在英國東南部的泰晤士河河畔，坐落著一座曆史悠久的古老港城，它就是“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”（簡稱英國）的首都——倫敦。它距泰晤士入口處88公裏，海輪進出方便，故為英國最大河港，又是最大海港，也是英國政治、經濟、文化和交通中心。
倫敦由倫敦城（老城，一譯“西蒂”）和32個市區組成，麵積1065平方公裏，人口712萬（2003年）。其中，“倫敦城”外的12個市區稱為“內倫敦”，即一般所指的“市區”；內倫敦以外的23個市區稱為“外倫敦”，即相當於一般城市的“郊區”。“倫敦城”、“內倫敦”、“外倫敦”三部分，又合稱為“大倫敦”。倫敦在秋冬季節，常有霧氣出現，過去與工廠的煤煙混在一起，煙霧騰騰不易散去，故倫敦曾有一個不太雅觀的別稱——“霧都”。近40年來倫敦環境經過整治，“霧都”已有很大改觀。
倫敦城是大倫敦的發祥地，它是英國經濟、金融壟斷資本的大本營，也是世界最大的金融中心和貿易中心之一。在這塊彈丸之地，集中有英國各大銀行和保險公司的總部，雲集了來自世界各國的銀行總部，被稱為“銀行中的銀行”。股票、黃金、鑽石、外彙和各種主要商品的交易所也都設在這裏。市中心一座沒有窗戶的堡壘，即為“銀行之王”的英格蘭銀行。如同眾星拱月一般，100多家本國銀行，400多家外國金融機構，環繞在它的周圍。
初到倫敦的人，一般總想先去看一下當代的王宮——白金漢宮。白金漢宮初建於1703年，是白金漢公爵和諾曼底公爵及約翰·謝菲爾德在這裏建造的一座公館，取名為白金漢宮。白金漢宮是英王的王宮，正門朝東北，除南麵是繁華的商業區外，周圍有聖·詹姆斯公園、格林公園和海德公園。這裏綠蔭環繞，環境幽雅，景致如畫。英國女王伊麗莎白二世召見首相和大臣們，接見和宴請外國元首、政府首腦、外交使節、遞交國書等都在宮內舉行；重要的外國貴賓來英國訪問，也在宮內下榻；女王一年一度的閱兵儀式也在王宮附近的廣場舉行。王宮房頂正中掛著王室旗幟，就表明女王在宮內居住，如不升旗就說明她不在倫敦。宮前的禦林衛士，無論女王是否在家，也無論什麼季節，均穿紅上衣，戴黑熊皮帽，肅然而立，給王宮增添不少生機。
倫敦城的東南角，就是11世紀建造的倫敦塔。倫敦塔始建於1078年，它在曆史上既作過王宮，也作過法院。後來又是一所監獄。其中最有名氣的要數白塔，它建造的時間最早，距今已有900多年的曆史。城東南的格林威治皇家天文台也是一處名勝，它於1675年建於格林威治一座俯瞰王宮的小山上。19世紀安裝的天文望遠鏡可通過測量恒星的位移來確定精確的時間，1884年格林威治子午線被國際上確認為本初子午線，其他所有經線都由格林威治向東或向西計算。到這裏來的遊客都喜歡腳跨在地上的“本初子午線”標誌，攝影留念。
為了紀念傑出的海軍將領納爾遜的曆史功勳，英國於1990年在倫敦中心修建了一個廣場，廣場中央昂然矗立著納爾遜紀念碑，以他戰鬥過的地方命名為“特拉法爾加廣場”。納爾遜紀念碑為圓柱形，高56米，頂端立著5米多高的納爾遜身著軍裝的銅像。底座4角有4隻伏在石座上的大銅獅。每年10月21日，英國人在廣場舉行儀式，獻上鮮花和花圈，紀念納爾遜將軍。
特拉法爾加廣場還以鴿子群聚而著稱，故而有人也把它叫做“鴿子廣場”。
倫敦是全國文化教育中心。這裏有倫敦皇家學會、有牛津、劍橋、倫敦大學和著名的不列顛博物館、不列顛圖書館（藏書700萬冊）等。坐落在市區北郊的海格特公墓，有世界無產階級革命導師馬克思墓，墓基上刻有馬克思的名言：“哲學家們是用不同方式解釋世界，而問題在於改造世界。”每年都有成千上萬的人懷著崇敬的心情來瞻仰馬克思墓。倫敦還有許多馳名世界的古建築文物，如托威爾城堡（1087年建）、聖保羅教堂（高110米）、郵政塔（189米）、倫敦塔等。在倫敦塔至特丁頓之間，橫跨泰晤士河上的橋梁多達28座。
倫敦也是全國的交通運輸樞紐。倫敦港年吞吐量約5000萬噸，也是西北歐最大的集裝箱港口。泰晤士河碼頭延伸達50公裏，進口貨物的80％，由駁船泊至沿岸的碼頭和工廠。倫敦有十幾條鐵路線伸向全國各地，並有英法海底隧道與法國相連。