我住的鎮裏麵有個叫王浪的瘋子。
與其說是瘋子，倒不如說是一個可憐人，他是從寧城下屬的村搬進城的，在城裏娶了媳婦，生了兩個大胖小子，自己做點生意，日子過得和和美美，開開心心。
誰知道有一天忽然橫遭變故，大兒子在家烤火時，電器插座漏電，引發大火，將其活活燒成一塊烏黑焦炭。
小兒子被媳婦帶到鄉下玩，卻不慎掉入河中，等被發現撈起時，屍體已經泡得慘白，等安葬了兩個孩子，夫妻倆還沒有從絕望中走出來，妻子忽然得了怪病，喉嚨裏麵仿佛堵盤著什麼東西，吃飯喝水都十分困難。
一夜之間，家庭破碎，在經受了這一連串打擊之後，他便瘋了，每天坐在街上，用手指沾著髒水在地上畫畫。
我外公以前和他同村，說他這是中了蛇咒所致。
在多年前，寧城下屬的村子還沒有開發，閉塞落後，道路不同，加之山高林密，蛇尤其多。
不光是田邊水地裏，就是岩石下、樹枝上，也經常能看見蛇的身影，家家戶戶都與蛇打交道，房梁上常常聽到蛇打鬧個不停，就連吃飯的時候，偶爾也有蛇落下來砸在餐桌上，更有甚者，睡到半夜三更忽然覺得後背一涼，起身一看，才發現有蛇盤在床上。
村人對蛇多半恨之入骨，因為當時醫療條件落後，一旦被蛇咬傷，得不到及時醫治，輕則躺上十天半個月不能勞作，重則截肢癱瘓乃至傷及性命。
因此，村子裏麵也出現了不少以捕蛇為生的人，王浪就是其中之一。
他看上去普普通通的，與其他的捕蛇人沒有什麼區別，但一雙眼睛特別厲害，那些趴在樹枝底下的、水裏潛著的、藏在石縫下的蛇，他一眼就能找出來。
我外公曾經和他一同出去捕蛇，兩個人走著走著，忽地就停了下來。
“怎麼了？”
“這裏有蛇。”
“什麼地方？”
外公掃了幾圈，周圍靜悄悄的，一個活物也沒看見。
“就在前麵的石頭下麵，有一條五步蛇。”
他解下背簍，將裏麵一隻小狗模樣的動物放了出來，吹了一聲口哨，它便朝著那塊石頭底下撲去。
“按照現在的說法，應該是蛇鼬吧，蛇鼬最喜歡吃蛇，又不怕蛇毒。”外公回憶著，“也不知道他從哪裏弄來的。”
蛇鼬一邊嘶嘶地往趕著蛇，王浪卻不著急，站在一旁敲著木棍，等它把蛇纏得累了，才眼疾手快地一把用棍子壓住蛇的七寸，提起來裝進壇子裏。
“用編織袋或是麻袋都不牢靠，這群家夥鬼得很，隻有壇子厚實，咬也咬不爛，撞也撞不開，又陰沁沁的，蛇躺著也舒服，不會掙紮。”
他拍了拍壇子，對外公傳授經驗。
對於藏在水裏的蛇、躲在樹上的，或是鑽到洞裏不出來的蛇，他也有法子：抓隻田雞，用細繩子栓了，往水裏一丟，便不再管它，等過一陣子去看，繩子上麵便拴著一條肥大的水蛇了。
“蛇吃東西是不會嚼的，不會咬爛繩子，掐準時間，等田雞還沒有消化的時候，它自然跑不了。”
藏在樹上的蛇也是如此，隻不過是用雞或者雞蛋，在地上刨土挖坑，埋下如同逮魚一般進口朝裏的籠子，蛇一旦鑽進去了，就休想再爬出來。
當然，這些本事也隻是看著簡單，其實內裏乾坤，極少有人能學得通，就他那一身訓蛇鼬的功夫，大家都看得真真切切，可沒有天賦靈性，也是白搭。
王浪靠著這一身本領捕了不少蛇，賣到城裏去因此發家致富，但我外公跟了他一陣以後，便沒有學下去，轉頭又回來種田了。
“一是捕蛇太危險了，稍有不慎就會傷及性命；二來蛇雖然有毒，但並不可惡，隻有在受驚或是被攪擾時，才會自衛咬人，像王浪濫捕濫殺，有違天合的事情，終究不是長久之計。”
村裏的一些老人也勸過王浪，說蛇是地龍，也有靈性，讓他盡早收手，不要再幹這傷天害理的事了，但他總憑著自己膽大，天不怕地不怕，反過頭嘲笑他們迂腐封建。
有一天早上，他去地裏收籠子，竟抓到兩條寶貝——一黑一白兩條小蛇，黑的和硯台一般黑，白的和玉石一般白，都不帶一絲雜色。
往日裏王浪捕的蛇少說也有幾百上千了，顏色形態各異，或是草花色、或是赤沙色，就連青綠色也有，也有黑白相間的，但就純黑純白的蛇，還是第一次見。
王浪心中大喜，知道抓到稀罕物了，沒有聲張，連家裏都不回，用衣服蓋了籠子，就徑直跑到入城的公路邊叫賣去了。
公路邊上各種賣貨的農人熙熙攘攘的，不出王浪所料，這兩條蛇一拿出來，不一會兒便吸引了所有看客的目光。
“老鄉，你這蛇多少價錢？”
“你來。”
王浪把胳膊一抬，示意他將手伸進自己袖子裏，借著衣袖的遮擋，王浪在他手心裏畫了一個數字。