我問曹大爺，說：“我看大爺你的麵相氣質談吐還有你這裏的擺設和牆上字畫，你該是個讀書人吧。”
曹大爺歎口氣，說：“賈公子好眼力，我以前在金陵也算個有些虛名的酸文人，有賴祖蔭，家中雖不極富也還算寬裕，我在衙門也當了個舞文弄墨的小官，日子本來也過得舒適輕閑，終日有空就和老友下棋喝酒吟詩釣魚。
誰想一日發現我上司為收受富家賄賂，竟將那富家的殺人兒子給偷放了，弄個乞丐斬了充數。
我悔不該一時義憤，便越級向上麵舉報這貪贓枉法的勾當，我上司卻是與上麵那官勾結好了，強誣我闔家通匪。
結果是我的兒子被斬了，孫子在獄中時患病竟不能醫治，我兒媳難過就上吊死了，我和拙妻被發配。那些贓官為了滅口，竟還要在路上把我們害死，虧得柳公子他們搭救，我夫妻兩住在這裏也不知不覺就過了五年了，隻是老朽還忘不了肚子裏的酸文，也為打發些無聊時日，和拙妻讀讀書寫寫字作幾首歪詩。”
我怒道：“世上竟然有這樣無人性的狗官，真該將他們碎屍萬段才能消恨，他們叫什麼名字，有機會我定當為先生你報此大仇。”
曹先生說：“我們在這裏避世隱居這許多年，誌氣消沉，什麼怨恨也都磨滅了，就算報了仇，我們的兒子也不能起死回生，那過往傷心事不提也罷。
再說這世間的不平事多了，象我家這樣遭苦難的百姓何止千萬。那些貪官汙吏都懂官官相護貪贓枉法的為官之道，越是昧著良心當官越能升官發財，官場世間皆如此。”
我說：“我偏不信這不平世道能長久，總有一日我必為你們討回公道，不，公道不能靠討，而是要搶來。”
曹先生歎：“老朽真盼有日終能如公子所願。”
這時晚飯已做好，大家便開始用晚飯了。
曹夫人的廚藝甚佳，讓我讚不絕口，但讓我驚奇的是，在這遠離城鎮的山野中，居然有如此豐富的食物。
我問兩位主人哪來這麼多好菜。
曹先生說：“這雞兔和青菜當然是靠自己飼養種植，這池塘你別看不大，卻也買了不少本來就很大的魚養在裏麵，水中魚極密集，我每釣必中的。
每過三五日，臨近一個村裏的農家朋友也會騎馬按約定送些新鮮豬牛肉來給我們，不必我們兩老朽出外購買，多的吃不了我便會吊起風幹，這都虧柳公子他們慷慨用錢打點的。
我也和他說不必如此花費，柳公子說一則山野清苦，飲食住用寧可多費些錢也不可或缺，而且也是將這做一個避險之地，一旦他道上的朋友有難時就可利用，不至措手不及。
象那屋裏地下就挖有很寬大的秘室，存了一些水和幹糧還有傷藥，以備不時之需，那裏麵還有一條較長地道通往山中，這裏當真是萬無一失的避敵居所。”
我不禁佩服柳湘蓮的深謀遠慮，他行事的謹慎和未雨綢繆的細心安排和我有得一比的。
我們吃完了晚飯，都梳洗過了才各自休息，梳洗用具都很全，也有很多並不華貴卻嶄新幹淨的粗布衣服可供我和彩雲替換，真是無可挑剔。
總共有五間臥室，我住了小的一間，彩雲和彩霞睡一間。
我本不是擇床的人，房子內的床枕被褥都很幹淨，以前我野遊時一張吊床也能安然入夢，但初見彩霞，心中難過，竟是在床上翻來覆去，不能睡著。
這時有人推門進來了，我在家基本上就沒拴門的習慣,更何況是這安全無人的山野。