他的飛刀，贈了他一個徽號，便是無敵禪師，從此在太平軍中威名大振。洪宣嬌又派他在各紅旗隊中巡視監督，儼然成了紅旗隊指導人物。這幾天，他本應巡視到崇陽、通城、義寧一帶，但因他和柳花娘的私交甚密，聞聽柳花娘現在臨湘，也就假公濟私地跑到臨湘來快活幾天。他今晚剛從崇陽一路趕到，方才仁虎在枯廟坐守時所見的那個光頭黑影，正是他來訪柳花娘。
他剛從柳花娘的密室裏和她暢敘而出，回到桂花廳，尚未安歇，那黃鼠狼就匆匆地溜了進來。一見麵，來不及寒暄，便將屋上有人的話說了一遍。又湊到淨空耳邊說道：“聽說上回由縣裏送了來逃走的那個姓崔的壯丁，還是李三姑的人呢。柳頭領怕他是故意窺探，所以將他父兄押在公館內。今晚這兩個來人，說不定又是三姑派來的呢。”
飛刀僧原知道柳花娘和李三姑有過節兒，一聞此言，立即將搭在床欄上的暗器囊向臂上一套，回手又操起一柄樸刀，問道：“在什麼地方？你帶路。”
黃鼠狼忙應道：“您隨我來。”
二人便一前一後，向精一藏身那一帶房屋後麵走來。二人尚未走到目的地，飛刀僧似乎已有所見。也來不及向黃鼠狼打招呼，立即一聲呼叱，如同電光般地飛身上了圍牆。
黃鼠狼正低著頭往前走，忽聽後麵飛刀僧的呼聲。剛想回過去看個明白，哪知突從花叢中伸出一隻手來，向他肋下一點，黃鼠狼立覺一陣酸軟，翻身栽倒。他這裏剛一著地，恍惚中已聽見飛刀僧的叱罵聲自屋麵發出，可是時間很快，自己早已一陣迷糊，人事不省。
飛刀僧躍上牆頭，正迎住了仁虎。一個樸刀，一個單刀，就在屋麵交上了手。此時精一正想製伏了黃鼠狼，好問明他永福父子被囚之處。不料仁虎在上麵不曾穩住身子，被飛刀僧看見追上，二人就動上了手。精一心中一急，暗想今日之來，並非為和人交手，讓他一露，別說今天成不了功，以後還難辦呢。但是事已至此，沒法挽回，心想不如早早脫身，再作計較。於是不再去理黃鼠狼，自己也就飛身上屋，直奔飛刀僧腦後，平伸一劍，向他背上刺去。
好個飛刀僧，不慌不忙，一刀蕩開了仁虎的單刀，順著勢一挫身子，跟著一個大轉身，一麵躲過背後一劍，一麵轉了向，立翻右手腕，將樸刀向精一攔腰掃過來。精一一劍刺空，早將寶劍掣回，正好飛刀僧樸刀已到腰間。精一使了個“孤鶴渡寒塘”的招式，懸空橫飛到前麵的屋麵上，一來避過刀鋒，二來打算速走。當即隨退隨向仁虎發了個暗號，叫他快走。
哪知仁虎鬥上火來，竟不肯聽他的話，緊手中刀，上中下三路，一口氣向飛刀僧掃了過去。飛刀僧心內暗驚，來人好快的手法！但是他久經大敵，何懼一個初出茅廬的仁虎？就連躍帶跳，一陣閃避，讓過了仁虎的單刀。等到仁虎來勢稍竭，他卻使了個大鵬展翅，右足獨擰，蜷左腿，借著平分兩膀之力，右手樸刀就向仁虎肩背砍下。仁虎方向左一閃步，讓過了那一刀，不料飛刀僧使的乃是連環八步回龍刀。他要的是敵人向左閃步，他那砍下的刀早從下麵向上一撩，同時轉向大跨步，刀鋒仍複自下而上，重向仁虎當頭砍下。差不多的人隻能閃過第一刀，卻閃不過第二刀。
這一招原是從長兵器的回馬刀中變化來的，當仁虎向左閃步之時，那邊的精一卻識得飛刀僧這一手，忙招呼仁虎留神敵人回身變換刀法。話未說完，好個飛刀僧，真如蝴蝶翻飛似的那麼輕快，第二刀早向仁虎頭頂落下。仁虎一聽精一招呼，正自心驚，猛見飛刀僧變了步法，還算他不弱，索性再往左更進一步。果然，仁虎一步剛剛跨到，飛刀僧的第二刀早已迎頭砍下。幸而仁虎已經跨出那一下的刀鋒，不曾上當。精一暗暗叫聲：“好險！”
