即便已經是開春的季節，華中地區的天氣依然寒冷。
長江江麵上所有來來往往的船隻，似乎都被這天氣所僵化了，站在遠遠的岸邊望過去，彷佛每一艘船隻的行駛速度都是那麼緩慢。有時候曹錕不自覺的會想，如果時間也能像這些船隻一樣，稍微變慢一些，或許今時今日的情況就不會顯得這麼倉促。
從宣布反對帝製到現在北洋軍事改革委員會，再到此時此刻即將麵對來自北方的軍事壓力。表麵上來看，這一切都在他本人的預料之中，不過自己所能預料的隻是步驟順序，但是對於這個步子的跨度多少是有幾分失散。
北洋軍事改革委員會海軍部就座落在長江岸邊的一棟西式小樓裏。之前的一段日子裏，曹錕幾乎很少會到這裏來，畢竟軍事改革委員會這個帽子很大，但實際上也隻是一個形式罷了，真正能接受“改革”的軍隊又有多少？海軍部現在能指揮的幾艘軍艦，都是幾百噸位的小炮艇罷了，用他本人的話來說，放在洋人麵前這些根本就不能稱為“艦”。
正是由於北方的局勢越來越嚴重，曹錕不得不經常出入海軍部這裏，盡可能協調湖南、江西兩省的海軍艦隊接受委員會的領導。他雖然對海軍一竅不通，但是也知道隻要手裏掌握更多的艦艇，武漢這邊就越能顯得安全，哪怕真是倒了八輩子大黴，在前線失敗的一塌糊塗，能扼守住長江一線，一切都還是有回轉的機會。
目前對他來說最有利的並不是手裏掌握的這些軍隊，而是時間。隻要能在時間上拖延下去，等到國內反帝製的聲浪愈演愈烈，那這次“革命”就算是成功了。所以守住長江，就能守住漢口；守住漢口，就能守住整個大局。
早上十點鍾參加完海軍部這邊的例會，整個會議顯得空洞乏味，充斥著官腔官調和空談。就連曹錕這個大老粗都能聽得出來，海軍部這邊的官僚們根本毫無作為，就如同許多官府的官員那樣，無非是頂著一個頭銜來混一口飯吃罷了。
會議散場之後，曹錕將海軍部副委員主任徐良基叫到二樓的陽台上。站在這個位置，正好便能將陷入朦朧的長江一覽無餘。
“部裏整日在做什麼，在想什麼，在盤算著什麼，這些都不重要。這個部存在不存在，對我來說也根本不重要。良基，你應該清楚我派你到這裏來的用意。”
“是，委員長是希望卑職能撐起北洋海軍的名義……”徐良基顯得有幾分局促。
“我問你，你撐起來了嗎？名義在哪裏？海軍呢？”曹錕稍微加重語氣問道。
“委員長，部裏這段時間都沒有放鬆對湖南、江西兩省的聯絡，不過湯司令那邊說護****就在長沙，必須將艦隊留在嶽陽加以戒備；李將軍那邊態度一直模糊不清，又是推說段芝泉走馬上任之後局勢不明朗，又是推說馮將軍有特別的交代。”徐良基很是無奈的說道。
“換句話說，這段時間你什麼都沒做成。”曹錕絲毫不留情麵的說道。
徐良基不知該如何辯解，隻能抽著一張臉低頭不語。
曹錕深深吸了一口氣，眼光望向遠處的長江江麵，語氣漸漸凝重的說道：“李純、湯薌銘這些人到底不是自己人，無非是坐而觀望罷了。但是他們也應該明白什麼叫機不可失失不再來這個道理。若是咱們這次沒鬧起來，他們今後就隻能當一輩子的奴才。”
徐良基說道：“委員長，雖然卑職沒能將之前您交代的工作完成好，不過這段時間在與江西方麵聯絡時，倒是也聽說了一些消息。李將軍之所以遲遲不肯響應委員長您的號召，並非是對目前局勢不看好，而是要提防江蘇那邊那會有動作。”