年關前，吉德和二掌櫃，與吉德幾個拜把兄弟們商議未婚拜把兄弟的婚娶。
送走了崔武，回到小洋樓客廳，二掌櫃搓著手又拿嘴上噓唏地對吉德說：“這天呀，就是寡婦臉，涼嗖嗖的冒著寒氣。”吉德站在爐子旁烤著火，“二叔，這小洋樓，玻璃窗透著陽光，暖烘烘的，你知足吧啊！那車軲轆泡的破茅草房，四下透風，一到下晚黑兒，要是起風，鬼哭狼嗥的。嚇人不說，小風颼颼的，都刮臉，嘎嘎的冷！炕呢，燒的嘎嘎熱，攤煎餅，準糊巴！”二掌櫃從爐子上拿水壺，倒在茶碗裏，“東北這旮子就這樣。下邊兒烙糊餅，上邊兒凍豆包，炕熱屋子冷。”
“德哥你傻呀，有現成的褥子，能烙著你？”二娃和牛二推門，二娃嬉鬧地說：“咱一個人，烙了這麵兒烙那麵兒，多暫折得炕洞涼了，雞也打鳴了。”牛二拿皮手悶子拍下二娃的頭，“你小子，驢嘴抹葷油，會放滑溜屁了？”二娃嘿嘿地說：“這不見了德哥高興，耍耍賤兒嘛！”
“你倆也坐那沙發上，咱跟大少爺叨嘮個事兒，櫃上的。”二掌櫃裝著漠河煙，看著吉德，“再有十拉天，就二十三了。小溜快過年了。俺怕軋賬時，錢都在途，入不了賬，俺已到電話所打長途告訴在奉天的冬至了。讓他年前，管催賬，不進貨了。尤其是媽拉巴子軍需官的布匹、棉花和糧款，還差老大一截呢。雖說原先不咋欠賬，可俺瞅著大帥這仗打的有點兒懸。東三省加上熱河、察哈爾，不夠他得瑟了，進個京，紮個根兒得了？哼，王八殼兒在東北，四爪兒剛抓地，脖子就伸到江南，嘛達上海的，扯啥呀？南蠻子好鬥啊，等緩過乏來，‘吭哧’一口，不咬斷你的脖子，還不咬你個半死啊？所以嘛，俺覺得，哈喇子口收兵吧，總比風大膻舌頭強！為這，俺琢磨，軍隊上的活，明年咱先不做了，別一頭紮進開水鍋裏燙禿嚕了皮？大少爺，你看中不中？”吉德盤臂抱膀靜聽，說好！“二叔，你的眼睛就像錐子，多暫都入木三分！俺再多嘴，就是關公麵前耍大刀、魯班跟前玩斧頭了？小心無大錯，老在井邊兒轉悠，還是小心點兒，總比掉進井裏好。俺舉雙手讚成！有二叔這個頂梁柱，俺還愁腰包不鼓溜？牛掌櫃，貨盤點完了沒呢？”牛二說：“就差點兒貴重物品了。”吉德接著問：“二娃，你那也得抓點兒緊。年關了，別扛價。批貨嘛，別壓在庫裏，那換不來錢，勤來勤走，就在量上。”二娃麻屨摟帶兒地說：“德哥，這段日子，咱耳朵抻的老長，除打聽你的事兒外，可一雙眼睛卻死死的盯在貨品上，一點兒不敢走神，沒耽誤批貨。”
牛二嘿嘿的幹笑，抓住二娃的手，攥緊，二娃眼皮一耷拉，又一撅牛二，“啊，醵(jù)資喝酒，你掏這心窩子幹啥玩意兒呀這骨碌，得瑟的你？”又一通地看著牛二說：“捏啥捏，你唬透腔了，還是叫虎給抹搭了？幹拉啥呀，笑就笑唄，嘿嘿的，像沒教油老車軸似的。你有屁沒舌頭就禿嚕，憋的都風幹了，德哥也不是外人？”吉德納悶的瞅眼眯眯笑著的二掌櫃，笑臉地說：“你倆鼓搗啥呢，鬼哈哈的？”牛二把攥著的二娃手一甩，嗤溜大笑，“德哥，這小子哈哈……可是兩不誤，結桃花大運了！”吉德疑惑地問：“桃花運？”牛二抹把樂出的眼淚，摟住臉，“該咋咋的，生意上，二娃是舅舅打外甥一點兒也不含糊，可是……”二娃知道牛二要說啥，滿臉堆笑的就捂牛二的嘴，牛二張揚起胳膊搪著二娃的捂挓，嗬嗬地嚷嚷，“德哥！德哥！二娃嘎搭巧姑，快把孫二娘小酒館的門坎兒踩平了。巧姑呢，也沒少往咱貨棧跑躂，腿都跑直跑細了。這巧姑，大冬天的，那白淨臉兒，老紅撲撲的，跟春天桃花似的。二娃這小子呢，也不酸皮拉臭的了，一天樂的屁股撅的老高，就趕那母猴叫腚找出溜似的。夥計們說，二娃變了個人，臉兒一天像崩的苞米花，沒事兒老和巧姑往貨垛後跑，出來，兩人嘴紅紅的一大圈，就像叫風膻了。德哥，你說他倆是不是有事兒了？”
