近衛軍司令部前廳大會議室裏，此時正是一片煙霧繚繞。氣氛顯得有幾分低沉。
田文烈、唐天喜、雷震春、朱泮藻、陳光遠、陸錦以及各師傅的高級參謀官們，在半個小時之前陸續趕到這裏。這會兒都散漫的坐在會議桌左右，要麼端著茶碗慢條斯理的品著香茗，要麼大口大口的吞吐著煙圈。任誰都知道今天是近衛軍第一次正式的軍事會議，此次會議所討論的內容自然是關於如何進兵湖北。
不過從這些高級將領一個個悠然自得的臉色上，絲毫看不出任何緊張和嚴肅的樣子，相反倒像是一場平常無奇的茶話會一般。
“瞧瞧，說是十點鍾的會議，這會兒都過了十點鍾了，咱們的總司令大人還不見蹤影。嘖嘖，這作派當真是鼓舞人心了啊。”朱泮藻帶著揶揄之意說道，說完這番話後還不忘美美的吸上一口香煙，故意把香煙吐得有模有樣。
“得了吧，子芹，說是十點鍾，你不是也才剛到沒多久嗎？”田文烈麵無表情的說道。
在所有受邀參加這次軍事會議的人當中，隻有田文烈、雷震春二人是準時抵達會場，至於其他人多多少少是踩著時間又或者不同程度的超過時間抵達。就好比朱泮藻，到場的時候都快十點一刻了，進門之後反而還有些詫異，沒想到會議到現在都沒開始。
說來也奇怪，眾人對袁肅的了解不算太多，但是就之前在遼東作戰的交集而言，還是可以判斷出袁肅在辦正經事時是絕不會有任何差池，務必會做到細致入微。然而今天這次會議都超過預定時間半個鍾頭了，袁肅卻還沒有出現，確實有一些讓人奇怪。
對於田文烈來說，他甚至猜測袁肅是故意如此，因為袁肅早先就已經猜到許多將領不可能按時抵達會場，反正是要等待，不如讓部下來等待自己這個主將更顯得有麵子。如果真如自己所想的那樣，自己倒是不得不佩服袁肅的精明和預見性。
“煥霆兄，你這會兒怎麼反倒為那個乳臭未幹的毛頭小子說起話了。該不會還對他當初在遼東歪打正著表示佩服吧？早先我就說過很多次，遼東那次戰事換做任何來人指揮都行，因為結果從一開始就早已注定了，日本人是不敢打一場仗的。”朱泮藻用一種確鑿的口吻說道。或許有那麼一會兒他很佩服袁肅，不過隨著時間的推移，尤其是經曆了這次被破格任命為近衛軍總司令，自己心中早已有極大的不服氣。
“我不在乎他之前怎麼樣，如今大敵當前，咱們總得多擔待一點。皇帝陛下剩下的希望就全在我們身上，要是在這個時候還要胡亂瞎鬧，北洋可算是徹底完了。”田文烈嚴肅說道。
“你也說了，大皇帝把希望都是放在我們身上，是我們，而不是袁肅這個毛頭小子。袁肅有幾斤幾兩我們且不說，就算他有那麼一點小聰明，可終歸不是咱們信得過的人。咱們北洋講的是資曆，袁肅是什麼來頭？莫名其妙跑出來自稱是大皇帝的侄子，這才博得了幾分頭銜和地位。更何況之前傳出他與南方革命黨有所往來。大家夥說說，這樣的人能信得過嗎？”朱泮藻帶著一股強烈的情緒說道。