這邊安度因和米克在消化著基石號這頓大餐，另一邊，凱瑟琳穿上了華美的白金色長袍，在傀儡女仆的簇擁下，如女神般迎接來客。
沒過多久，一身正裝的薩爾瑪.法雅就看到了自己躺在醫療台上的孫子，想到龐大的家族一朝散盡，饒是老人早年背井離鄉，曆經滄桑磨練的堅毅心髒，也不由得為之一滯，悲傷潮水般漫過心田。
片刻平複心神，老者注意到孫子的奇異狀態，聽著凱瑟琳的解釋，麵色為之一肅：“凱瑟琳小姐，蘭斯承蒙您的照顧了，但我不能讓你破費。”
說著，薩爾瑪就拿出一枚青銅指環，非常禮貌地行了一禮：“請接受一位老人的感謝。”
“我很樂意接受一位紳士的饋贈，薩爾瑪先生。”
凱瑟琳嫣然一笑，素手優雅地伸出，老者輕柔地把青銅戒指戴到其無名指上，和她原本的鑽戒並列。
一個是名貴的克西米亞千麵鑽，另一個則是如地攤貨般的青銅指環，然而凱瑟琳卻是識貨之人，絲毫沒有嫌棄之色，反而露出驚容：“空銘銅！”
製作空間戒指的材質，直接決定其容量和品質，克西米亞千麵鑽已經是上等材料，可和空銘銅比起來就要差不少了，用空銘銅練成的空間戒指，甚至可以盛放活物！
就這一枚戒指，價格就比凱瑟琳投資在蘭斯身上的十萬金幣高得多！更別說戒指裏放著的東西了，凱瑟琳大略掃了眼裏麵的內容，不由得露出駭然之色，趕緊要把這戒指取下來。
“我不能收，這太貴重了！”
然而老者卻阻止了凱瑟琳的動作，咳嗽一聲道：“請收下吧，這是法雅家族千年積累的五成財富，如果需要的話，你可以隨意取用，我隻希望你能庇護蘭斯成長起來。”
老者的信任沉甸甸地壓在凱瑟琳心頭，聽到他托孤一般的話，少女心中隱隱有了猜想，思索片刻後才說道：“薩爾瑪先生，我記得你還有幾個子侄在外麵，他們都是蘭斯的親人長輩，怎麼看都比我親近許多。”
“我已經托人把另外五成財富分給他們了，他們在外麵都有自己的產業和家庭，我沒什麼擔心的，隻有蘭斯我放心不下。”薩爾瑪有些無奈地搖了搖頭，“想必你也能看出來，我的身體撐不住了。”
“壽過千載，您也是有福之人。”
凱瑟琳點了點頭，薩爾瑪畢竟沒到領主境，壽元能過千已經算是長壽了，方才一場大戰更是損耗了本就不多的壽命。兩人都有超卓的智慧和思想，麵對死亡，誰都沒有刻意回避和閃躲，隻是就事論事。
不過，薩爾瑪已經完成了靈魂超脫，其死後真靈不寐，凝成靈魂種子，並不會像普通人一樣，被弦月接引後就化作新靈魂的原料，從此再不複自我。而是魂種常在，神智常清，至此有三種選擇，一是留在弦月冥府找個工作，二是以降生方式去往下界的位麵戰場，積累軍工換取未來，三是投胎轉世，但記憶會被蒙昧，隻保留資質和天賦，這一世的記憶隻有等到晉升月境才能取回。
對於完成靈魂超脫者而言，死亡並不是終結，而是另一個開端。
“您都這麼說了。”
凱瑟琳歎了口氣，收起青銅指環，而後目送著薩爾瑪走到蘭斯身前，老者神色複雜地看著孫子，隨後像是下了決心般一咬牙，摸了摸額心的奧能寶珠，一滴深藍色的血從這寶珠裏流淌出來。
這滴血剛一離體，薩爾瑪的身形就非常明顯地佝僂下去，一道道皺紋詭異地爬滿其臉龐，手掌幹癟，四肢枯萎，整個人蒼老了幾十歲。
凱瑟琳默默看著薩爾瑪將這滴血送入蘭斯的額心，那奧能寶珠貪婪地將其吞沒下去，並發出瑩瑩如藍玉的光彩，燦爛的符文流水般從寶珠內流淌出來，將其全身覆蓋，裹入厚實的光繭。
再轉身看向薩爾瑪，凱瑟琳驀然發現老者已經停止了呼吸。
“把屍體收斂好，等蘭斯醒來再入葬，哎，這可憐的老頭，都怪那些恐怖分子！”
凱瑟琳心中惻然，湧現出對亡語者教派的深切憤怒，她握緊了手掌，心情十分糟糕地離開醫療倉。
兩天後，安東尼卡漸漸恢複了平靜，來自附近浮標點的救援人員有條不紊地清理殘骸，協助著本地政府機構處理善後事宜，在這安靜中，悲傷和哀痛的寒流在緩緩流淌，刻骨銘心。