“這事兒好啊大鼻湯！”吉德高興的噌從對麵沙發坐起，撲過去，摟住二娃脖子，“你小子有你的啊，背著俺大夥你偷偷搞上了你？”吉德端著二娃的下巴，勾著兩眼問：“跟哥說實話，是摸了親了，到哪步了？”二娃像被剛摸過的小娘們似的，羞臊的拿怯眼瞭著吉德，扒下吉德捏下巴的手，忸忸怩怩地說：“哪步，能哪步，牛二不都說了嗎？”牛二兩手格唧著二娃，逼問：“我說？我頂替你，巧姑不覺差味嘛？你說？”二娃樂得夾著兩胳膊肘，乖乖地說：“德哥，不瞞你說，我和巧姑好上了。孫二娘裝聾作啞，不說行，也不說不行，半依半就，默認了吧！說也怪，孫二娘竟偷著個個兒樂，巧姑剛一提這茬兒，孫二娘臉就繃上了，假裝沒聽見，也不吭聲。德哥，你說咋回事兒，這老丈母娘，耍的哪個馬猴兒臉兒？”吉德嗯嗯的放下臉，“這是啊！依俺看，你先抓住巧姑不放，爺們該使的你都使上。哎，你可別當真，生米煮成熟飯，那孫二娘老酸米湯，能饒了你？這也難怪，孫二娘寡婦恥業的這些年，和巧姑相依為命，這冷丁的巧姑一嫁人，她就閃了一下，那心能好受？姑娘大了不中留，孫二娘明白，巧姑嫁人她高興，就是舍不得唄！你這樣，反正你家哥兄弟一大禿嚕，也不差你一個，娶姑娘挎上老嶽母，這孫二娘就沒啥說的了。你說，把巧姑她娘倆分開，扔下孫二娘一個人，巧姑心裏放不下他媽，能淤作嗎，你心也不落忍？這帶上老丈母娘呢，幫著照顧家，往後有小孩兒幫著拉扯，也沒啥不好？”牛二逗著二娃說：“這娶娘倆啊！這不興這個？”吉德撐不住樂，這個哈哈。二娃從棲棲的兩人中間竄起來，回身掐著牛二一頓格唧，“餿主意！餿主意！”二掌櫃抿著嘴樂著說：“嫁姑娘，可是孫二娘的一塊心病！不嫁吧，沒這個說。嫁吧，撇下她一人，孤苦伶仃一輩子了，那不更孤單單的嗎？大少爺說的對，多帶上一張嘴，孫二娘也不吃閑飯，該開館子還開館子唄！這條，孫二娘個個兒不好說，心裏是這樣想，可嘴上咋說，你娶我姑娘得帶上我。這個，擱誰，誰也說不出口。”牛二被二娃壓在身下，嗤嗤地笑著說：“我看嫁姑娘，先給孫二娘找個主，不就沒這麻煩了嗎？”二掌櫃說：“這孫二娘要嫁，早嫁了，還等這時候叫人蹬出門子啊？你別看孫二娘她一天和一幫死老爺們打情罵俏的，那也就是苦中作樂。寡婦門前是非多，你不這樣咋整，那幫臭老爺們老嘎巴她，買賣還得做，也隻有這樣瞎混。一馬不二鞍，一婦不二夫，這老理兒，孫二娘可夠立貞節牌坊的了。”吉德一拍趴在牛二身上二娃的後脊梁，“孫二娘是個女中豪傑，不潑辣點兒，早叫人拐上炕了。俺要說的後話，巧姑這人俺見過，長的不錯，風風火火的，很像孫二娘，配二娃兩個來回還有餘富。孫二娘這往外聘姑娘，保不保媒的，二娃和巧姑都好那樣了，保啥媒呀？可也不能蔫咕雀動的啊，那也得有個說和人哪？俺看，二叔一出頭，不出三天，這事兒準成。”牛二拱起二娃，把二娃又按在沙發上，抹了眼二娃，“這沒正出？巧姑嫁給你大鼻湯，算是老丈母摳眼珠子哄傻女婿，白瞎啦！這說和人，二掌櫃出頭最合適。孫二娘信得過。哎二掌櫃，你別不當回事兒，順便有合適的，真給孫二娘對付一個。我是不放心二娃，這小子驢豁的，酸湯子脾氣一上來，別氣著孫二娘。就孫二娘那火燎毛的脾氣，那不菜板子上的黃瓜短拍嗎？這二踢腳，孫二娘再搬出來，那咱哥們多沒麵子啊？”二掌櫃叼著煙袋，抿嘴說句玩笑話，“俺這人呢，拉纖兒，行！二娃可有一樣兒，你得說句求俺的話。”