在新的曆史時期，為了應對世情、國情和黨情的深刻變化，應對改革開放和社會主義現代化建設的艱巨性、複雜性和繁重性，我黨提出了要建設馬克思主義學習型政黨。這是我黨在傳承馬克思、列寧等同誌實踐學習、倡導學習的學習精神，發揚我黨重視學習、善於學習的優良傳統，借鑒學習型社會和學習型組織相關理論的基礎上提出來的。
建設學習型黨組織是建設馬克思主義學習型政黨的基礎工程，隻有通過加快學習型黨組織建設，更加重視學習、善於學習，不斷提高執政能力和領導水平，才能確保黨始終走在時代前列，領導人民奪取全麵建設小康社會新勝利，開創中國特色社會主義事業新局麵。
第一節 學習型社會
學習型社會，又稱學習化社會，是繼法國教育家鮑爾·朗格朗提出建立終身教育體係以後，由美國芝加哥大學校長羅伯特·哈欽斯，在其出版的著作《學習型社會》中首次提出來的。1972年，聯合國教科文組織編著的《學會生存》一書，肯定並進一步發展了哈欽斯提出的學習型社會構想，並把學習型社會作為未來社會建設的新目標，使學習型社會理論在世界範圍得以推廣。
一、學習型社會的提出
第一，知識經濟的迅速崛起，是學習型社會理論產生的時代背景。上世紀六十年代以來,隨著以信息技術為核心的新技術革命興起,知識經濟迅速崛起,人類社會開始由工業社會向知識經濟社會轉變。知識經濟主要依靠的是人的智力,而不是體力；主要依靠的是技術運用,而不是簡單地改造原材料或者依賴廉價勞動力。在這種經濟體係下,知識得以更快速地創造、獲得和傳播,並被社會、組織和個人更快速有效地加以利用,從而促進了經濟和社會的更快速發展。
這種轉變，以前所未有的廣度和深度，改變著人們的生產、生活和學習方式。這對於人類社會來說，既是新的挑戰,又是新的機遇。教育作為上層建築的重要組成部分,必須隨之改革和發展,才能更加適應並促進經濟和社會的變革。
1965年7月,各國專家在聯合國教科文組織總部參加會議,討論了關於工程師培訓的問題。與會者發現,僅在一二十年以前，還處於科學進步前沿的科學發現和技術工藝，很多情況下都已變得過時。真空管已被晶體管淘汰,而晶體管又正在被微型電路所代替。因此,專家們得出結論：如果目標是培養能夠不斷適應新技術發展的工程師,主要力量應放在教會其如何學習上,因為人們將不得不活到老學到老。如果對工程師來說應該這樣,那麼,對醫生、經濟學家，推而廣之對每門學科的專家,也同樣適用。一個人如果不使自己的知識和技能不斷更新,他就注定要落伍。至此，人們已經深刻認識到終身學習的重要性。
第二，鮑爾·朗格朗(Paul Legrand)提出的終身教育體係，是學習型社會理論的基礎。1965年，聯合國教科文組織召開第三屆促進成人教育國際委員會會議，法國教育家、時任聯合國教科文組織成人教育局負責人的鮑爾·朗格朗，提交了“終身教育議案”，建議重新認識和界定教育，不再將教育等同於學校教育，而視教育為貫穿人的一生、促進個體“學會學習”的全新概念，在理論上打破了家庭教育、學校教育、社會教育之間彼此隔離的狀態，構築起全民終身教育體係。朗格朗在其出版的《終身教育引論》一書中明確指出，教育並非終止於兒童期和青年期,它應伴隨人的一生而持續地進行。教育應當借助這種方式,滿足個人及社會對於學習的永恒需求。
雖然從古至今,很多教育家都提出過終身教育的思想,但是朗格朗在這次會議中明確了終身教育體係,提倡全世界發展終身教育。這標誌著一種新教育思潮的出現,對世界教育乃至整個人類社會都產生了深遠影響,使世界教育改革和發展進入一個嶄新的時代。為此，終身教育思想被譽為“可與哥白尼日心說帶來的革命相媲美”，是“教育史上最驚人的事件之一”。
第三，羅伯特·哈欽斯提出“學習型社會”設想，使學習型社會理論正式形成。1968年，美國著名教育家、芝加哥大學校長羅伯特·哈欽斯在其出版的《學習型社會》一書中,基於其對教育曆史的長期研究和思考，精辟地構想了一個未來的社會形態——學習型社會。哈欽斯讚同朗格朗的觀點，認為人格發展需要通過一生來完成。所以，對於一個人來說，教育應該是永續的。並進一步提出，僅僅為成年公民提供繼續教育是不夠的，還應當以個人成長和人格構建為目的，來製定學習製度，進而建立一個學習型的社會。
為此，哈欽斯將學習型社會界定為：“除了能夠為每個人在其成年以後的每個階段提供成人教育外，還能夠使人成功地實現價值轉換的社會。成功的價值轉換即指學習、自我實現和成為真正意義的人，這已經成為社會目標，並且所有社會製度均以這個目標為導向。”哈欽斯還提出從教育時間(教育的終身性)和教育對象(教育的全民性)兩個維度來考查學習型社會。
第四，聯合國教科文組織出版《學會生存》一書，提出“向學習型社會邁進”的口號，有力推動了學習型社會理論在世界範圍內得以推廣。1972年，聯合國教科文組織國際教育發展委員會編著《學會生存》一書，肯定並進一步發展了哈欽斯的這種理想，把學習型社會作為未來社會的追求目標，這本書後被譽為當代教育思想發展的裏程碑。