飛刀僧二刀砍空，仁虎哪還容他再進，早就持刀分心便刺。飛刀僧喝聲“來得好”，右手格開仁虎單刀，左手一揚，又喝聲“著”，隻見寒光一道，直奔仁虎麵門。仁虎認為他是暗器，隻微微把頭偏了一偏，想避過那一手。精一在旁看得真切，認得正是飛刀！知他厲害，恐仁虎有失，自己重又返身跳回那座屋頂。
這飛刀製法不同，它的刀背和鋒刃兩麵厚薄輕重，極不平勻。練的時候，利用這不平勻的重量，另用手法，發出刀去，能使飛刀以弧形路線飛出擊敵，所以他在半途中竟會改變方向，它的厲害處也正在此，因為敵人隻向一個方向躲，萬料不到它會轉了彎。
此刻，精一見飛刀去勢較一般暗器為緩，當初曾聽叔父飛天神龍說過此物厲害，所以此刻一見就想了起來，忙一個箭步躥上去，用劍尖向刀上一撩。那刀正要轉彎，被這一撩，雖然撩開，它卻並不向精一撩去的方向往旁邊落，反倒向劍鋒順流而下，這一來，險些沒剁著精一持劍之手。幸而精一功夫精純，心氣不浮，一見刀頭下轉，立又將手一縮。隻聽“當啷”一聲響，刀落屋麵，總算避過了這一刀。
但是當精一在這邊破飛刀的時候，飛刀僧將第二把飛刀早已發出。這和尚一手能連飛三把、連發三手，共是九把，任你頭等好漢，如果自己沒練過此刀，便沒法去破它。精一雖已撩去一把，簡直談不到破它。這第二柄刀卻向仁虎中三路飛來。說來神奇，這一切的解法，既不能向旁躲閃，也不能挫腰躲避，因為它到中途一轉方向，不是向橫裏轉，便是向下直瀉，全看發刀時的手指如何捏法。偏偏仁虎瞎打瞎撞，他忽然平地拔蔥，一下騰起五六尺高，算是又避過那一刀。因為這一刀正是向下直瀉的，也正是預備敵人挫腰躲避的。可是等到仁虎騰空之後，勢必雙足落地。正在剛剛著地時節，第三柄飛刀早已對著他立足的地方飛了過來。仁虎這時別說躲閃，便連看也不曾看清，隻覺得左足迎麵骨上和針紮似的碰了一下，不由“哎呀”一聲，還想掙紮，哪裏能夠，早已立不住腳，一歪身，直從屋麵上咕碌碌滾到下麵院子裏。
精一見仁虎受傷栽倒，大吃一驚，還想去救。哪知飛刀僧早有準備，知道仁虎中刀，絕難逃走，便想再擒精一，於是他虛張聲勢地一邊向精一近上來，一邊大喊道：“下麵把這小子捆結實了，等灑家擒住此賊，一同處理。”
他這一喊，精一認為下麵已有準備，原想下去救走仁虎，卻被這句話嚇住了。此刻，他一麵敵住飛刀僧，一麵找出路。畢竟精一精細，覺得孤身在此，占不了便宜，不肯做孤注一擲之舉，不如回去再說，想罷，他一咬牙，以進為退，施展出他本門絕招“白鶴三梳翎”的招數，左手駢二指，右手持寶劍，左右大開門，斜身飛縱，向著敵人前後左右一路砍刺劈點，兩臂同時發揮力量。這一來，飛刀僧便相形見絀，稍微向後退了幾步，露出一點空隙。精一也不開口，驀地一個“怒蛟出洞”，向對麵三丈來遠近的花牆，平空縱了出去。飛刀僧一見敵人輕功如此高妙，不由心內一驚。身形略一停滯，精一早又連躥帶蹦，出了公館。精一一咬牙，加緊足下功夫，真和飛一般地逃出了城去。
