塔特爾的頭沉到在桌上，但高燒引起的疼痛和暈眩使塔特爾隻有隱約感覺到。他呻吟著，腦海裏不斷的出現凱倫曾經告訴佐德的事情和秘法書－數陰影之書中所預言的景象。
佐德站他的身邊，抬起他的身子，並要凱倫幫助一起將他抬進屋裏。當他在兩人的幫助下走進屋裏時，地麵在左右滑來滑去，覺得腳下都沒有地方著力。然後他們讓他躺在一張床上，並蓋上了被子。他知道他們在談論，但他隻能聽到模糊的聲音也不能理解內容，他的內心已經將其忽略了。
黑暗將他的心吞沒了，然後又出現了光亮。他好像整個漂浮了起來，然後又旋轉著盤旋而下。他想知道他是誰和發生了什麼。時間隨著屋子的旋轉搖擺慢慢的流逝。他抓緊了床以免被掀了出去。有些時候，他知道他在什麼地方並竭盡全力的想要保持清醒…但隻有再次被黑暗吞沒。
他又一次清醒了，意識到過了一段時間，盡管他不知道過了多久。天黑了嗎？也許隻是因為窗簾被拉上了吧。一個人，他意識到，正在把一塊冰涼濕潤的毛巾蓋在他的前額上。他的母親捋平了他的頭發。她的撫摸很舒服很溫柔。他幾乎可以看清她的臉。她是這麼好，一直這麼關心照料他。
直到她死後。他想要哭。她已經死了。她還在梳捋著他的頭發。那不可能是她，一定是別人。那麼是誰呢？然後他記起來了。她是凱倫。他叫出了她的名字。
凱倫仍在梳捋他的頭發：“我在這裏。”
然後他記了起來，回憶像洪水一般湧來：父親被謀殺、刺他的蛇藤、凱倫、懸崖上的四個人、他哥哥的演講、在他家等他的人、嘎卡、晚束告訴他要麼尋求答案要麼死亡、凱倫說的有人想要獲取三個命令之盒的魔力、他自己的秘密，數陰影之書…
他記起了父親帶他到森林的一個隱秘地方，告訴他他是怎麼從危險的魔獸下挽救了數陰影之書，有一隻凶猛的魔獸看護著這本秘法書並等待它的主人來到。告訴他他是怎麼帶著秘法書來到心之陸以免貪婪的人們搶走它，秘法書的看護者並不知道有人想要獲取它。告訴他書的存在會引起多大的危險，但他不能摧毀這本書保存的知識，他沒有這個權力。數陰影之書屬於它的看護者，它必須被安全的保存直到歸還給看護者。因此唯一的方法就是將它默記在心然後燒毀它。隻有這樣才能保證書的內容保存下來而不被偷走。
父親選擇了塔特爾。他有自己的理由為什麼選擇塔特爾而不是米切爾。沒有人可以知道這本書，甚至不能告訴米切爾，隻有書的看護者，沒有其他人可以知道，隻有看護者。
他說也許塔特爾永遠也不會找到看護者。如果是這樣，塔特爾必須將書的知識傳給他自己的孩子，然後孩子的孩子，直到找到看護者為止。父親沒有告訴他誰是看護者，因為他也不知道。塔特爾曾經問過他怎樣才知道誰是看護者，但父親隻告訴他這是他自己必須找到的答案，並且不能告訴任何其他人，永遠，除了看護者。父親要求他不能告訴他自己的哥哥，米切爾，或者他最好的朋友，佐德。
塔特爾以他的生命起誓守護這個秘密。
父親從未看過一眼書的內容，隻有塔特爾。日子一天一天過去，隻有父親外出旅行的時候，塔特爾才可以休息。父親帶著他深入到森林的秘處，坐下看著塔特爾一遍一遍的讀書。米切爾經常和他的朋友在一起，甚至他在家的時候他也沒有興趣去森林。對於佐德來說，父親在家的時候塔特爾不去拜訪他也是十分正常的事情，因此也無從得知父子兩人經常性的森林默誦秘密。
塔特爾會默寫在紙上然後再對照著書檢查。每次父親都把紙燒了，然後讓他再默寫。每天父親都要為加在他身上的負擔道歉。每天森林中的默誦工作結束後他都要請求塔特爾的原諒。
塔特爾從未怨恨過這個負擔，他認為被父親信任是一種榮譽。在他確信他不會遺漏任何一個字之前，他將整本書從頭到尾毫無錯誤的默寫了一百遍。從書中知道，任何一個字被泄露出去都會引起一場大災難。
當他向父親保證已經將整本書全部記下後，他們將書隱藏在森林的秘處。三年後，塔特爾已經不再是少年了。兩人重新回到藏書所在。父親說如果塔特爾能夠毫無錯誤的將整本書默寫下來的話，那麼就能確認書的知識已經被保存下來，他們就可以燒毀這本書了。塔特爾從頭到尾沒有一點猶豫的默寫下整本書。毫無差錯，完美無缺。
兩人一起築起一個火堆，放了大量的木材直到熱量驅使他們後退。父親遞給他數陰影之書並告訴他，如果他確信的話就將書扔進熊熊燃燒的火焰裏。塔特爾用一隻手臂挽住數陰影之書，另一隻手的手指撫摸著皮封麵。他臂彎中持有著父親的信任，持有所有人的信任，他感到了責任的重量。他把書投進了火中，從那一刻起他再也不是孩子了。
火焰盤旋在書的周圍，擁抱著它，愛撫著它，吞噬著它。各種顏色和形狀盤旋而上，伴隨著一陣哭泣聲。奇怪的光束射向了天空。風使他們的披風不停的拍打擺動。幻影出現了，伸展著手臂好像被火舌吞噬著，他們的叫喊聲回蕩在風中。兩人像石像般站著，即不能移動也不能閉眼回避這些奇異的景象。灼熱的火焰變成像寒冬中最冰冷的寒風，冷到兩人的脊骨裏使他們不由自主的發抖。然後寒冷消失了，火焰明亮成能吞噬一切白光，好像他們就站在太陽裏。就在突然一刹那，一切都消失了。在那一片地方，隻剩下死寂般的寧靜。篝火熄滅了，縷縷的輕煙從焦黑的木炭上升起，融在了秋風中。數陰影之書消失了。
塔特爾知道他看到了什麼，他看到了魔法。
塔特爾感覺到誰的手搭在他肩上，他睜開了眼。那是凱倫的手。從門外透進的壁爐火光，他能看到她坐在拖近床邊的椅子上，佐德的那隻老的大黑貓正蜷著身子睡在凱倫的膝頭上。
“佐德在那裏？”他問道，睜著惺鬆的雙眼。
“他出去找治療你的草藥了。”她的聲音很溫柔平靜。“天已經黑了幾個小時，但佐德說找那種草藥需要一些時間。他說你會不時的昏迷和清醒但不會有生命危險。他說剛才給你喝的飲料會在他回來之前保證你的生命安全。”
塔特爾意識到，第一次，她是迄今為止他所看到過的最美麗的女人。她的頭發瀑布般的灑落在她的臉龐周圍和肩上，他非常想去撫摸一下，但他沒有做。她的手在他肩膀上的感覺已經足夠了，知道她就在他身邊，他並不孤獨就足夠了。
“感覺怎麼樣？”她的聲音是這樣溫柔，他甚至不能想象為什麼佐德會害怕她。