由不得心生敬佩，改了初念。見麵以後，文麟這一沉吟，猛想起三姑對於此人如此癡情，自然無話不談，以往的事諒早泄露，心中一急，當時愧忿交加，正在暗中察言觀色，忽聽文麟這等答法，料知此人正直真誠，不會作假，如有鄙薄之念，早已現出，三姑連心上人均未告知，可見長子所說不差，事要仔細考查，一麵之詞往往過甚，不能作準，也許三姑發了幾句牢騷，並未明言以前惡跡，傳話人恨她狂傲，加了作料，幸而三姑不曾在家，未與破臉，將事鬧大，否則以三姑的性情，又當滿腹悲忿、不如意時，定必來此拚命，一個不巧，兩敗俱傷，無法收拾，豈不冤枉？念頭一轉，便想將計就計，格外厚待文麟，等三姑到來，推說以前之事自覺愧對，為此把文麟強接了來，剛柔兼施，設法勸解，促成這段良緣，以贖前愆。主意打好，一麵陪客同行，隨口笑答：“周先生不必太謙，今日之事，實為三姑酒後失言，引起兒女門人共忿，背我行事，以致使你受此虛驚。如願在我這裏盤桓些日，固是快事；如不願留，今日不早，老夫還想奉陪小飲，已先命人準備，料蒙賞光，明日一早，必送周先生回去便了，不過三姑從小嬌慣，素日任性，我受她父托孤之重，加以從小看大，喜其心性靈巧，文武雙全，已甚憐愛，一向委曲求全，從不與她計較。恐其隨後尋來又生誤會，我知她對你最為傾倒，少時如來，還望為小徒兒女們化解，免生嫌怨，使老夫為難才好。”
文麟本意已不願雙方為此結怨，自然連聲應諾。邊說邊走、不覺已到主人書房之內。
文麟見室中圖史羅列，陳設精致，古玩書畫，滿目都是，窗明幾淨，地又寬敞，憑窗一望，四麵山光嵐影、樹色泉聲齊收眼底，雖不如寒萼穀司徒兄妹書室，別具一種清華出塵之致，而富麗卻更過之，看去仿佛是個林下巨公晚年納富、吟嘯燕居之所，如非深知主人底細，決想不到那是昔年綠林巨盜退隱之地。因見所有書籍均是宋元精刊，比起所掛古今名人真跡還要難得，端的琳琅滿目，美不勝收，先當主人附庸風雅、裝點門麵之物，及至一談之下，不特鑒賞極精，所藏無一贗品，並且所有書籍多半均經讀過，自稱中年洗手，始學讀書，所見無多，偶然議論曆代興亡之跡、臧否古今人物是非，也還頗有見地，比起尋常酸丁腐儒竟強得多，不禁暗中稱奇，加了好感。
馮越見他少年英俊，品學兼優，雖然老好巨滑，負有心計，無形之中加了好些看重。
一會盛筵設好，下人來催入席，仍是父子三人陪客同飲，前夜三姑席上所見男女盜黨均未再見。老賊幾杯酒一下肚，越發議論風生，漸漸說起這次與人結怨經過。
文麟才知對方先隻與簡冰如多年夙仇，因而引出許多人來；另外還有一個成名多年的老賊，主持最力。司徒兄妹並未嫌怨，為了盜黨前夜由寒萼穀歸途，有兩人為猛獸大黃所傷；後又遇見三個幼童，幾次為難，連由三姑家中回去的六人，也有三人受人暗算，傷勢頗重，昨夜將外來赴約的遠客先殺傷好幾個，並在霧中放火，把馮村穀倉燒去十間；恰值老賊所約異人趕到，把內中一個身材瘦小的幼女打敗，一路窮追；到了寒萼穀，司徒良珠忽然出麵，說他父母在此隱居多年，不容外人上門生事，如不服氣，不妨約定時日一分高下；去的人不願與一少女計較，又聽對方自承幾個對頭強敵日內均來寒萼穀聚會，隻得定約而返等情。
文麟覺著老賊所說的話有虛有實，窮追幼女的異人既是成名多年的能手，對於司徒良珠庇護逃人、挺身阻止、口出不遜，如何不與動武便自退回？如說對方年紀太輕，那披虎皮的女孩明是珊兒，年紀更小，如何窮追不舍？料是碰了釘子回來，又聽良珠說諸老前輩日內來會，定把司徒兄妹牽連在內，所說那些江湖異人能手，不知是何來曆？正想設詞探詢，忽聽惡獸黃腥子怒吼之聲遠遠傳來，心方一動。馮勝已離座站起，笑說。