姚人英明知此去凶多吉少，再偷眼一看，場上賓主雙方並未動手，隻有繆三玄和同來的五六個同黨，與敵人一對一正在惡鬥，已有一人橫屍地上。楊衝和那姓沈的老頭也打了個難解難分。先攔路的少年已被喚下。繆三玄本和一中年美婦對敵，因有一同黨後來，上前相助，緊跟著對麵有一身材微胖的中年書生飛落當場，將少婦換下，令敵後來那人。雙方才一照麵，繆三玄便有不支之勢。同時發現，臨河方麵站著一女四男，女的是一中年微胖的美婦，從未見過。下餘四人中，隻有兩個認得。一是昔年在山東路上曾經遇見過兩次，善吹鐵蕭的四川人，姓簡。還有一個姓段名漪，因前三年偶往北京劫一富家，此人卻在那家作客。自己和唐方隱在一株大槐樹上，原意人定之後，能夠暗偷更好，否則便殺人放火，鬧他一個大的。因是熱天，主人正和姓段的後院乘涼，當夜星月無光，天色陰晦，藏處隱秘，決看不出，見下麵賓主二人對談不已，到了深夜心正不耐，打算下去動手。姓段的忽說他會耍戲法，能夠空中現人，說罷抓起盤中吃殘的西瓜子，用大中二指捏住，朝槐樹上打來。知被看破，本想現身明鬥，誰知那瓜子竟比鋼鐵還堅，力大異常，隻聽嚓嚓連聲，左近枝葉紛落如雨，那麼濃密的夏日槐樹，竟被那些瓜子連枝帶葉相繼打折碎落下來，二人身外立成了一個大洞，自然隱藏不住。依了唐方，覺著此舉丟人，想和對方拚鬥，不料那姓段的握著一把瓜子，邊吃邊往上打，僅用手指連彈，連手都未抬，發出來的瓜子卻和暴雨一般，來勢又猛又急，專打左近枝葉，卻不傷人。唐方因聽主人驚呼“樹上有賊”，越發氣憤，剛拔背刀，待往下縱，忽聽錚錚連響，一串西瓜子已連珠打到。唐方橫刀一擋，猛覺力大異常，虎口震得生疼，刀幾脫手把握不住，心中大驚。姚人英忙往後退，頭上又是卜哧一聲，所戴英雄中立被打歪，伸手一摸，原來迎麵那朵絨球竟被對方瓜子打斷，所戴頭巾也被打穿一孔，如非對方手下留情，必被將頭打穿，休想活命，經此一來，才知厲害，總算自己見機，不曾出手喝罵，見勢不佳，忙在樹上向下招呼。姓段的也未理睬，等自己把話說完，才笑說道。
“這些話都不用說，主人乃我多年好友，你們事出無知，我也不再計較，如不服氣，隻管尋我便了。”
因見對方說時滿麵笑容，活卻不甚好聽，也未按照江湖上過場回答，自覺難堪，轉問姓名。姓段的還未及答，忽見一個姓簡的由屋裏走出，接口笑罵：“瞎眼鼠賊，你連關中九俠中頭一位段大爺都不知道麼？憑你也配問我弟兄姓名，趁早快滾！再不知趣，我簡老三一生氣，你就活不成了。以後隻敢在此走動，被我弟兄撞上，叫你死都不得好死。”
說罷將手一揚，也未見手上發什兵刃暗器，身旁那株粗如人臂的樹枝，忽又嚓的一聲斷為兩截。當時膽怯心寒，哪還敢作動手之想？對方說話又極強做，再如多言，徒自取辱，隻得縱往牆外，帶愧溜走。第一次丟這大人，惟恐傳說出去，後卻未聽人提起，段、簡二俠也未再見。事隔三年，又在華山腳下，見姓簡的用所帶鐵蕭打死兩條猛惡藏犬和一個惡霸，武功之高簡直驚人，後問同道，均說九俠年都近百，久已不聽傳說，便是不死也必衰老，不會那樣年輕，許是冒名。因這些人多是江湖上老前輩，所說的話多半出於昔年傳聞，隻有一人見過九俠中一兩位，事隔多年，記憶不真，姓名也不知道，雖然將信將疑，終覺前遇兩人明是劍俠一流，不問真假均非其敵。每和唐方談起前事，便自心寒，想不到在此相遇，不特九俠均在人間，並還全體到場，以自己的觀察，遇上一個便凶多吉少，何況全數在此，斷定楊衝、繆三玄決無生路。
姚人英心正愁急，忽聽雷四催走，想起此老更是出了名的凶神惡煞，泥菩薩過江；自身難保，還代人發愁作什？心念才動，新來賊黨已為那中年美婦所殺，跟著楊衝這麵一個內功能手又被敵人打倒，越想越寒，無心再看，隻得垂頭喪氣往樹林中走去。雷四拉著沈煌和明霞的手走在前麵，不住說笑，仿佛把事看得極輕，毫不像是和人動武神氣，從容前行，連頭也未回過。姚人英見狀，由不得氣往上攻，心中憤恨，暗忖：“此時場上盡是強敵，隻一逃走，仇敵出聲一呼立被擒住，再說對方那高輕功，動作如飛，晃眼仍被追上。此去林中，老鬼如其言而有信，便和賤婢拚個死活，否則一樣是殺，索性冷不防借著說話猛下毒手，老鬼雖不死，打死一兩個小的必能如願，稍見不妙立時回刀自殺，免落敵手，多受淩辱苦痛。”
心中胡思亂想，不覺走到樹林深處空地之上。