該書對“學習型社會”做出如下界定：把教育擴展到社會生活各個領域，貫穿在人的一生各個發展階段的社會，即為學習型社會。未來社會應是學習型社會。在任何情況下，每一位公民都可以自由地獲取學習、訓練和培養自己的各種手段，教育不再是一種帶有強製性的義務，而成為公民對社會的一種自覺的責任。並且特別強調：必須從整個社會和教育發展的全局出發，把學習型社會理解為教育與社會、政治、經濟、生活密切交織的過程，教育是擴展到社會生活各個領域的具有普遍聯係的整體，是貫穿在一個人一生各個發展階段的連續統一體。
在聯合國教科文組織、歐盟等國際組織的大力推動下，學習型社會成為一種世界性的概念，學習型社會理論思潮在國際社會中迅速傳播開來。
二、學習型社會的定義和內涵
學習型社會，是指以促進人的全麵發展、實現社會發展為根本目的，以學習型組織為單位，以創造有利於學習的軟硬環境為保障，以學習為基本生活方式，全民學習、終身學習的社會。
概括起來說，學習型社會一要能夠促進全民終身學習；二要能夠創造條件保障全民終身學習。要深刻、全麵、準確地理解學習型社會的定義，有必要把定義擴展開來，深入理解其基本內涵。
“以促進人的全麵發展、實現社會發展為根本目的”，是指學習型社會的根本目的是服務於“以人為本”，通過促進人的全麵發展，最終實現社會的發展。
人的全麵發展是一個曆史概念。就現階段而言，具體是要求人的身體素質、思想道德素質和科學文化素質三方麵的不斷提高。人的全麵發展到了更高級階段，人的自由發展就成為全麵發展的最高目標。因此，要建設學習型社會，必須把落腳點放在促進人的全麵發展上。並且，在實現人的全麵發展的過程中，不斷創新，最終推進社會的不斷發展。
“以學習型組織為單位”，人們終身學習的最佳場所是在其日常工作和生活的組織之中，因此，學習型社會的建設，應以學習型組織作為基本單位。
所謂學習型組織，是一種擁有共同願景、具有較強的團隊學習能力，並能夠運用係統思考有效分析和處理問題，不斷實現自我超越，以應對外部環境變化的新型組織。這種作為學習載體的組織能夠及時、隨機、持久、有效地進行學習，並且在學習中不斷進化，實現自身和成員的發展。學習型社會的建設，要求全黨、全軍、全民、全行業都努力建設成為學習型組織，成為學習型社會大廈的基礎。目前，在我國陸續湧現的學習型黨組織、學習型社區、學習型企業、學習型機關、學習型學校等，都是學習型組織。
“以創造有利於學習的軟硬環境為保障”，是指學習型社會要為人們創造良好的促進學習、保障學習的社會軟環境和硬環境。
首先，學習型社會應加強軟硬環境建設，通過建設終身教育體係，構建相應的資格認證等配套體係，為建設學習型社會提供保障。終身教育體係在學習型社會中扮演著重要角色。隻有建立起開放、靈活、發展、完備的終身教育體係，為社會的每一成員、家庭、組織提供多種、多次受教育的機會和多層次、多樣化的教育服務，才有可能使教育從一種社會義務，變成人人可以真正享受到的權利。同時，應充分利用新聞媒體等宣傳輿論工具，鼓勵人們學習，使全社會對學習形成共識，形成全民學習、終身學習的社會風氣。
其次，學習型社會強調人的全麵發展，不僅僅是指能夠保障人們受到全麵、良好的教育，更重要的是可以保障人的聰明才智可以得到全麵的開發與充分的發揮，進而實現價值轉化，完成自我實現。無論在物質層麵，還是在精神層麵，均能獲得收益。隻有全社會及所有成員可以充分享受到學習帶來的收益時，學習型社會才能真正實現可持續發展。
“以學習為基本生活方式”，是指學習型社會的主題是學習，學習應成為學習型社會的核心生活方式。在學習型社會中，學習已成為人們乃至整個社會的基本生存和發展方式，終身學習的觀念已經為全社會所認同。人們對待學習已從過去那種狹隘的、被動的短期行為，轉變為尋求知識，並落實到每個人一生自覺的學習行為之中。學習之所以會成為學習型社會的核心生活方式，最為重要的原因在於社會發展對知識要求的提高。
相關研究結果表明：農業經濟時代，隻要7—14歲接受教育，就足以應付往後40年工作生涯的需要；工業經濟時代，求學時間延伸為5—22歲；而到了知識經濟時代，由於科技的飛速發展，每個人在一生的求學及職業生涯中，必須隨時接受最新教育，人人都必須持續不斷增強學習的能力，方能取得成功。因而，在這樣一種背景下，學習就必然成為個人和團體生活的主導，學習也自然被整合為社會及個人的生活方式。
“全民學習、終身學習”，界定了學習的主體範圍和時間範疇。首先，要實現“全民學習”。曆史上，學習不是“全民”的，隻是一個很“私人化”和“個體化”的事情。在封建社會裏，中國的“私塾”是有錢人的專利；工業化社會的學習，也隻是學習者自己的事情，是為了通過學習掌握一門技藝，更好地從事一定的職業。而在學習型社會中，全體社會成員，不論是男人還是女人；不論是未成年人還是成年人；不論是健康人還是殘疾人，都能平等地享有受教育的權利，人人都要學習，人人都是學習之人，人人都有同等的學習機會。