太空梯
古時候軍人們在箭矢上綁上火藥筒，依靠火藥燃燒的反推力來加強箭矢的射程。現代的火箭雖然也沿用著這個原理，但推進裝置卻早已不是那些簡陋的火藥筒了。而且它還成了探空、發射人造衛星、載人飛船、空間站時最佳的運載工具，被稱為太空梯。
世界上最早的火箭
宋朝的時候，人們在箭杆上綁上裝有火藥的筒，或者直接在箭杆內裝上火藥，然後點燃火藥，依靠向後噴火產生的反作用力推進箭的前進。這種箭已經有了現代火箭的雛形，可以說是最原始的火箭。
戈達德的液體火箭
最常見的火箭燃料是固體或液體的化學推進劑，推進劑在燃燒時會產生大量的熱氣，熱氣通過噴口向火箭後部噴射而出，依靠這噴射而出的氣流，火箭升空。美國科學家戈達德等人在19世紀末20世紀初發射了第一枚液體燃料火箭。
火箭的燃料
火箭的燃料是氮的氧化物，其中包括用航空煤油、酒精、偏二甲肼、液態氫等燃燒劑，還有幫助燃燒的硝酸、液態氮等氧化劑，這些燃料加在一起統稱為火箭發動機的燃料或推進劑。
強大的心髒
火箭要擺脫巨大的地心引力，需要巨大的力量才能做到，這就需要一顆功力強勁的“心髒”——發動機。火箭的速度和它發動機的噴氣速度成正比，單級火箭的噴氣速度可以達到每秒鍾4.4千米。
會飛的船
船也能飛嗎？船飛起來的時候是不是像普通飛機一樣，也要有兩個大大的機翼，或者像直升飛機一樣，也要有螺旋槳才可以飛？當然不是，宇宙飛船是一種可以運送航天員和貨物到達太空，並能安全返回的一次性使用航天器。宇宙飛船能保證航天員在太空短期生活的同時，進行一定的工作。
計算精準
對於宇宙飛船來講，在它返回地球過程中的製動過載限製和落點計算非常重要，這使地麵工作人員可以在第一時間內趕到落點，營救被困在飛船裏的航天員。目前，全世界掌握宇宙飛船返回技術的國家隻有美國、中國和俄羅斯三國。
東方升起個“1號船”
世界上第一艘載人宇宙飛船名叫“東方”1號，它的上麵是一個直徑為23米的球體密封載人艙，裏麵設有航天員維持生活的生命保障係統和精密的控製、測量係統，除此之外還有一個設備艙。
內部設施
麻雀雖小，五髒俱全。宇宙飛船雖然隻是一種飛行器，但其內部的設施也很多：宇宙飛船裏不僅安置了用於空氣更新、廢水處理、通風、調節溫度的係統，還有報話通信、儀表和照明等很多設施。
三種構型
迄今為止，人類已經研製出來的宇宙飛船有三種構型：單艙型、雙艙型和三艙型。其中單艙型宇宙飛船最為簡單，隻有宇航員的座艙。而雙艙型宇宙飛船則多了一個供宇航員生活的服務艙。最複雜的三艙型飛船還有一個軌道艙。
美國水星
“水星”號宇宙飛船是美國的第一代載人飛船，它總共進行了25次飛行試驗，其中有6次是載人飛行。水星總長約為2.9米，飛船底部最大直徑為1.86米，重1300～1800千克，座艙內隻能坐一名航天員。
人類邁出的一大步
月球，也就是我們常說的月亮，它是一顆環繞地球運行的衛星，也是地球唯一的天然衛星。月亮上有什麼？月亮上有外星人麼？月亮上的地形是什麼樣的？“阿波羅”11號飛船為人們解答了這些問題。
登月第一人
在冷戰期間，美國和蘇聯一直希望在太空科技方麵領先對方，這場競賽在1969年7月19日進入高潮：那一天，第一名人類成功登陸月球。他就是“阿波羅”11號的指令長尼爾·阿姆斯特朗。