這日早起，主人因覺天氣太冷，轉眼便是小年夜，大家無事，近來村人因他家酒好，均托代製，年下所用熏臘之物、豬羊野味也都製全，都願嚐新，內有幾個酒量相等又最投機的酒友，昨日曾經約好來此同飲，這樣寒天，必早趕來，剛把火盆添旺，又將隔夜做好的臘肉野味、各種酒萊分別切好配齊，正和家裏人說：“今天你看，人來必多。好在誰家都辦有吃的東西，中午飯不夠用還可回家去拿，否則還許不夠呢。你看生意多好？”
趙妻方埋怨道：“都是你愛多事，無緣無故開什酒店，又不真個賣錢，一時高興，卻成了常例，好些人都往這裏來，都是至親至友，一個忙不過來，招呼不到還得罪人，何苦來呢？”
四公公還未及答，先是方嶽夫婦帶了一子一女入門來討酒吃，跟著又來了兩個好量的村人。全村的人親如骨肉，也不分什賓主，吃完照例記賬，到時再用物產作酬，銀錢向無人用。
剛剛坐定，由主人夫婦端上酒菜；十麵曹操褚文樂和風流道士邰凡、麻姑爪銷魂娘子何豔玉，男女三賊忽同趕到。為了山路奇險，別無通路，後有強敵，又不敢返身回去，在亂山風雪中竄了半夜，好容易天明風止，遙望前途，四外都是危峰峭壁，一白如銀，休說道路，連樵徑均未見到一條，朝陽起後，一看途向，知離前山越遠，昨夜驚急大甚，慌不擇路，已竄到亂山深處，想要覓路繞回，無奈所經之處到處都是絕壑危崖，下臨無地，深不可測，冰雪又極深厚，險滑非常，照著沿途暗中觀查，除卻回到金鞭崖一麵更無道路，天氣酷寒，休說人獸蹤跡，連樹林中的凍雀都未見有一隻飛嗚，一眼望過去靜蕩蕩的，除卻通體積雪的峰巒崖（山就）而外，見不到一個生物，先想尋人間路決無指望，又不敢往回走，隻得仗著一身輕功硬走過去，本未想到前麵穀中還有村落，走著走著，忽然發現雪中現出好些腳印，跟著又發現好些梯田，雖然被雪堆滿，仍可看出，心中一喜，知道前麵有了人家，女賊又正口渴，再趕幾步，峰回路轉，前麵山口忽有一樓炊煙冒起，還未趕到，便望見口內好些人家，並有青簾挑出，以為這裏既有酒鋪，必是遊人往來之區，哪知厲害，忙同趕進。
方、錢二人均已年老，無故不願多事，村人在他二人領頭之下，雖都學過武藝，一則均不甚精，性情又都善良。三賊行輩均低，隻有一賊昔年見過方嶽兩麵，彼時還是一個小道童，相隔年久，形貌早變，誰也看不出來，下餘男女二人更是素昧平生；如其老實安分一點，假裝遊山迷路往買飲食，非但無事，主人見有生客上門，隻要高興厚待，白吃上路都在意中；偏是生來驕狂凶做，無意之中見此酒鋪，也不想深山之中，大雪寒天，怎會有此酒菜精美、爐火溫暖的整齊酒店？進門便喊酒保，口氣驕橫，旁若無人。
方嶽早已看出三賊身帶兵器，這樣冰雪寒天，一清早來此買醉，當地離開前山險阻遠隔，怎會來此？一個手上還有血跡，用布包紮，本就疑心不是什好路道，再聽這等口氣，更加留意，但是還未發作。二賊偏不知趣，始而呼五喝六，隨意大聲喧囂，跟著由外麵進來一群酒客。
二賊不知這裏山野之人平日相親相愛，共同力作，從未受過外人輕侮，見對方都是一身自製的老布衣服，穿著樸素，酒量甚豪，賓主雙方也極親熱，不等招呼，便將酒菜大量端上，見有生人，都帶著驚奇的眼光看上一眼，有兩個似還在低聲議論，心已不快，一問店家，又說都是當地村人，昨日約好來此飲酒，越發心存輕視，又知這類山中居民雖然多半窮苦，有那得天獨厚，或在山中發現珍奇藥材荒金，秘不告人，暗中運往山外買賣的，卻比城市中的小富翁還要殷實。
可笑賊道褚文樂，那麼心深機警的人，坐了些時，還在留神訪聽，因為這班村人衣冠古拙樸素，差不多一式打扮，男女笑語，親如一家，也無什麼嫌忌，認為隱居山中的富民，首先盤算酒足飯飽之後，借一題目翻臉、將人斫翻幾個，拷問威逼，順手牽羊，撈他一票，旁邊坐著三個克星，竟絲毫不曾看出。另外二賊先未想到搶人，被賊道暗中一提，也覺出這裏必有油水，全動了心，因欺山民老實，各用黑話暗語公然議論如何下手之法，一麵並朝店家和旁坐的村人設詞探詢，這一來，全被方嶽父子三人聽去，本就不能幸免，正說之間，忽然瞥見門簾起處，進來一個村姑，三賊眼前，當時一亮。