鄄城。
“報！豫州刺史郭貢率眾數萬來攻！並請見荀留事。”
大堂之上，眾人皆驚。
唯獨主位之人，麵色淡然，起身就要往外走去。
夏侯惇見此大驚，急忙勸道：“文若乃一州屏障，萬一遇險……”
眾人皆勸，荀彧語調如常。
“郭貢與張邈等人平素並無往來，如今受呂布之誘，方才助呂。我等隻消穩住軍心，待我前去說他，哪怕隻能勸到中立，也可減我鄄城壓力。”
於是出城見郭貢，談笑如常！
郭貢見荀彧如此氣定神閑，毫無懼意，再看他身後城上，軍容整齊，遍插旌旗，認定鄄城易守難攻，待荀彧對其曉以利害之後，終於引兵而去！
城中眾人皆驚！
荀彧卻是笑笑，道：“當日我等攻徐州，以三倍之敵壓境，而其守城主將，仍舊毫無懼色，進退有度，彧與之相比，差之遠矣。”
荀彧憑欄而眺，心下暗道：不知主公此行能否帶回明義，不知何時我潁川六友方能再聚……
翌日清晨，當曹軍還沉浸在郭貢退軍的喜悅中時，呂布大軍已然兵臨城下！
眾文武急忙上城樓，隻見城外敵軍密密麻麻，陣前一高猛大將生得器宇軒昂，威風凜凜，手執方天畫戟，胯下赤兔馬，怒目而視，正是呂布！
其左有陳宮，右有張邈，氣勢洶洶。
“呔！”呂布以戟指荀彧，驕狂不可一世。
“如今曹操不在，屬地多為我所得，荀彧你若是親自出城受降，我且饒你一命，若敢反抗，破城之後，雞犬不留！”
方天畫戟憑空一掃，刮起疾風一陣。
鄄城之上，武將們個個氣急，要不是荀彧攔著，早衝出城去與呂布大戰。
“如今主公不在，軍心不穩，城中可能還有敵方細作，大家不可擅動。”
荀彧強壓住眾人火氣，而他心裏，早已焦急萬分。鄄城若失，範縣、東阿兩城再無屏障，屆時曹軍可真是退無可退、走投無路了，主公……
“荀彧，曹操宦官之後，無德無才，我等皆知你有大才，你若降於溫侯，日後定能享盡榮華！”張邈借著呂軍氣勢，趾高氣昂。
卻把荀彧給逗笑了，理都不願理他，張邈為之氣結。
陳宮策馬上前，冷聲道：“文若滿腹經綸，為何屈居曹阿瞞之下，鄄城被破之後，曹操再無立足之地，文若，識時務者為俊傑啊！”
城樓之上，眾人氣憤之極！再想到曹操可能真如他們所說，已經回不來了，心裏更是焦躁不已。
而荀彧，更是悄然拔劍！逃，無處可逃！戰，尚有希望！
而就在荀彧拔劍出鞘，正要發令之時，一隻手按住了他的手背。
“文若，辛苦了，去歇息吧。”
聽此聲音，荀彧一驚，手中劍差點掉落。轉身看去，眾人也齊轉身，頓時喜笑顏開。
“主公！”
正是曹操！
曹洪趕緊跑去問曹仁怎麼回事，原來曹操早在昨夜就悄悄趕到了鄄城，為了不讓敵人察覺，沒有通知任何人。回城之後，令曹仁帶領本部兵馬，將城中細作一夜間盡數鏟除。
眾人頓時如釋重負。
曹操憑欄仗劍，遙看敵軍，大笑道：“識時務者為俊傑，哈哈哈！公台啊，操日思夜想，著實想不透當初你為何棄我而去，偏偏跟了呂布這麼一個莽夫。”
此話一出，呂布、陳宮、張邈皆驚！
曹操！他什麼時候回鄄城了？不是有消息說他攻打徐州後，便南下結盟劉表了嗎？