簡·布拉鬆和哥哥、馬申內上尉以及聖·伯雷一行選擇了最快的途徑趕往格蘭諾城堡。他們剛剛抵達就收到一封電報。她離開已經一年了,現在又光彩照人的回到了老家,家族的榮譽又恢複了昔日的光耀。
她父親現在已經是94歲的老人了,能承受得了與女兒的長期分離嗎?能受得了次子搶劫中央銀行的恥辱嗎?報界在給予充分詆毀之後極力想予以彌補。阿梅迪爾·弗羅倫斯一與外界取得聯係,就立刻為喬治和路易斯·布拉鬆鳴冤叫屈,還其清白。格蘭諾的老爵爺看到這些報道了嗎?這一巨大的幸福是不是來得太晚了?簡無法忘記中央銀行事件發生後父親的身體和精神狀況每日愈下,因此她不僅深感不安,也非常迫切地想見到他。
她終於見到了日思夜想的父親,終於能跪在年邁的父親床前。他已經完全不能自理了,不過他的目光依然睿智,神誌依然清醒。
姑娘在哥哥路易斯、聖·伯雷及馬申內上尉的陪同下,向父親解釋了馬申內上尉為什麼會來,並詳細地講述了自己此行的經曆,接著展示了在寇波的墓穴裏挖出來的證據。對新聞界至今仍保持沉默的許多事實,她更是揭露無遺:可憐的威廉·凡納爾對布拉鬆家族的仇恨以及他複仇的恐怖手段。這一切都是真的,新聞界對此又給予大篇幅的報道,格蘭諾家族的爵爺沒什麼可懷疑的了。格蘭諾家族的榮譽終於得到了恢複。
老人靜靜地聽著女兒述說著這一切,仿佛青春重現,他的雙唇顫動著,身體也在發抖。很顯然,他極力想站起來,想掙脫將他的身軀縛住的羈絆!
所有看到這種場麵的人都情不自禁地哭了起來。然而意誌終於戰勝了肉體——在經過了如許歲月之後,格蘭諾的老爵爺第一次可以動了,並開始張口說話了!
他兩眼一直看著眼前這位勇敢的女兒,一邊抖抖索索地摸索著這位對他忠誠不二且勇敢頑強的姑娘的手,一邊不停地道謝。就在那一時刻,他似乎失去了生活的理由,長長地歎了口氣就閉上了眼睛,呼吸也就此停止了。
大家千方百計進行搶救,但沒有成功。格蘭諾家族的布拉鬆爵爺永遠睡著了。他死了,死得十分平靜。
故事到這兒就該結束了。
我們業已了解了本書中各主要人物的命運:巴爾紮克,未來的部長;彭辛先生醉心於統計學;夏托內醫生恢複了老行當;聖·伯雷快樂地生活在姨侄女身邊;簡則成了馬申內上尉的太太;路易斯·布拉鬆被提升為中央銀行的總管;瑪麗可和通伽內則成了眾多兒女的父母親。
至於我自己……
我就沒有必要再保密了,幹脆說阿梅迪爾·弗羅倫斯吧,他又回到了《法國前進報》的工作崗位上,並在那上麵發表了自己的曆險記。他的編輯為此付給他每行30生丁的報酬。這位並不富裕的記者為了補充自己的收入,又靈感大發地以同一主題寫了另外一個故事,兩個故事相輔相成,相映生輝!真可謂一箭雙雕呢!
你問是什麼故事?
親愛的讀者們,我寫的就是你現在看的呀,你們已經從頭讀到尾了。阿梅迪爾·弗羅倫斯是個真正的心理學家。他認為,假如他隻是就事論事地把事實寫出來,他的讀者準會看得生厭;而用小說的形式來寫,一可讓讀者們消遣;二可再版發行。世事如此啊!曆史往往成為固定的過去,而故事卻會給我們以快樂……有時心中會充滿無限的快樂!你們還期望什麼呢,我們現今已經不那麼一本正經了!
這些曆險對阿梅迪爾·弗羅倫斯本人來說是有些不幸,但同時也使他的描述有根有據。他先是將自己的真實身份隱瞞起來,在這方麵他是行家。這種從新聞報道到逐日記錄的技巧給人一種間接敘述的曲折印象;而這種誇張手法,則將自己描繪成一個智勇雙全、有些惡意的角色;吹噓和含糊的相互混用使他得以更加成功地隱瞞自己的真實身份。
現在,他的任務完成了。無論好壞,這時他的書已經不容懷疑,而他的敘述切實可信。所以,在這個故事圓滿結束的時候,我滿足讀者的一個願望,就是讓你看看我的真實姓名和職業:阿梅迪爾·弗羅倫斯,《法國前進報》記者。