對於皇室一族的生活，正史並無多少記載，而野史往往誇張了某一方麵，若是君王性淫，就將後宮寫成了淫窩，將一眾妃子，都寫成了**蕩娃，這未免有些冤枉，就算哪個皇帝荒淫無道，但坐上了這個位子，就有了自己推卸不掉的責任，就算是在懶惰的主，都能有一二分的心事，是在國事上的。
大唐是中國古代中最開放的朝代了，這種開放，不僅僅源於對於女性服裝上的解放，而且也源自大唐的國策，在太宗貞觀時期，太宗皇帝被尊稱為天可汗，威望可想而知，八方來朝，四方對大唐禮儀之邦，都敬仰無比，而如今永徽朝，卻大不相同，可以說，李治對於邊疆的國家，采取了較為敵對，或者稱之為為強硬的措施，李治堅信，弱國無外交，所以這十數年來，大唐表現的多為強硬的一麵，而如今，因為大唐統領了這一片大陸經濟命脈的緣故，這些小國，雖然對大唐是又愛又恨，可還是每年派遣使者，來大唐拜謁。有稱臣的，有納貢的，稱平等的也有，不過那隻是他們的想法罷了，向這樣的國家，大唐可從來都不會給好臉。想和大唐平起平坐，如今還沒有哪個國家有這個火候，西域眾國也不行，突厥更是沒落了的太陽了。
西域是絲綢之路上比較重要的地段，那裏有很多城池和國家，可以說，在那裏一個城，就是一個國，所以小國如星漢密布，但大國卻一個都沒有，所以他們就成立了一個類似聯合國一樣的組織，對外自稱西域眾國，就是為了增加自己國家的威懾度，而如今，這正是他們來向大唐耀武揚威來了。
芙蓉園一行，讓李治心懷大暢，好久都沒有如這次這麼痛快了，這些熱鬧的市井，對於李治來說，真是太珍貴了，它不僅能提醒李治他所作所為的意義所在，而且也能夠讓他回憶起那曾經被遺忘的往事。
皇宮的娛樂項目本來就不少，李治又是一個不甘寂寞的人，所以這後宮，也許是曆代皇帝中最為熱鬧的一次，若不是有皇後的管涉，這個皇宮，就要亂套了，不過也因為這樣，永徽朝的皇宮，總是透著那麼一點活力，沒有往常那樣死氣沉沉的模樣，就連亭台樓閣，也似乎活了一樣。
可今天李治卻沒有時間與自己的兒女玩耍了，各國的使者都到了，按照往常的慣例，下一次的中朝，要在承天門舉行盛大的朝會，一是顯示大唐的國威，二是對各國的使者以示敬重。
以前李治對這些麵子工程，是看不上眼的，他總是認為要多做實事，少做表麵功夫，可如今做了皇帝，他才明白，一個人的麵子不重要，可是一個國家的麵子，卻重要了，而他一個人，卻代表著一個國家，所以他一個人的麵子，也就跟著重要了，大唐的麵子是萬萬丟不得的，炎黃子孫，也是需要臉麵的。
古代的禮數繁瑣是讓李治非常頭疼的事情，這些禮數，說沒有用吧，確實有用，能夠很有效的皇族的威懾力，說有用吧，可沒有一點實際的用途，而如今各國來朝，按著往常的老例兒，又要準備一番，雖然這工作完全可以交由禮部尚書，可一想到要花上很多的銀子，李治就暗自心疼。
李治本來就是一個善忘的人，尤其是對於在他生命中一閃而過的人，如今有了兩個人的記憶，雖然如今才四十歲上下，但已經有了近七十歲的記憶了，所以當麵前這個看起來很熟悉，但絕對想不起來是誰的人，恭敬的給自己磕頭的時候，他一時之間蒙住了。
“皇上，這個是兵部侍郎柳如器的女兒，柳如霜，貴妃曾經帶入宮的。”
柳如霜？
李治有些納悶，這樣一個女流之輩，怎麼今天跑朕的禦花園來了，這個柳如霜，看起來也是徐娘半老，若是想拿女人討好朕，也要拿個年輕一點的，這樣的女子，朕可是一點興趣都沒有。
不過一問之下，李治不禁暗罵自己多心，原來柳如霜此次入宮，也是承了楊雁貴妃的邀請，碰到自己，也是多心而已。
這隻是一個小插曲，但卻讓李治想到了什麼。按理說，雖然永徽朝不太注重世襲，但也對官家之後，有所優待，但這柳家，如今卻在沒有一人為官，而柳如器，前些日子，也申請致仕了，這可是件怪事。
柳如器並不得李治的重用，也許是李治不想別人說閑話，而且柳如器的祖輩，是隋朝的舊臣，多少李治心中，還是對那些開國老臣，有些忌憚。
這與萬國來朝，本沒有什麼關係，可偏偏前次李治因為對柳如器有些歉意，而答應了讓他總管這次在承天門前的閱兵。如今柳如霜進宮，莫非也和這件事情有關嗎？