炎帝不善詭詐，又沒耐性，聽了熒惑的話，愕然問：“還攻？”
熒惑－付高深莫測的樣子，說：“兵不厭詐。尺蠖之屈以求伸也。大帝不能因小挫而墮了承繼千秋大業的壯誌。我們換個方式：文攻。文武齊下，不怕他天老嘴強，昆吾手硬。”
炎帝已是六神無主，亂了方寸，隻有看熒惑施招。
熒惑麵朝大殿，向昂立在殿前的天老和昆吾施了一禮，說：“二位大人是有熊元老、少典帝重臣。小人有一事不明：請問祖宗大業、帝祚之位，誰繼承？是長子、次子還是它人？”
天老直言回答：“按祖宗大規：父死兒繼，先長後次，外人不得覬覦。”
熒惑臉上微微含笑，心說：讓你自己說實話，順著我樹的杆兒往上爬。說道：“這就對了。少典大帝長子，乃是魁隗炎帝。炎帝統領薑水，成績卓著，戰功顯赫，兵強將勇，實為一代英主。有熊帝位，應當炎帝繼承、”
天老睤睨著得意洋洋的熒惑，說出一番話來，字字句句擲地有聲：“是否英主，自有神州百姓評論。能否繼承帝祚之位，應由少典帝說了算，爭不來，搶不走，推不掉。”
熒惑按照既定思路，繼續說：“不讓長子繼承大業，有悖祖業，違背國情，不合民意，與有熊無益，應該改。”
天老若有所思，說：“少典帝英明，人所共知。但對繼承人的處置，卻是不慎妥當……”
熒惑默說：老東西！你畢竟說了實話。頷首應和：“是不甚妥當。大人此言對極。”
天老不理熒惑，繼續說：“魁隗身為長子，少典帝滿懷希冀，賦於重望，令其駐守薑水重地。但魁隗卻違背父教，專橫暴戾，在薑水民眾中積怨頗深……”
熒惑一怔：思緒急轉，有何證據？莫讓他蒙了。巧言辯道：“我們追隨炎帝鞍前馬後，朝夕相處，他的劭德懿行，實為楷模，堪稱英主。”
天老冷哼一聲：“好一個劭德懿行！我且問你：薑水有一翁，名喚曹民，年邁花甲，去溪間挑水，為何身亡？”
熒惑知道此事。那日炎帝出城打獵，半下午，已是戰果累累。帶著人，攜帶獵物，興致勃勃往回趕。曹民擔著一挑水，步履蹣跚地在大道上行走。炎帝駿馬奔騰。曹民行動遲緩，聽見馬蹄聲就往路邊躲。然而遲了，駿馬衝撞過來。水桶顛翻路邊，曹民倒地。馬啼踐踏胸膛，一命嗚呼。其子女尋著炎帝討說法。炎帝不僅不認罪，反說曹民絆了他的馬腿，耽擱了行程，誤了大事。令兵士鞭撻其子女。
朱明勸諫炎帝：撫恤曹民子女，陪罪道欠。炎帝怒氣不息，將曹民二子－女，趕出薑水。熒惑怕曹民子女進有熊告狀，密令軍士半道截殺。
熒惑詭辯：“曹民受壞人指使，故意橫阻大道，抱住炎帝馬腿……”
天老喝斥：“一派胡言！一個無權無勢的小民百姓，見了官兵躲避猶恐不及，怎敢抱馬腿攔道？無稽之談！再問你：薑水西山張氏父子七人，是怎樣殘廢？”
熒惑暗罵：這老兒怎知薑水之事？盡管熒惑巧舌如簧，竟也話語訥訥。
這張氏是薑水西山的農民，一日，父子七人在田間耕作，天氣炎熱，口幹舌噪，張五擔了兩桶涼水解渴。恰逢炎帝圍獵回來。
炎帝追打一頭老豹子，疲於奔跑博鬥，汗水濕透衣衫，幹渴難耐。發現張五擔了兩桶水，下馬搶飲。張五放下水桶，退避謙讓。炎帝抱住水桶，揚脖暢飲。張五見炎帝大汗淋漓，暴飲痛喝，會損傷身體，連勸幾聲，炎帝不聽。張五急中生智，抓了把路邊的麥糠，撒進桶裏。麥糠浮在水麵上，炎帝繼續狂飲，麥糠進入口中。炎帝隻得吐了麥糠。再喝，須用嘴閉住麥糠，細飲慢咽。
炎帝壓著火氣，費了好長時間，喝下半桶涼水，方解渴欲。炎帝隻覺被人愚弄，扔下水桶，操起皮鞭，抽打張五。張五解釋。炎帝怒火在胸，哪裏聽得進。皮鞭抽得張五皮開肉爛。張氏父子六人，放下鋤頭，趕至路邊，和炎帝論理。炎帝指示部下，掄皮鞭、棍棒、刀槍，將張氏父子七人，打得重傷致殘。
熒惑狡辯：“張氏一事，當時炎帝不解，爾後察知實情，懊悔不已。此一誤會小事，豈可以眚掩大德！”
天老不屑駁斥，又說：“李才販馬之事，該如何解釋？”
“販馬？”熒惑明知此事，故做不解。其實，此事從頭至尾，盡是熒惑出的主意。熒惑說：“不曾耳聞。不知大人所言是實是虛？”
李才是薑水一大馬販，常年累月往返大漠販馬。手下有幾十名徒弟，個個都是騎馬相馬的好手。每次要販幾百匹馬。
炎帝擴軍備戰，組建騎兵，馬匹需求量大；銀錢吃緊，馬價定得低。馬販不願將馬賣給炎帝，趕到別地出售。李才本錢多，生意做的大。想的是快出手，薄利多銷。趕著五百多匹馬，來到薑水。其中有一匹寶馬良駒，渾身赤炭般紅，身段雄駿，四肢如柱，蹄大若碗，奔馳疾速。