飛刀僧本想追下去，一來已經捉住一人，二來照敵人這等功夫，自己追上去也不見得定占便宜，還不如先看看捉住這一個吧。他就一縱身跳落院中。果然離院子不遠的門洞口躺著一人，正是方才中刀的那一個少年。原來，和尚的飛刀原分有毒、無毒兩種，此番他使的乃是有毒的一種，不過，這種毒還不是見血封喉的那麼霸道，僅僅中刀之後，昏迷不醒，如果不予醫治，也須經過七天才至不救。飛刀僧先在地上找齊了三柄飛刀，然後慢騰騰地走到仁虎跟前，也用不著捆綁，一提仁虎的腰帶，將他提到自己屋裏，才找一根粗繩，給他來了個五花大綁，放在床腳後地上。此時自己也覺得困了，向床上一仰，兀自呼呼睡去。
可笑公館裏這班小長毛兒，睡得那麼沉，屋頂上三人鬥了半天，飛刀僧又大呼小叫的，竟都不曾聽見，知道這檔事兒的，也隻有黃鼠狼一人，此時又被精一點了啞穴，瞪著眼講不出話來。直到次晨，有一個花匠看見他躺在花叢裏，睜著大眼，不像醒著，又不像睡著，問他是怎麼回事，他又一句話也不說，倒像中了邪似的，立刻去報告頭目。
大家來一看，有幾個在江湖上混過的人，知他被高手點了啞穴，隻沒法解救。一會鬧到柳花娘耳內，命人搭進去一看，可不是嗎？柳花娘先將他解救過來，然後問他被何人所點。黃鼠狼才將昨晚的事說了一遍。可是以後的事，他可說不上來了。
柳花娘一聽，心中奇怪：“既有此事，怎的到這時飛刀僧還不來告訴我？”於是忙命人去請飛刀僧。原來飛刀僧正睡得香甜呢，一聽柳花娘呼喚，忙不迭翻身坐起，往床腳後一看，仁虎依然昏迷不醒。飛刀僧自以為這次剛到公館，便替柳花娘捉了一個飛賊，據說還是李三姑派來的奸細，柳花娘得知此事，正不知如何高興感謝呢！於是穿好衣服，興興頭頭地提了仁虎，向上房走去。
一到大廳上，柳花娘已等得不耐煩了，正要問他夜來之事，見他手中提了一個人，走到麵前，飛刀僧大模大樣的，才將仁虎往地上一扔，柳花娘隨著他的手，留神看去，不由驚得跳了起來！可不是前天跑了的崔仁虎嗎？又往他渾身上下一看，隻見仁虎雙目緊閉，麵色青黃，周身夜行衣褲，隻是左褲腿上紮破了一個小窟窿，還潺潺地望外冒著鮮血，知他中了飛刀，忙回頭向飛刀僧問道：“你用的有毒的還是無毒的？”
飛刀僧見她並不誇讚，單問有毒無毒，心中未免不快，懶懶地答道：“倒是有點兒毒。”
誰知，他陰不搭地說了這一句，柳花娘立時花容變色，忙向左右侍婢一努嘴，立即過來兩名，將仁虎抬了進去。飛刀僧一見，還摸不著頭腦，忽見柳花娘向他淡然一笑說道：“快取出解藥來，快！快！唉，怎麼把他給打傷了？”
飛刀僧一聽，這才想到昨晚黃鼠狼曾對自己說過，姓崔的少年逃失那檔事，心中想道：“原來正是她心上人兒！他媽的，倒成了我的不是了。”心裏說不出的別扭，當了人又不好嚷，看來不解救是不行的，便懶懶地從身邊摸出一個小瓶兒來，又要過一個小銀杓兒，撮了些藥在裏麵，冷冷地交給柳花娘。
好在柳花娘知道怎樣敷藥，不過自己卻沒有這種靈藥，不得不向他要藥罷了。此時接藥到手，喜孜孜地向飛刀僧一笑，也顧不得再問昨晚之事，立即帶了兩名貼身侍婢，匆匆到後麵給仁虎上藥去了。
暫不提柳花娘如何醫治崔仁虎，先說李三姑派去的頭目，到了崔家，探知崔家最近出了事故，崔家人多避往親戚家去等情，匆匆地回報李三姑。李三姑聞報，自然心中掛念，決定請真真留守巴陵，自己帶了兩名侍婢、六名頭目，當日騎了牲口，忙向臨湘縣鴨關磯奔去。
畢竟李三姑如何搭救崔家父子，如何與柳花娘爭奪崔仁虎，柳花娘如何陷害李三姑，以及誌精一兄妹相逢，武當掌門人飛天神龍被擒等緊張場麵，請看續編的《煉魂穀》。