小引
草書，是人們為了書寫便捷而創造的一種筆畫連綿、結構省簡的字體。草之本意，在古時含有草率、急就、草創、草稿、非正式的不成熟的意思。正如《宣和書譜草書敘論》中所說：“草之所自，議者紛如，或以為槁草之草，或以為草行之草，或以為赴急之書，或以為草昧之作，然則謂之草，則非正也”。對於草書，從廣義而言，凡圖快而書寫潦草的字，皆可稱為草。它包括各個時期、各種形式的草書，如草篆、草隸、章草、今草等等。狹義的說，則是楷與篆、隸、真、行都不相同，而有一定法度，獨具體勢，自成係統的一種字體。包括“章草”、“今草”。章草又稱“隸草”，它是伴隨著漢隸通行而產生的一種帶有隸書筆意的草書。唐張懷瑙說：“章草即隸書之捷。”宋黃伯思又說:“凡草書分波磔者名章草廣章草在從隸書衍變的過程中，逐漸把草法條理化，但仍保留了某些隸書的用筆，收筆之處，猶存挑法。後人把這種新字體稱之為章草。至於為什麼命名為“章草”，說法不一，莫衷一是。今草諏是以楷書為其正字的一種草書。
今分舉其要，作專題論述，以供參閱學習。
一）章草簡說
章草”在書法史上呈現過燦爛之景；在今天仍有著釋放不盡的藝術能量。
章草是古老的草書，保留著隸書的法式，橫劃上挑，左右波磔分明，字字區別，不相連續。
章草按藝術風格可分為二類。一類是以皇象《急就章》為代表的典範章草；一類是以陸機《平複帖》為代表的古拙章草，竹木簡中那些處於章草胚胎階段的字可粗歸此類。
對於“章草”這一名稱的由來眾說紛紜，有“史遊作《急就章》，得名”之說；有“因章帝愛草書，故名”之說；有“杜度善章草，章帝詔使草書上事，故名”之說；有“此體結構彰明，故名”之說；有“此體與‘章程書’同義，故名”之說；有“此體具條例、備法則，故名”之說。此中說法，有些明顯站不住腳，有些似乎有些道理，但僅是推測而已。
任何一種字體都存在著正體和草體互相派生，互相影響的關係。兩種正規字體不是直接嬗變的，必須經過中間的草化階段。每種新的字體往往發端於下層吏民潦草不整的手跡，經過一個漫長的成長時期，由士大夫書家加以雅化規範，最後才形成的，章草也正是這樣，原脫胎於薄：、隸，把符號進一步減省而成，應該說它的出現是漢字演變過程中的一次飛躍，新陳代謝是事物的法則，當它和隸書共同繁衍出今草而後，卻從實用領域中引退了出去，然而在藝術領域中它的餘熱猶熾，光彩仍然閃爍照人。
章草產生於秦末漢初，盛行於兩漢魏晉，唐始衰落，元明複出，入清沉寂，清末又再中興起來。
漢朝，篆隸草行楷諸體出現，三世同堂，各司其職。年老的篆書退居二線；年富力強的隸書當家作主；章草作為隸書的變體義不容辭地極盡“佐弼”之責。它受寵於朝野，盛極—時。善此者比比皆是，杜度是史載最早的章草藝術家。崔瑗、崔鉦父子，也以此稱著。張芝章草學杜、崔，又有出藍之譽。
三國，皇象阜草冠絕一時，承前啟後，影響深遠。鍾繇也擅精此體。
西晉，索靖的章草藝術登峰造極，和衛璜並稱“一台二妙”。東晉，人們對章草還是情意篤厚，羲獻父子，衛鑠俱是深諳能手。
唐宋，書家輩出，但工章草者絕少，章草之法若存若亡，此恐是顏師古不傳章草之過。
元朝，唯趙孟額複古工章草，雖孤掌難鳴，但究竟不絕如縷。
明朝，較多書家染翰，以“三宋”稱著，其中宋克獨善章草，最為出色。
清初，碑板大興，章草又被湮沒。清末，簡帛書出土，章草才又複興，湧現出了沈曾植、王遼等一批章草名家。迄今擅於此道者則大有人在矣。
皇象
皇象，字休明。三國吳廣陵江都人。官至侍中、青州刺史。工書，尤善章草。其書和嚴武的圍棋、曹不興的畫、趙達的法術等並稱“八絕”。不少書評家認為其章草書稍遜張芝，索靖、二王；但包世臣有異議。《書品》列其章草“上之下”。《書斷》雲：“象草書人神，八分人妙，小篆人能；章草師杜度廣《集灰續誌》雲：“象書獨步漢末。”
皇象傳世書還有《急就章》、《文武帖》、《頑閣帖》，篆隸大字《天發神讖碑》；著述《淪草書》。《急就章》為其代表作，現存鬆江本為唐華、明刻本，盡管補600餘字，但從中總可窺見漢魏章草風範。
急就章》筆勢緩紓自然、勁氣內斂，實而不拙，文而不浮；字型扁方，結字寬博，靜中寓動，基本筆劃平直，也有連筆環繞，形成屈曲盤繞之勢，“似龍蠖蠻將，伸盤複行。”劉宋羊欣日：“皇象能草，也稱沉著痛快”。此評極為中肯。初攬其書字字形體相仿；細味，卻個個不同，耐人品嚼，正如張懷相所雲：“右軍隸書以一形而眾相，萬字皆別；休明章草雖相眾而形一，萬字皆同，各造其極”。