於是，愛迪生一麵在車站賣報，一麵在發報室做見習報務員。不久，便以一個正式報務員的身份加入車站工作人員的行列。
當時，電報還是一個新生事物，沒有多少人能夠收發電報，最好的報務員每分鍾隻能收45個字，想幹好這行的確很難。所以，能收發電報的人幾乎到哪兒都能找到工作。
掌握了電信技術的愛迪生打算做一件非常重要的事情，他要找到一個能運用這種新的電報技術的地方。他找到一個店鋪，這個店鋪設在休倫港的一條主要街道上。那裏有空地，隻要付錢就能用。然後，他在空地到休倫港之間架了大約1.5千米的電線，他準備開辦自己的電信局。
愛迪生的電信局開張很久，卻一直沒有多少生意，因為在這個小鎮上，早已有了另一家電信局。
托馬斯·沃勒是另一家電信局的負責人。沃勒在他的店鋪裏經營許多項目：珠寶、書籍、鍾表。沃勒急於參軍，在離職以前，他急需找一個能夠頂替他的人。愛迪生聰明伶俐，又是麥肯齊的徒弟，當然是最合適的人選了。於是愛迪生頂替沃勒，負責電信局的工作並且經營店鋪。
愛迪生接手了沃勒的電信局，這使他不僅能自由自在地工作，而且由於電報房的辦公室又是珠寶店的一部分，鍾表匠的工具也放在這裏，他可以隨意使用這些工具，用來製造自己的電訊設備。
16歲那年，愛迪生經麥肯齊介紹，做了大幹線鐵路斯特拉福特樞紐站的電報員，這個地方距加拿大較近，離休倫港也隻有160千米。1864年冬天，連接休倫港和加拿大城市薩尼亞的大湖冰封雪凍，水底電纜被冰塊劃斷，湖麵停止了交通，兩座城市的通信處於癱瘓狀態。人們都在急切地尋找解決問題的辦法，愛迪生提議如果能給他一輛車頭和一個司機，他便可以和對岸通訊。鐵路公司同意了。他爬上了靠近湖邊的休倫港路段的一段機車，拉響了汽笛，用笛聲發送莫爾斯電碼。對岸的人被這長長短短的汽笛聲吸引了，大家都聚集在岸邊傾聽。這笛聲不久便被加拿大的一個電報員聽到。馬上跳進那邊的火車，也發出汽笛回答。就這樣兩座城市又恢複了通訊。
用火車汽笛聲也可以發送電報傳遞消息，實在是太新奇了。於是鐵路公司雇他做斯特拉福特樞紐站的電報員，負責在夜間接收電報，工作的時間是從晚上7點到第二天早上7點。
鐵路當局絕對禁止當夜班的人睡覺，規定每隔一小時要發出“6”做信號。愛迪生想：如果每隔一小時發出“6”的信號，偶爾打個盹兒也無關緊要。既然有信號發出，那當班的人一定在堅守崗位。他要利用這無聊的漫漫長夜睡個覺或做些實驗，於是，他製作了一個帶缺口的輪，又從鎮上購來一架鬧鍾，將帶缺口的輪與鍾表連接在一起，每隔一小時，就接通一次電路，使之自動發出“6”的信號。發明這項裝置後，每當無事可做的夜晚，他就在電信室打瞌睡。總局裏管電話的莫斯先生看到愛迪生所發信號準確無誤。甚至一秒鍾也不差，認為這絕不是一般人能辦得到的，心裏十分佩服愛迪生，表揚了斯特拉福特分局這位夜班報務員。
一天晚上，事情敗露了。愛迪生的信號發出沒多久，莫斯因有急事，發出呼叫，而愛迪生卻毫無反應，正在熟睡。莫斯覺得奇怪，擔心發生了什麼事，於是，他跑出事務所，來到斯特拉福特樞紐站，發現愛迪生正在睡大覺。因此，愛迪生從斯特拉福特樞紐站被趕了出來。
沒過多久，愛迪生便返回休倫港。他在家鄉生活了幾個月。這次回家正趕上地方當局借口軍事需要，強迫愛迪生家遷離瓦爾華斯住宅，在郊外建新的家園。
愛迪生看到休倫港的情況不如以前，決定繼續流浪。他寫信給在波士頓的米爾頓·亞當斯。托他代謀一份職業。亞當斯便把他的信交給了西方聯合電報公司的監察米利肯。米利肯見了這印刷體般的書法，讚賞地說：“他抄電報時也能寫得這樣整齊嗎？如果他能夠的話，那麼叫他來，我馬上雇傭他！”
愛迪生接到亞當斯的信，決定去波士頓。