寅時，皇宮午門外。
此時已密密麻麻站滿了等著早朝的大臣。
按照以往的規矩，此時應是束目噤聲，但大臣們卻三三兩兩地聚在一起，議論紛紛。
“聽說了嗎？昨夜之事……”
“吾昨夜聽說之後，便連夜寫了一本奏章準備於早朝上冒死泣諫！”
“陛下僅誌學之年，為何……”
“噤聲……噤聲……”
老帥哥楊廷和獨自一人站立一側，不停撫摸著自己的美髯，正一臉擔憂的望著眼前巍峨森嚴的皇宮，思緒萬千。
眾大臣見狀，也不敢打擾，識趣的各自聚在一起，相互議論。
不一會兒，內閣大學士蔣冕、梁儲和毛紀急匆匆地聯袂而來。
蔣冕一把抓住楊廷和焦急地問道：“介夫啊，你怎麼還能這麼沉的住氣啊，出大事了你知道嗎？”
“昨夜已有人通報於我。”楊廷和一臉無奈的苦笑著回應道。
“昨夜宮內傳聞，陛下於禦書房中，正襟危坐，高呼：朕欲修道！”毛紀一臉悲憤的在旁補充道。
“陛下年僅十五，正值束發誌學之年，怎會突發求仙問道之心，吾定要找那袁仲德問個明白，他這王府長史是怎麼當的！”蔣冕咬牙切齒地說道。
周圍群臣聽後皆憤慨不已，紛紛響應。
此時即將到達午門的袁宗皋正步履緩慢的向前走著，忽然打了一個噴嚏，內心感歎不已：老了啊，身體一日不如一日了，歲月不饒人啊。
遙想當年，自己與胞弟同時中舉，時人讚為“荊南二鳳”，春風得意馬蹄疾。緊接著又高中進士，隨先王到安陸出任王府長史。輔佐先王二十餘載，勵精奉公，懲奸除惡，與先王互相引為知己。
但先王不幸早逝，自己又輔佐厚熜處理王府政務兩年有餘。沒想到厚熜居然有帝君命格，竟能入京克繼大統，自己某種意義上而言成了帝師。
回想起迎駕使團到達安陸，宣讀先帝遺詔後，那個深夜到自己房中詢問對策，惶惶不可終日的少年，老人臉上也不由浮現出欣慰的笑容。
當自己問他即位後當何如時，老人也並不期望能夠得到多好的回答，隻是想勉勵告誡這位即將即位的新帝。
但少年仰起那稚嫩的臉龐，堅定地回答道：“我欲為堯舜，成聖明君主！”
當時老人就知道，這或許就是天意，太祖顯靈了啊！大明終於又迎來了一位中興之主！
袁宗皋緊了緊手裏的《政務八策》，自己的身體自己知道，一日不如一日了啊，不能繼續輔佐厚熜了，看不到他成為一代明君的那天了。
現在唯一能做的就是替厚熜鏟除了奸佞，重塑朝綱，趁著還能處理政務，替這孩子多做一點事。
希望這孩子能牢記住自己的誌向，親賢遠佞，成為一代明君。
當袁宗皋到達午門時，立即被等候已久的眾大臣臣團團包圍了起來。
望著群臣那一道道惡狠狠的目光，袁宗皋不由心底發怵，這是怎麼回事，這些人想幹嘛？
自己並未得罪他們啊？難道厚熜下了什麼與自己有關的詔命？
“諸位同僚這是什麼意思，仲德哪裏得罪了大家嗎？”眼看氣氛越來越凝重，甚至有幾位大臣都開始擼起袖子了，袁宗皋不得已硬著頭皮問道。
“袁仲德，你枉讀聖賢書幾十載，吾想問問你這個王府長史是怎麼當的，為何陛下正值誌學之年竟生出向道之心？你今天若是講不出一個子醜寅卯來，吾等與你不死不休！”脾氣較為火爆的梁儲張目叱道。
“此事絕無可能，朱厚你從哪兒聽信的謠言？介夫你知道此事嗎？”袁宗皋顧不得與之爭辯，他要確定是否真有其事，急忙向楊廷和求證道。